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Variations sur la technocratie
L’anachronisme d’un mot peut susciter la réflexion. La forte présence des X dans l’appareil d’État sous le Second Empire peut conduire à s’interroger sur les formes de la technocratie, même si le…
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Les X et la médecine, une histoire de physique
On compte parmi les premiers médecins polytechniciens Pierre Pelletan, qui avait intégré l’École en 1796, à l’âge de quatorze ans. Il s’illustra dans les campagnes napoléoniennes auxquelles il prit part en tant…
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Le cours des machines, une clé pour l’innovation
Le XIXe siècle est marqué par la domination économique de l’Angleterre, poussée par son industrialisation et sa « machinisation ». Pour rattraper la rivale d’outre- Manche, la France et ses ingénieurs, dirigeants d’entreprises et…
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Les X aux premiers rangs de la science
Au XIXe siècle, les savoirs scientifiques étaient subdivisés par l’Académie en deux classes distinctes. La première, la « classe des sciences mathématiques », regroupe les sections de géométrie, mécanique, astronomie, géographie- navigation et physique…
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Des polytechniciens soldats sur tous les continents
Les X sont, depuis le Premier Empire, poussés à embrasser des carrières militaires. Sous le Second Empire, ils sont aussi orientés vers les tâches d’exploration de terres inconnues ou d’administration de territoires :…
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Napoléon III et Georges Pompidou, une même ambition pour la France
Sous Napoléon III la paysannerie connut un « petit âge d’or » comme sous la présidence du général de Gaulle et l’administration de Georges Pompidou. Initié très jeune au saint-simonisme Napoléon III souhaitait améliorer…
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Moderniser la France
Au milieu du siècle, les liens entre l’École polytechnique et le secteur ferroviaire sont déjà étroits, puisque, en 1845, cinq des six grandes compagnies de chemin de fer françaises ont à leur…
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Traditions et contradictions : Portrait d’une promo
Dans les années 1865, l’École est installée sur la montagne Sainte-Geneviève. Elle compte deux divisions, la première étant constituée des élèves de seconde année, et réciproquement. La promotion 1865 compte 131 élèves…
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Qui sont les polytechniciens de 1865
Le pouvoir, qui joue la carte de la tradition bonapartiste, considère l’École comme un héritage à soigner. En 1862, Coffinières de Nordeck, qui dirige l’École, commande des tableaux des pères fondateurs : Monge,…
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La France en 1865, une embryogenèse silencieuse
Le pays devient une grande puissance coloniale, ce dont témoigne Jules Verne (trois Anglais découvrent l’Afrique dans Cinq semaines en ballon, 1862 ; Aventures de trois Russes et de trois Anglais dans l’Afrique…
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