Tour du monde à vélo

Épisode 4 : Laos, Thaïlande, Malaisie

Avant la tra­ver­sée vers la Nou­velle-Zélande, par­cours de trois pays de l’Asie du sud-est, aux car­ac­tères dif­férents. Le Laos avec ses sourires d’en­fants, la Thaï­lande le plat pays du sourire et la Malaisie cham­pi­onne de la mul­ti­cul­tur­al­ité avec ses trois eth­nies. Des paysages mag­nifiques comme le mon­tre les photos.

Épisode 1 : de la Turquie à l’Iran

Épisode 2 : les républiques en ‑stan

Épisode 3 : De l’Empire du milieu au Tibet historique

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Après la Chine, nous voici au nord du Laos. Pre­mier con­stat : les vil­lages sont con­cen­trés le long de la route prin­ci­pale. Lors de la guerre du Viêt­nam, les Viêt-cong trans­portaient leurs muni­tions à tra­vers le Laos. Pour les stop­per, les USA ont bom­bardé le Laos entre 1964 et 1973 : 260 mil­lions de bombes ont été lâchées, et 30 %, soit 78 mil­lions, n’ont pas explosé.

“Entre 1964 et 1973 : 260 millions de bombes ont été lâchées sur le Laos”

Ce qui fait du Laos le pays le plus bom­bardé (par rap­port à sa super­fi­cie) de l’histoire. Presque tous les jours au Laos, des per­son­nes meurent à cause de l’explosion de bombes datant de cette époque : dans les champs de riz, sur les chemins, en forêt.

Cela ralen­tit grande­ment le développe­ment du Laos, puisque toute exploita­tion nou­velle de terre com­porte des risques d’explosion. Tout cela explique notam­ment pourquoi les vil­lages sont con­sti­tués presque unique­ment de maisons longeant la route, avec qua­si­ment aucune rue per­pen­dic­u­laire à la route.

Sourires d’enfants au Laos

Les enfants se dépla­cent beau­coup à vélo pour aller à l’école ce qui donne lieu à pas mal de petites cours­es de vitesse. Avec les enfants, nous sommes accueil­lis dans les vil­lages avec de grands sourires et de nom­breux sabaïdi­i­i­i­ii (bon­jour en lao).

Les adultes sont plus pas­sifs et nous accor­dent rarement un regard.

Nous arrivons à Luang Pra­bang après quelques jours de pédalage dans ce Laos rur­al et encore peu dévelop­pé. Nous craquons bien sûr pour un crois­sant, et un petit restau­rant français, ves­tige du passé colo­nial de la France avant de pren­dre la route pour Vien­tiane la cap­i­tale du Laos, depuis laque­lle nous passerons le pont de l’amitié au-dessus du Mékong pour entr­er en Thaïlande.

La Thaïlande, le plat pays du sourire

Dès notre arrivée au roy­aume de Siam, la douceur des Thaïs con­traste avec le Laos. La Thaï­lande est le pays du sourire, et des politesses avec le waï, salut respectueux dès que l’on ren­con­tre quelqu’un.

“Pas d’eau courante, mais nous trouvions partout des réseaux wifi”

Les quelques mots que nous avons appris nous aident à bris­er la glace, et chaque arrêt pour boire ou manger est l’occasion de dis­cuter avec les Thaïs.

Sur la route de Bangkok nous tra­ver­sons l’Issan, région prin­ci­pale­ment agri­cole et peu vis­itée. Nous prof­i­tons des petites routes dans les riz­ières et du plat après avoir passé qua­tre mois dans des zones montagneuses.

Au sud de Bangkok, nous arrivons à éviter les zones les plus touris­tiques, et nous pas­sons de bonnes soirées dans des vil­lages côtiers plutôt vis­ités par les touristes thaïs, qui se baig­nent générale­ment tout habil­lés, ce qui con­traste bien avec l’image que l’on peut avoir des plages de Thaïlande.

1,2,3 c’est par­ti pour la course en vélo avec les enfants du vil­lage ! (Laos).

Au nord du Laos, les vil­lages sont con­stru­its le long de la route par­fois à flanc de mon­tagne. Les enfants nous offrent de grands sourires, tan­dis que les adultes ne sem­blent pas nous apercevoir...

Harmonie malaisienne

C’est en Malaisie que se ter­mine pour nous l’Asie du Sud-Est. Ce qui nous a frap­pés, dès notre arrivée en Malaisie, c’est la mul­ti­cul­tur­al­ité du pays. Les com­mu­nautés se côtoient dans une bonne entente, au moins de façade.

Trois eth­nies com­posent prin­ci­pale­ment la Malaisie : les Malais qui sont musul­mans, une com­mu­nauté indi­enne hin­doue, et les Chi­nois boud­dhistes ou chré­tiens. Si, for­cé­ment, il sub­siste cer­taines ten­sions entre les com­mu­nautés, nous percevons tout de même une réelle harmonie.

Auprès de tous les gens que nous ren­con­trons, nous n’entendons jamais une cri­tique envers les autres com­mu­nautés, comme cela a pu être le cas dans d’autres pays.

Nous savourons nos derniers moments de jun­gle trop­i­cale en Malaisie en com­pag­nie des singes qui se jet­tent sur nous en espérant qu’on partage nos dernières réserves de gâteaux.

Kuala Lumpur, ter­mi­nus de notre vadrouille en Asie du Sud-Est. Noël est dans quelques jours, il fait 35 °C, l’air est sat­uré d’humidité, mais les sap­ins sont de sor­tie aux fameuses Petronas Tower !

Les joies gastronomiques de la vie de cyclistes

Tout comme en Thaï­lande, la vie est facile pour les cyclistes en Malaisie. La street food est déli­cieuse et la cui­sine très var­iée car chaque com­mu­nauté a ses spécialités.

Mais surtout les paus­es bois­sons sont très agréables. Pour quelques cen­times, nous buvons de déli­cieux thés glacés mai­son avec cit­ron ou lait mais aus­si des cafés glacés.

On se demande com­ment des chaînes comme Star­bucks peu­vent se dévelop­per dans ce pays !

Au fur et à mesure que nous allons vers le sud de la Malaisie, il y a de plus en plus de pluie, c’est la fin de la mous­son. Nous serons heureux de retrou­ver une atmo­sphère plus sèche en Nou­velle-Zélande. La suite au prochain épisode !

Le long de la route 13, prin­ci­pale route du Laos qui relie le nord au sud du pays en pas­sant par les villes les plus impor­tantes. Étrange­ment on y est au calme, avec un sen­ti­ment d’être au fin fond de la campagne.

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