Un stage d’enseignement au Bénin

Plus d’un an après, il n’est pas aisé de racon­ter son stage de for­ma­tion humaine. Tant de sou­venirs, d’im­pres­sions qui restent ou s’ef­facent. Ce n’est finale­ment pas ce à quoi on s’at­tendait qui mar­que le plus.

Pour moi, le Bénin, c’est la sen­sa­tion d’être à l’ar­rière d’un tax­i­mo­to, mon casque sur la tête, le soleil me réchauf­fant les avant-bras, à regarder la vie qui se déroule dans la rue : les marchan­des de fruits et légumes, les vendeurs d’essence, la saleté, la pous­sière, les enfants qui y jouent et les gens qui y dorment.

Vien­nent ensuite les images des cours que j’y don­nais, des gens que j’y ai ren­con­trés, des paysages que j’ai pu y admirer.

L’Afrique dans le texte

J’ai vécu au Bénin, petit pays côti­er d’Afrique de l’Ouest, durant six mois, dans le cadre de mon stage de for­ma­tion humaine de pre­mière année de l’É­cole, avec un de mes cama­rades de pro­mo­tion, Adrien Barbry.

Ce stage con­sis­tait à don­ner des cours dans dif­férents lycées de Coto­nou, la cap­i­tale économique du pays.

Ain­si, nous avons pu voir énor­mé­ment d’aspects de la vie sco­laire béni­noise : nous avons assuré des cours de math­é­ma­tiques en ter­mi­nale sci­en­tifique, mené des séances d’ex­er­ci­ces de physique pour des élèves de ce niveau, et don­né des cours en classe pré­para­toire inté­grée d’une école française, délo­cal­isée à Cotonou.

Nous avons de plus tra­vail­lé au lycée français, en col­lab­o­ra­tion avec des pro­fesseurs de math­é­ma­tiques et de physique.

Toutes ces mis­sions dif­férente étab­lisse­ments, nous ont per­mis d’avoir un large aperçu du méti­er de pro­fesseur, et des prob­lé­ma­tiques de l’en­seigne­ment dans un pays en développement.

Une séance de TP de chimie a gravé ma mémoire, car j’ai pu appren­dre au pré­para­teur que de l’acide à plusieurs moles par litre ne se ver­sait pas dans la cour de récréa­tion où des enfants couraient pieds nus, mais plutôt dilué dans des canalisations.

Donner de son temps

Durant nos loisirs, nous avions décidé avec mon colo­cataire de don­ner de notre temps pour une asso­ci­a­tion locale, tenue par des sœurs salésiennes.

“ Ce n’est finalement pas ce à quoi on s’attendait qui marque le plus ”

Celles-ci avaient énor­mé­ment de pro­jets qui nous atti­raient tous, notam­ment un pro­jet de réin­ser­tion des vidomé­gons, filles-esclaves qui ne sont mal­heureuse­ment pas rares au Bénin. Cepen­dant, nous avons finale­ment choisi de nous inve­stir dans des pro­jets plus adap­tés au temps dont nous dis­po­sions : nous avons ain­si don­né des cours de niveau pri­maire pour aider à sco­laris­er des enfants de quartiers défa­vorisés, et fait de l’animation dans un quarti­er voisin le mer­cre­di après-midi.

Ces après-midis furent par­ti­c­ulière­ment rich­es en sou­venirs et émotions.

Diplomatie et faux frais

Durant ces quelques mois à Coto­nou, j’ai pu décou­vrir non seule­ment la chan­cel­lerie poli­tique en charge des rela­tions diplo­ma­tiques entre la France et le Bénin, mais aus­si les dif­férents ser­vices de coopération.

En effet, j’ai eu la chance de ren­con­tr­er, out­re l’ambassadeur, les respon­s­ables de tous les moyens de la présence française, me per­me­t­tant d’avoir un vaste aperçu de la coopéra­tion bilatérale sur plusieurs fronts : géopoli­tique, défense, édu­ca­tion et pro­mo­tion des droits de l’homme entre autres.

