L’analyse microbiologique haut débit à l’échelle d’une goutte : la révolution Millidrop

Dossier : Dossier FFEMagazine N°726 Juin/Juillet 2017
Par Laurent BOITARD

MilliDrop est un « ovni » dans le monde de l’analyse micro­bi­ologique. Finies les flasques et autres boîtes de Pétri ! Grâce à sa tech­nolo­gie de rup­ture, la société peut mul­ti­pli­er à l’infini la cul­ture des micro-organ­ismes à l’intérieur d’une goutte ! 

« Nous sommes les seuls à avoir détec­té le poten­tiel de cette tech­nolo­gie et à la déploy­er à l’échelle indus­trielle » déclare Lau­rent Boitard. 

LA CULTURE DE MILLIERS D’ÉCHANTILLONS À LA FOIS : FIABILITÉ, GAIN DE TEMPS ET ÉCONOMIE

La tech­nolo­gie inédite de minia­tur­i­sa­tion à l’échelle du mil­limètre de Mil­liDrop per­met aux lab­o­ra­toires publics et privés d’analyser simul­tané­ment des micro-organ­ismes (de la cel­lule unique à la colonie) avec des instru­ments faciles d’utilisation, d’une grande fia­bil­ité́ et de haut débit. 

« Nous sommes dans un domaine qui a subi très peu d’innovations depuis Pas­teur », déclare Lau­rent Boitard. 

« La révo­lu­tion des lab­o­ra­toires est en marche. Elle est moins vis­i­ble que celle du numérique pour le grand pub­lic, mais elle est fon­da­men­tale car elle per­met d’accélérer l’identification d’agents infec­tieux, ou encore de créer de nou­velles pro­téines qui vont avoir un impact par exem­ple, sur notre san­té ou notre alimentation. » 

UN DEUXIÈME INSTRUMENT POUR LE DIAGNOSTIC MÉDICAL

Pour soutenir son développe­ment, Mil­liDrop a levé 1 M€ auprès de Quadriv­i­um 1, le fonds d’amorçage de Sev­en­ture Part­ners. Alors que le pre­mier pro­duit est en cours de com­mer­cial­i­sa­tion, un deux­ième pro­duit dédié au diag­nos­tic médi­cal est en développement. 

« Cette nou­velle machine s’adresse aux per­son­nels des cen­tres d’analyse. Elle per­me­t­tra d’identifier simul­tané­ment les agents infec­tieux et les dos­es d’antibiotiques néces­saires pour les éradiquer. 

Objec­tif : réduire les échecs thérapeu­tiques asso­ciés au mau­vais choix ou au sur­dosage des antibiotiques. » 

La tech­nolo­gie Mil­liDrop s’insérera au sein des plate­formes d’analyses micro­bi­ologiques exis­tantes. Pour Lau­rent Boitard, « Le haut-débit amélior­era la prise en charge des patients atteints de mal­adies infec­tieuses en accélérant les analy­ses per­me­t­tant de pre­scrire un traite­ment adap­té. Notre tech­nolo­gie par­ticipe à lim­iter les phénomènes de résis­tance aux antibiotiques ». 

La mise sur le marché de ce nou­veau pro­duit est prévue d’ici 2020. En dévelop­pant ces nou­velles tech­nolo­gies, Mil­liDrop veut s’imposer comme un acteur majeur de la micro­bi­olo­gie. « Au niveau de la goutte, se retrou­vent les mêmes per­for­mances de crois­sance que les tech­niques stan­dard de micro­bi­olo­gie » assure Lau­rent Boitard. 

« Les con­di­tions de cul­ture et d’incubation sont robustes et homogènes. Les erreurs de manip­u­la­tion sont min­imisées, la repro­ductibil­ité est excel­lente, la qual­ité́ de l’analyse est opti­male et le gain de temps impor­tant par rap­port aux tech­niques standard. » 

NOMBREUSES APPLICATIONS

Cette tech­nolo­gie offre de nom­breuses per­spec­tives pour la recherche, dans un avenir proche. « Elle con­cerne tous les domaines de la recherche en micro­bi­olo­gie, aus­si bien la san­té que l’agriculture, l’agroalimentaire, l’énergie, l’environnement et les biotech­nolo­gies. Elle per­me­t­tra aux sites indus­triels de relever des défis de per­for­mance, de pro­duc­tiv­ité et de réduc­tion des coûts. 

A titre d’exemple, nous pou­vons très bien imag­in­er l’utilisation de notre tech­nolo­gie pour chang­er les bac­téries d’un yaourt, les enzymes dans une lessive… » 

Afin de pour­suiv­re son essor, Mil­liDrop a mis en place une stratégie de parte­nar­i­ats avec des lab­o­ra­toires inter­na­tionaux de recherche académiques et privés pour explor­er de nou­veaux champs d’application, dont l’ École Supérieure de Physique et de Chimie Indus­trielle de la Ville de Paris.

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