Décarbonner l’Europe : un programme d’avenir

The Shift Project, think-tank de la tran­si­tion car­bone, lance le Man­i­feste pour décar­bon­er l’Europe. Il s’ag­it de neuf propo­si­tions, dont la fais­abil­ité a été véri­fiée, et qui per­me­t­trait à l’Eu­rope de se relancer, de recou­vr­er son indépen­dance et d’of­frir aux Européens de quoi réen­chanter leur avenir. 

À l’heure où sont écrites ces lignes, Emmanuel Macron vient d’être élu prési­dent de la République. 

Il ne fait aucun doute que sa tâche est immense, et que les actions entre­pris­es sur le plan du cli­mat et de la préser­va­tion des ressources pen­dant ce quin­quen­nat seront déci­sives – ou pas – pour l’avenir de la France et de l’Europe.

ÉNERGIE ET CROISSANCE SONT LIÉES

Une société humaine peut être con­sid­érée comme un sys­tème qui extrait, trans­forme, tra­vaille, et déplace des ressources minérales ou biologiques puisées dans l’environnement, afin de pro­duire les biens et les ser­vices que les indi­vidus désirent con­som­mer pour sat­is­faire leurs besoins. 

Dès lors, la décou­verte puis l’usage crois­sant d’énergie pri­maire, l’accroissement de la pro­duc­tiv­ité du tra­vail qui en découle grâce à l’usage de machines en rem­place­ment de nos mod­estes mus­cles, puis l’augmentation de tous les flux physiques qui sous-ten­dent l’activité pro­duc­tive, ont joué un rôle de pre­mier ordre dans l’expansion économique, sociale et démo­graphique des sociétés humaines. 

“ Depuis 200 ans, nos sociétés ont dimensionné leur expansion sur le paramètre énergie ”

Aus­si, depuis près de 200 ans, nos sociétés ont dimen­sion­né leur expan­sion sur le paramètre « énergie ». 

L’activité indus­trielle (la métal­lurgie, essen­tielle­ment) et plus récem­ment le numérique (l’économie dite « dématéri­al­isée » est très vorace en énergie), l’aménagement du ter­ri­toire, le com­merce avec le rac­cour­cisse­ment des dis­tances et du temps, l’augmentation des ren­de­ments agri­coles, mais aus­si les avancées sociales (con­fort matériel, pro­grès médi­caux, etc.), ne sont ni plus ni moins les con­séquences de l’abondance énergé­tique, essen­tielle­ment d’origine fos­sile : à titre d’exemple, plus de 85 % de l’énergie pri­maire con­som­mée dans le monde est aujourd’hui d’origine fossile. 

La réal­ité physique qui relie développe­ment et vol­ume d’énergie se traduit égale­ment très bien d’un point de vue économique au sens pre­mier du terme. 

La rela­tion entre le vol­ume d’énergie con­som­mée et les vari­a­tions du PIB est assez éton­nante et illus­tre à quel point le fac­teur « énergie » – c’est-à-dire le parc de machines en activ­ité – joue un rôle cen­tral dans l’économie – c’est-à-dire la compt­abil­i­sa­tion moné­taire de la trans­for­ma­tion opérée par le sys­tème productif. 

On observe une super­po­si­tion his­torique des péri­odes de forte crois­sance économique avec les péri­odes de forte crois­sance « énergé­tique ». Il en va de même des péri­odes de ralentissement. 

Plus par­ti­c­ulière­ment, les deux pre­miers chocs pétroliers, qui entraî­nent un ralen­tisse­ment dans la crois­sance de l’énergie con­som­mée par per­son­ne, coïn­ci­dent avec l’apparition, dans tous les pays indus­tri­al­isés et indépen­dam­ment du pou­voir en place, d’un ralen­tisse­ment de la crois­sance, d’une baisse struc­turelle de la pro­duc­tiv­ité et des niveaux de taux d’intérêt réels, ain­si que d’un endet­te­ment crois­sant de l’État et des ménages. 

Notons enfin qu’en par­al­lèle la faible pro­gres­sion de l’efficacité énergé­tique de l’économie (inférieure à 1 % par an depuis 1960 dans le monde ; on observe même un tasse­ment depuis le début des années 2000) ne per­met pas de com­penser le ralen­tisse­ment de la con­som­ma­tion d’énergie.

Nos sociétés sont donc très dépen­dantes de la quan­tité d’énergie dont elles dis­posent, et plus par­ti­c­ulière­ment des sources hydro­car­bonées d’énergie, dont la part dans la con­som­ma­tion d’énergie pri­maire est très élevée pour la plu­part des pays. 

Il faut tir­er de ce qui précède deux con­séquences fon­da­men­tales que notre nou­veau Prési­dent doit avoir à l’esprit parce qu’elles enga­gent plus que toute autre chose l’avenir de la France et de l’Europe.