Toutes ces ren­con­tres m’ont pas­sion­née et ont nour­ri mon intérêt pour l’aide inter­na­tionale et l’économie des pays en voie de développement.

On peut toujours s’arranger

De plus, à Coto­nou, j’ai pu pass­er mon per­mis de con­duire, avec l’auto-école Super­man. Au moment de pay­er les frais d’inscription, je demande ce que sont les « faux frais ». Après une petite dis­cus­sion, je com­prends que c’est le tarif nor­mal pour l’inspecteur. Si on ne sait pas con­duire, c’est plus cher.

“ Je reçois un appel à 23 h 45 : le lendemain, à 6 heures du matin, je passe mon permis ”

Pour le code, nous sommes 3 000 ou 4 000 à être appelés, un par un, avant de pass­er le test dans un chantier aban­don­né, où selon sa place on peut ou pas voir l’écran sur lequel sont pro­jetées les questions.

Un mois après, je reçois un coup de télé­phone de mon moni­teur, à 23 h 45 : le lende­main, à 6 heures du matin, je passe mon per­mis. L’examen est sim­ple : un demi-tour, un créneau, une marche arrière, et j’ai passé le per­mis ! Un autre élève n’a pas réus­si, mais, comme dit le moni­teur, « on peut tou­jours s’arranger ».

Cepen­dant, ce n’est pas fini : il n’y a plus de papi­er vierge pour per­mis en stock dans le pays, et je dois pass­er ma dernière semaine au Bénin au min­istère des Trans­ports pour finale­ment récupér­er le papi­er offi­ciel, où divers­es per­son­nes me récla­ment de l’argent pour « accélér­er les démarches ».

À la limite de la zone interdite

Une classe de l’in­ter­nat mil­i­taire d’excellence

Sur la fin de notre séjour, nous avons passé un mois dans le nord du pays, où se situ­aient les deux meilleurs lycées du Bénin : deux inter­nats mil­i­taires d’excellence, l’un pour les garçons et l’autre pour les filles, aux­quels les élèves accè­dent par con­cours en fin de CM2.

Ce mois fut vrai­ment extra­or­di­naire : nous étions en per­ma­nence avec les élèves, des cours au sport en pas­sant par l’étude, et c’est avec ces élèves que nous avons le plus échangé et débat­tu durant l’ensemble de notre stage.

De plus, nous étions vrai­ment dans l’arrière-pays, où il y avait de l’eau deux heures par jour, où l’on peut amen­er ses pro­pres ingré­di­ents au restau­rant pour que le cuisinier les pré­pare, à la lim­ite de la zone rouge inter­dite aux expa­triés depuis le déclenche­ment de la guerre au Mali dans laque­lle le Bénin jouait un rôle important.

À la piscine avec les Peace Corps

C’est là que nous avons ren­con­tré le plus de Peace Corps améri­cains, qui passent deux ans dans des vil­lages en immer­sion com­plète pour men­er des pro­jets de développement.

Pour les ren­con­tr­er, c’est sim­ple : il suf­fit d’aller dans la seule piscine (verdâtre) de la grande ville à quelques heures de taxi-brousse, ser­rés à 30 dans un véhicule 16 places, et si l’on entend par­ler anglais, il suf­fit de dire « je con­nais Machin, c’est un Peace Corps à Coto­nou » et on se fait inviter partout.

Les rela­tions entre expa­triés sont d’une facil­ité décon­cer­tante, et les Peace Corps ne sont pas le seul exem­ple : au début du séjour, nous avions ren­con­tré un Vénézuélien qui, après une con­ver­sa­tion, nous a emmenés dans un vil­lage béni­nois où il fil­mait un doc­u­men­taire sur les rela­tions béni­no-vénézuéli­ennes et où nous avons pu voir des fêtes tra­di­tion­nelles et goûter l’alcool local.

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