Prendre en compte les interdépendances pour évaluer les risques

Certaines pra­tiques ont ampli­fié et accéléré les phénomènes de prop­a­ga­tion. Ain­si, la con­cen­tra­tion de la pro­duc­tion et du stock­age, l’externalisation ou encore la général­i­sa­tion du juste-à-temps ont réduit les marges d’erreur, ren­dant les chaînes plus ten­dues et plus sensibles.

Un environnement perturbé et incertain

Un cas illus­tre le proces­sus de prop­a­ga­tion, aux dépens d’un con­struc­teur de télé­phones porta­bles. Un incendie mineur écla­ta dans l’usine de l’un de ses four­nisseurs, au Nou­veau-Mex­ique. La paralysie de l’unique ligne de pro­duc­tion du sous-com­posant entraî­na une rup­ture bru­tale d’approvisionnement, aucune alter­na­tive n’ayant été préparée.

La crise économique de 2007 a entraîné des réac­tions aus­si bru­tales qu’inattendues.  © REUTERS

La perte se chiffra à quelque 200 mil­lions de dol­lars et enta­ma durable­ment la posi­tion de l’entreprise sur son marché.

Ces sup­ply chains com­plex­i­fiées évolu­ent dans un envi­ron­nement mis sous ten­sion et de plus en plus insta­ble. La perte colos­sale de bio­di­ver­sité érode la résilience des écosys­tèmes, base de toutes activ­ités économiques. Le change­ment cli­ma­tique tend à favoris­er l’occurrence d’événements extrêmes. De tels événe­ments ont un coût direct extrême­ment élevé.

Sur la dernière décen­nie, Swis­sRe a éval­ué les coûts économiques des cat­a­stro­phes naturelles à 190 mil­lions de dol­lars par an. Les événe­ments cli­ma­tiques ont en out­re de larges con­séquences indi­rectes et sont des caus­es majeures de rup­tures d’approvisionnement. En 2011, 30 % des multi­na­tionales inter­rogées par le Car­bon Dis­clo­sure Project ont subi des rup­tures de sup­ply chain à cause d’événements climatiques.

Anticiper les effets locaux

Les change­ments envi­ron­nemen­taux ont en out­re pour effet majeur d’épaissir les incer­ti­tudes. C’est un défi de taille pour les pris­es de déci­sion. En effet, si les ten­dances glob­ales peu­vent être estimées, il est extrême­ment dif­fi­cile d’anticiper les effets locaux de tels phénomènes.

“ La généralisation du juste-à-temps a rendu les chaînes plus sensibles ”

Dans ces con­di­tions, com­ment adapter les sup­ply chains et réduire leur vul­néra­bil­ité ? Com­ment réor­gan­is­er le réseau d’interdépendance pour en accroître la résilience ?

Renouveler les outils

Le sys­tème économique, et les sup­ply chains en par­ti­c­uli­er, se com­plex­i­fient ; l’environnement est per­tur­bé et incer­tain. De nou­velles approches sont néces­saires pour appréhen­der cette complexité.

Aujourd’hui encore, beau­coup d’entreprises peinent à met­tre en place des procé­dures adap­tées de suivi des risques de sup­ply chain. La dernière étude du Glob­al Sup­ply Chain Insti­tute de l’université du Ten­nessee a ain­si con­staté que 90 % des entre­pris­es inter­rogées n’évaluent pas ces risques dans la ges­tion de leur approvisionnement.

Ces préoc­cu­pa­tions gag­nent néan­moins du ter­rain dans cer­tains milieux de décideurs. En témoignent les nom­breux rap­ports pub­liés ces cinq dernières années sur cette thé­ma­tique, émanant d’institutions tels que le World Eco­nom­ic Forum ou Lloyd’s.

Cette année, le World Busi­ness Coun­cil for Sus­tain­able Devel­op­ment lance un pro­gramme de tra­vail sur la résilience des sup­ply chains globalisées.

Les assureurs et réas­sureurs se sont égale­ment sai­sis de ce sujet, de plus en plus d’entreprises con­sid­érant les mécan­ismes assur­antiels comme per­ti­nents pour se pro­téger con­tre ces risques.

Évo­lu­tion des dom­mages économiques engen­drés par les cat­a­stro­phes cli­ma­tiques ces vingt dernières années (sécher­ess­es, inon­da­tions, tem­péra­tures extrêmes, tem­pêtes). Source : EM-DAT.

Simuler les systèmes complexes

Les effets d’un trem­ble­ment de terre se font sen­tir bien au-delà des zones con­cernées (ici, à Port-au-Prince en 2010). © REUTERS

Des inno­va­tions sont donc atten­dues pour mieux saisir la dynamique des sup­ply chains inter­con­nec­tées. Elles pour­ront s’appuyer sur de récents travaux sur la vul­néra­bil­ité des insti­tu­tions finan­cières. Ces recherch­es ont été stim­ulées par la grande crise finan­cière de 2007, phénomène « sys­témique » par excellence.

Lors de cette dernière, l’extrême mul­ti­pli­ca­tion des inter­con­nex­ions a entraîné des réac­tions en chaîne aus­si bru­tales qu’inattendues.

Dans le cas des sup­ply chains, il s’agit de dévelop­per des mod­èles économiques prenant explicite­ment en compte la forme par­ti­c­ulière des inter­dépen­dances entre entre­pris­es. Ils per­me­t­tront l’élaboration de stress tests afin d’identifier les vul­néra­bil­ités et d’en déduire les indi­ca­teurs les plus pertinents.

Ces recherch­es mobilis­eront notam­ment de grandes puis­sances de cal­culs, ces dernières ren­dant pos­si­ble la sim­u­la­tion de sys­tèmes économiques com­plex­es, où chaque agent a un com­porte­ment propre.

“ Les assureurs se sont saisis du sujet ”

De tels travaux visent à don­ner aux entre­pris­es les out­ils néces­saires pour mieux com­pren­dre les chaînes com­plex­es dans lesquelles elles sont imbriquées et appréhen­der les risques associés.

Cela doit per­me­t­tre, in fine, de mieux agir dans et sur ces réseaux d’interdépendance. Ces recherch­es offriront égale­ment au décideur pub­lic une nou­velle per­spec­tive sur les impacts macro-économiques des tur­bu­lences locales.

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