NOTRE CONSOMMATION ÉNERGÉTIQUE INFLUE SUR LE CLIMAT

L’usage (prin­ci­pale­ment par com­bus­tion) de telles quan­tités d’hydrocarbures engen­dre l’émission de quan­tités con­sid­érables de CO₂ dans l’atmosphère (35 GtCO₂ de CO₂ en 2013, hors UTCF). 

Les indices qui témoignent d’un réchauf­fe­ment sont pléthoriques et de plus en plus sen­si­bles. © SERG_DID / FOTOLIA.COM

Les indices qui témoignent de ce réchauf­fe­ment sont pléthoriques et de plus en plus sen­si­bles (records de tem­péra­ture, péri­odes de sécher­esse excep­tion­nelles, accéléra­tion de l’élévation du niveau des océans, recul des glaciers). 

Qu’on le veuille ou non, il affectera sig­ni­fica­tive­ment nos sociétés ain­si que notre envi­ron­nement et s’accompagnera de trou­bles qui par ailleurs ont déjà com­mencé. Sous peine de subir les con­séquences imprévis­i­bles et très prob­a­ble­ment dra­ma­tiques aux­quelles l’inaction nous con­damn­erait, nous devons réduire mas­sive­ment nos émis­sions de GES afin de lim­iter au max­i­mum le réchauf­fe­ment cli­ma­tique (par rap­port à la péri­ode préindustrielle). 

L’objectif des 2 °C retenu par l’Accord de Paris est, sem­ble-t-il, une cible accept­able et atteignable. Pour ce faire, les experts du GIEC con­sid­èrent que nous pou­vons encore émet­tre de l’ordre de 1 000 mil­liards de tonnes de CO₂ au total. 

En suiv­ant une décrois­sance « douce », cela sig­ni­fie que les émis­sions plané­taires doivent être divisées par 3 d’ici à 2050, soit en gros d’ici à ce que nos enfants aient notre âge. Elles doivent égale­ment devenir nulles avant 2100. 

“ Une baisse continue de notre consommation d’énergies fossiles est inévitable ”

Pour y par­venir, le déclenche­ment immé­di­at d’une baisse con­tin­ue de notre con­som­ma­tion d’énergies hydro­car­bonées est inévitable. 

Les Européens ont, comme les autres pays du monde, le devoir de pren­dre leurs respon­s­abil­ités. Avec près de 4 mil­liards de tonnes équiv­a­lent car­bone en 2014 (soit 8 % des émis­sions mon­di­ales) essen­tielle­ment liées à l’utilisation d’énergies fos­siles (77,6 %), essen­tielle­ment car­bonées, l’Europe demeure un gros émet­teur. Comme toutes les régions du monde, elle subi­ra d’autant plus les con­séquences du réchauf­fe­ment cli­ma­tique que l’action sera tar­dive et inadaptée. 

LA RESSOURCE ÉNERGÉTIQUE S’ÉPUISE

Face à cet enjeu, l’Europe est très vul­nérable. Cela tient notam­ment à la fois à son mix d’énergie pri­maire très car­boné – même en France – et de la forte dépen­dance des pays mem­bres en matière d’approvisionnement énergé­tique (à l’égard de la Russie, et des pays du Golfe notamment). 

Tan­dis que près de 75 % de l’énergie pri­maire con­som­mée en Europe est d’origine fos­sile, le taux de dépen­dance énergé­tique vis-à-vis du pét­role, du gaz et du char­bon est égale­ment très élevé (respec­tive­ment de 75 %, 39 % et 45,6 % en 2014). 

En matière de disponi­bil­ité de l’énergie, notam­ment fos­sile, la sit­u­a­tion va-t-elle s’améliorer à l’avenir ?

En ce qui con­cerne le pét­role, les indi­ca­teurs ne sont pas très encour­ageants. Pour com­mencer, le pét­role est une énergie de stock et sa pro­duc­tion con­naî­tra inévitable­ment un pic. Cette pro­duc­tion – toutes caté­gories con­fon­dues – est en légère crois­sance (+1,2 % par an depuis 2000) au niveau mon­di­al. Cepen­dant, la pro­duc­tion de pét­role dit « con­ven­tion­nel » (inclu­ant l’offshore pro­fond) sem­ble déjà avoir atteint un plateau, et l’accroissement de la pro­duc­tion est essen­tielle­ment lié à l’exploitation des sables bitu­mineux cana­di­ens, des pétroles de roche-mère améri­cains et des con­den­sats issus du gaz (GNL).

Avec toutes les pré­cau­tions req­ui­s­es, force est de con­stater que les décou­vertes récentes, notam­ment au Brésil ou en Ango­la (env­i­ron 50 mil­liards de bar­ils), ou encore les pétroles de roche-mère (420 mil­liards de bar­ils) parais­sent faibles au regard des 40 mil­liards de bar­ils par an décou­verts depuis quar­ante ans. 

