Un tremplin vers le supérieur

Les class­es pré­para­toires sont sin­gulières sur le plan insti­tu­tion­nel : leurs étu­di­ants relèvent de l’enseignement supérieur et leurs pro­fesseurs de l’enseignement secondaire.

En temps nor­mal, un tel entre-deux insti­tu­tion­nel est juste incon­fort­able, mais dès qu’une opéra­tion lourde est néces­saire, le rat­tache­ment admin­is­tratif des uns à la DGESIP et des autres à la DGESCO devient pour le moins un fac­teur limitant.

Une mission laborieuse

Nous en avons eu un exem­ple avec la dernière écri­t­ure de pro­grammes. La réforme du lycée devait amen­er au bac­calau­réat 2013 des bache­liers S for­més très dif­férem­ment de leurs prédécesseurs, et rendait néces­saire une réno­va­tion des pro­grammes de class­es pré­para­toires scientifiques.

“ Les étudiants relèvent de l’enseignement supérieur et leurs professeurs de l’enseignement secondaire ”

Côté « sec­ondaire », l’Inspection générale, bien au fait des dif­fi­cultés de l’exercice, puisque tra­di­tion­nelle­ment chargée des réformes de pro­grammes dans l’Éducation nationale, voy­ait se rap­procher l’échéance de la ren­trée 2013 sans pou­voir se saisir de cette ques­tion avant d’en avoir reçu mis­sion de la DGESIP.

La DGESIP, de son côté, n’avait pas dans sa cul­ture la ges­tion de pro­grammes nationaux, ni dans ses ser­vices l’expertise pour pilot­er un tel chantier.

Le démar­rage de la mis­sion de réno­va­tion des pro­grammes a été laborieux et la ques­tion du pilotage, épineuse. Les résul­tats n’en sont pas moins aboutis. Mais nous con­sta­tons à l’usage que cette genèse dif­fi­cile a lais­sé des traces.

L’appui des grandes écoles

Ces dif­fi­cultés peu­vent être absorbées par le sys­tème. Les pro­fesseurs con­tin­u­ent de se for­mer avec un appui mas­sif des grandes écoles, qui ont offert les stages que l’institution ne pou­vait met­tre en place. Les équipes péd­a­gogiques se sont organ­isées pour mutu­alis­er les ressources, à l’intérieur des étab­lisse­ments, mais aus­si via les réseaux asso­ci­at­ifs, en par­ti­c­uli­er celui de l’UPS, qui regroupe 95 % des pro­fesseurs sci­en­tifiques de ces classes.

C’est la grande cohé­sion entre pro­fesseurs de class­es pré­para­toires, leur con­science aiguë de leur rôle auprès de leurs étu­di­ants, ain­si que le sou­tien des grandes écoles, attachées aux class­es pré­para­toires qui sont à la source de leur iden­tité, qui com­pensent les fragilités institutionnelles.

On retrou­ve là les ingré­di­ents qui ont per­mis de sur­mon­ter la crise de décem­bre 2013 sur le statut des pro­fesseurs, dont les médias se sont large­ment fait l’écho.

Un outil d’ouverture sociale

Cette crise et la flam­bée médi­a­tique qu’elle a sus­citée ont réac­tivé les idées reçues sur les class­es pré­para­toires. Pour dis­créditer les pro­fesseurs et leurs asso­ci­a­tions dans leur bras de fer avec le min­istre, on ressor­tait les vieilles cri­tiques : les class­es pré­para­toires sélec­tion­nent à out­rance, brisent les étu­di­ants, les for­ma­tent, et fab­riquent de l’échec et de la frustration.

“ Il y a autant de places aux concours d’entrée dans les écoles d’ingénieurs que de candidats ”

Il suf­fit pour­tant de quelques chiffres très sim­ples pour voir que les class­es pré­para­toires sci­en­tifiques sont un choix d’orientation qui offre une grande sécu­rité aux étu­di­ants : il y a autant de places aux con­cours d’entrée dans les écoles d’ingénieurs que de candidats.

Un bache­li­er qui entre en classe pré­para­toire sci­en­tifique est ain­si assuré, s’il prend sa for­ma­tion au sérieux, d’accéder à un emploi de cadre, diplômé au moins à bac + 5, tit­u­laire d’un titre d’ingénieur ou d’un master.

Les con­cours assurent la répar­ti­tion des can­di­dats entre des écoles d’une grande var­iété, et en cela, ils restent un fac­teur de stim­u­la­tion des étu­di­ants, mais ils n’éliminent pas, ils ne for­ma­tent pas.

Gommer les différences

Les class­es pré­para­toires ne sont pas non plus respon­s­ables de la repro­duc­tion des « élites ». Pour pos­tuler en classe pré­para­toire sci­en­tifique, il faut être bache­li­er S, et très naturelle­ment, la soci­olo­gie de ces class­es est la même que celle des ter­mi­nales S, ni plus, ni moins.

For­mer les élèves à l’informatique relève du défi.
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Un suivi de cohorte de l’Inspection générale a mon­tré que les écarts de moyenne relevés entre can­di­dats bour­siers et non bour­siers pas­saient de 2 à 1 point sur 20 entre le bac­calau­réat et l’écrit des con­cours. Loin de creuser les iné­gal­ités, les class­es pré­para­toires gom­ment les dif­férences instal­lées au fil des niveaux d’éducation. Qui le sait ?

La voix est ouverte

On s’interroge sur le phénomène d’autocensure qui empêche cer­tains jeunes de choisir cette voie. Des efforts sont faits pour détecter et motiv­er les élèves qui auraient la pos­si­bil­ité de suiv­re une classe pré­para­toire avec prof­it, à tra­vers des dis­posi­tifs comme les « cordées de la réus­site », ou les actions de tutorat et de sou­tien menées par les étu­di­ants des grandes écoles dans les lycées.

Sur le ter­rain, les pro­fesseurs de class­es pré­para­toires sil­lon­nent les académies pour aller à la ren­con­tre de tous les futurs bache­liers, tant sci­en­tifiques que tech­nologiques, et tâch­er de les con­va­in­cre que cette voie exigeante, mais grat­i­fi­ante et por­teuse d’avenir, leur est ouverte.

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