Or, si la pro­duc­tion est rel­a­tive­ment sta­ble et que par ailleurs la pop­u­la­tion mon­di­ale aug­mente, cela con­duit mécanique­ment à la baisse de la con­som­ma­tion pos­si­ble par per­son­ne. Plus pré­cisé­ment, les pays émer­gents et les pays pro­duc­teurs, qui sont par­fois les mêmes, aug­mentent leur con­som­ma­tion par per­son­ne, ce qui dimin­ue la quan­tité de pét­role disponible pour les impor­ta­teurs his­toriques, notam­ment européens. 

LE GAZ NE POURRA PAS SE SUBSTITUER AU CHARBON ET AU PÉTROLE

En ce qui con­cerne le gaz, la sit­u­a­tion n’est pas beau­coup plus favor­able. L’Europe con­somme env­i­ron 360 Mtep/an de gaz dont près de 60 % sont pro­duites à par­tir des champs de la mer du Nord. Cette pro­duc­tion est en déclin et devrait décroître encore de 5 à 10 % par an (soit 12 à 25 Mtep/an).

À la dif­férence du pét­role, le gaz est une ressource énergé­tique dont le trans­port sur de longues dis­tances est dif­fi­cile (5 à 10 fois plus cher par kilo­wattheure trans­porté que le pét­role). En 2015, seule­ment 30 % du gaz pro­duit passe une fron­tière con­tre 65 % pour le pét­role. Le GNL ne représente, quant à lui, que 10 % de la con­som­ma­tion mon­di­ale, dont près d’un tiers est le seul fait du Japon. 

“ Près de 75 % de l’énergie primaire consommée en Europe est d’origine fossile ”

Ces élé­ments lim­i­tent le poten­tiel d’augmentation de l’approvisionnement en prove­nance des pays du Golfe ou d’Asie mineure notamment. 

Qu’en est-il des gaz « non con­ven­tion­nels » (gaz de roche-mère, gaz de veine de char­bon et gaz de réser­voir com­pact) ? L’exploitation spec­tac­u­laire de ces réserves de gaz aux États-Unis a sus­cité beau­coup d’attention. L’ampleur des ressources européennes est sujette à de nom­breuses spécu­la­tions, mais les élé­ments publics sur lesquels s’appuyer de manière solide sont peu nombreux. 

Et, en tout état de cause, l’exploitation de tels gaz implique des proces­sus de pro­duc­tion par­ti­c­uliers, qui ne peu­vent émerg­er que dans cer­taines con­di­tions réu­nies aux États-Unis : envi­ron­nement lég­is­latif et financier favor­able, tis­su indus­triel dense (com­pag­nies de for­age et de ser­vices pétroliers), infra­struc­tures de trans­port (par pipeline ou camion) très développées. 

Force est de con­stater que le con­texte est dif­férent en Europe. Si cette exploita­tion est pos­si­ble, il est très prob­a­ble qu’elle ne fera que lim­iter la vitesse de déclin de la pro­duc­tion conventionnelle. 

Ain­si, si rien n’est entre­pris pour rompre notre dépen­dance aux hydro­car­bu­res, l’approvisionnement énergé­tique de l’Europe bais­sera struc­turelle­ment, et avec lui le PIB, ce qui pren­dra au dépourvu des écon­o­mistes et une classe poli­tique qui aiment à penser que l’infini est de ce monde. 

UN MANIFESTE POUR DÉCARBONER L’EUROPE

La tran­si­tion vers une société décar­bonée, en France et en Europe est donc une pri­or­ité de tout pre­mier ordre. 

Pro­pos­er une feuille de route pour réus­sir la tran­si­tion énergétique.
© JOACHIM BEAUVILAIN / FOTOLIA.COM

Décar­bon­er l’Europe, cela sig­ni­fie déjà oppos­er une réponse forte et glob­ale aux risques énergé­tiques et climatiques. 

Décar­bon­er l’Europe, c’est ensuite con­duire un pro­jet de société cohérent et trans­verse qui pour­rait redonner sens et corps au pro­jet européen, en panne depuis plusieurs années. 

Décar­bon­er l’Europe, c’est aus­si recou­vr­er l’indépendance qui per­met de peser dans les affaires du monde. 

Décar­bon­er l’Europe, c’est surtout offrir aux Européens de quoi réen­chanter l’avenir, dégager un hori­zon d’espoir, fix­er un but sur lequel se concentrer. 

C’est là tout l’esprit du Man­i­feste pour décar­bon­er l’Europe ini­tié par The Shift Project, le think-tank de la tran­si­tion carbone. 

Alors que l’année 2017 est cru­ciale pour l’avenir de l’UE compte tenu des élec­tions en France, en Alle­magne, et aux Pays-Bas, il importe que ces sujets ne soient pas oubliés dans les débats. Cet appel vise donc à mobilis­er les acteurs de l’Europe – citoyens, société civile, entre­pris­es, pou­voirs publics – à entre­pren­dre au plus vite les actions cohérentes et con­crètes à la mesure du défi cli­ma­tique et énergétique. 

Depuis le lance­ment du Man­i­feste en mars 2017, nous avons recueil­li près de 3 000 sig­na­tures dont celles de 80 dirigeants de grandes entre­pris­es (par­mi lesquels Gau­thi­er Lou­ette (SPIE), Jean-Bernard Lévy (EDF), Guil­laume Pepy (SNCF), Xavier Huil­lard (Vin­ci), Mar­tin Bouygues (Bouygues), Stéphane Richard (Orange), Jean-Dominique Senard (Miche­lin), et bien d’autres…), mais aus­si celles de représen­tants d’organisations pro­fes­sion­nelles ain­si que de nom­breuses per­son­nal­ités du monde académique français, traduisant la prise de con­science du monde économique. 

Neuf des onze can­di­dats à la prési­den­tielle, dont les deux final­istes, s’étaient égale­ment engagés à l’action auprès du Shift Project. Un mou­ve­ment se lève, il appar­tient main­tenant au nou­veau Prési­dent et à sa majorité de le porter. 

NEUF PROPOSITIONS POUR QUE L’EUROPE CHANGE D’ÈRE

Si décar­bon­er l’Europe est un défi immense, ce doit aus­si être un pro­jet réal­is­able à l’aide des tech­nolo­gies exis­tantes, com­pat­i­ble avec les capac­ités européennes d’investissement, et dont les échéances per­me­t­tent une réori­en­ta­tion pro­gres­sive des emplois. 

Dans cet esprit, The Shift Project s’est égale­ment livré à un exer­ci­ce de pro­jec­tion sur ce que pour­rait être une stratégie ambitieuse en la matière. 

“ Libérer nos économies de leur dépendance à l’égard du carbone est un défi immense ”

Fruit d’un an de tra­vail, sous la direc­tion de Zeynep Kahra­man (direc­trice des Pro­jets du Shift) et d’André-Jean Guérin (X 69, admin­is­tra­teur du Shift), les « 9 propo­si­tions pour que l’Europe change d’ère » regroupent les prin­ci­pales actions incon­tourn­ables pour réduire sig­ni­fica­tive­ment les émis­sions de GES de l’Europe.

Elles se focalisent sur cinq chantiers : la pro­duc­tion d’électricité, la mobil­ité des indi­vidus, la façon dont les bâti­ments sont chauf­fés, isolés et con­stru­its, l’industrie et l’alimentation.

Cha­cune de ces actions est con­crète, réal­iste et chiffrée, tant en matière de poten­tiel de réduc­tion de GES que d’investissements. Les béné­fices poten­tiels pour l’emploi et la vital­ité de l’économie, mais égale­ment pour l’environnement, la san­té et le bien-être général y sont détaillés. 

Naturelle­ment, ces propo­si­tions ne sont ni suff­isantes, ni exhaus­tives, et ont voca­tion à être dis­cutées. Délibéré­ment, nous n’avons pas fondé ici notre démarche sur des propo­si­tions trans­ver­sales, qui n’en demeurent pas moins indis­pens­ables et que The Shift Project porte égale­ment, telles que l’instauration de prix du car­bone suff­isam­ment élevés (notam­ment à tra­vers la réforme du sys­tème européen des quo­tas d’émission de CO₂ ), ou encore l’accès à des crédits de très long terme et à taux bas afin de financer les investisse­ments cruciaux. 

Il s’agit de pro­pos­er une feuille de route pour réus­sir la tran­si­tion énergé­tique et de lancer un appel à appro­fondir et à pré­cis­er les enjeux, mesur­er les impacts, et éla­bor­er les plans d’action qui per­me­t­tront de men­er une tran­si­tion con­trôlée et fructueuse : ain­si, il n’est pas imag­in­able de pro­pos­er par exem­ple la fer­me­ture de la fil­ière de généra­tion élec­trique à par­tir du char­bon en Europe sans négoci­er un agen­da détail­lé sur l’évolution des cen­taines de mil­liers d’emplois de cette filière. 

Libér­er nos économies de leur dépen­dance à l’égard du car­bone est un défi immense. Le relever n’en est pas moins incon­tourn­able, et est l’une des rares façons de faire retrou­ver à la France sa grandeur en Europe, et à l’Europe sa place d’inspirateur du monde moderne. 

avec la participation de Sylvain de FORGES (74)

Pour con­sul­ter les 9 propo­si­tions et soutenir le Manifeste

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