Vivre à bord d’une frégate anti-sous-marine

J’ai opté pour la spé­cial­ité « com­mis­sari­at », car le rôle d’administrateur du per­son­nel, du matériel et des finances du com­mis­saire embar­qué me parais­sait com­plet et for­ma­teur ; le volet rela­tions publiques et com­mu­ni­ca­tion dont il est en charge à bord me plai­sait égale­ment puisqu’il s’agissait d’un domaine que je voulais découvrir.

J’ai rejoint le Jean-de- Vienne début novem­bre 2013, en même temps que deux autres X.

Après une courte péri­ode à quai, nous sommes par­tis en mis­sion Bois Bel­leau, en tant qu’escorteur du porte-avions Charles-de-Gaulle déployé en océan Indi­en et dans le golfe Arabo-Per­sique ; nous sommes revenus à Toulon en févri­er 2014.

J’ai ain­si eu la chance de vivre la total­ité du déploiement avec l’équipage du Jean-de-Vienne.

Un rôle complet et formateur

Ce déploiement de trois mois avait pour objec­tif majeur de dévelop­per l’interopérabilité fran­co-améri­caine, c’est-à-dire la capac­ité de deux forces étrangères à agir ensem­ble et à obtenir con­join­te­ment un haut niveau de capac­ité opérationnelle.

Le GAN français a en effet rejoint son homo­logue améri­cain con­sti­tué autour du porte-avions Harry‑S.-Truman et a été placé sous con­trôle opéra­tionnel améri­cain pen­dant cinq semaines. Il s’agissait donc de voir com­ment le porte-avions français pou­vait s’intégrer au dis­posi­tif améri­cain et d’apprendre à ren­dre la coopéra­tion la plus effi­cace possible.

La table à carte en passerelle. © CAMILLE GUÉVENOUX

Le lieu choisi pour le point d’orgue de la mis­sion était le golfe Arabo-Per­sique. Faire évoluer deux GAN devant les côtes de l’Iran a par­ticipé à la mis­sion de dis­sua­sion et d’intimidation de la Marine et a égale­ment per­mis de faire du ren­seigne­ment grâce notam­ment aux nom­breux moyens aériens déployés.

Trois mois en mer

La durée de ce déploiement cor­re­spondait à une mis­sion rel­a­tive­ment courte pour le porte-avions (six ou huit mois habituelle­ment), mais clas­sique pour les fré­gates, sur lesquelles les marins ont bien moins d’espace que sur le Charles-de- Gaulle.

Au-delà des con­di­tions de vie de l’équipage pen­dant une mis­sion, il ne faut jamais per­dre de vue que trois mois de mer pour un marin, c’est surtout trois mois d’absence pour les familles.

De plus, la date du départ impli­quait de pass­er les fêtes de fin d’année en mer. À bord, tout a été fait pour célébr­er ces fêtes, mais on est tou­jours rat­trapé par le rythme du quart (j’ai pris le quart de 23 heures à 2 heures, en tant qu’adjoint de quart, le 24 et le 31 décembre).

Heureuse­ment, les com­mu­ni­ca­tions du bateau vers la métro­pole se sont con­sid­érable­ment améliorées : le télé­phone et Inter­net per­me­t­tent de pren­dre des nou­velles rel­a­tive­ment facile­ment. L’absence devait être autrement plus dure autre­fois, quand aucun moyen de com­mu­ni­ca­tion ne per­me­t­tait de main­tenir le lien.

J’ai réal­isé com­bi­en la Marine fai­sait d’efforts pour faciliter au max­i­mum l’échange de nou­velles avec les familles et adoucir le plus pos­si­ble la sépa­ra­tion pen­dant le déploiement.

Assister le commissaire

À bord, ma fonc­tion prin­ci­pale était celle d’adjoint du com­mis­saire. Je l’assistais dans son rôle d’administrateur du bateau : ges­tion des vivres, du matériel et du bud­get, pré­pa­ra­tion des escales et des approvisionnements.

“ J’ai eu la chance de vivre la totalité du déploiement avec l’équipage ”

Il m’a aus­si con­fié une des tâch­es qui lui incombent à bord : la com­mu­ni­ca­tion et les rela­tions publiques. Je rédi­geais donc la gazette, jour­nal envoyé par Inter­net aux familles toutes les deux ou trois semaines pour leur per­me­t­tre de met­tre des mots et des images sur ce que fait leur proche lorsqu’il part en déploiement.

J’écrivais aus­si les arti­cles des­tinés à être pub­liés sur le site de la Marine nationale, j’envoyais donc régulière­ment des arti­cles et des pho­tos à l’officier com­mu­ni­ca­tion du Charles-de-Gaulle, qui cen­tral­i­sait et gérait toute la com­mu­ni­ca­tion du GAN.

“ Les amitiés à bord se lient très vite ”

J’ai vite remar­qué que la fonc­tion d’adjoint du com­mis­saire, bien que très intéres­sante, ne m’occupait pas à plein temps. De plus, je me suis ren­du compte que celui qui ne prend pas de quarts sur le bateau ne vit pas au même rythme que les autres.

Voy­ant les officiers si fatigués courir après le temps, j’ai voulu moi aus­si faire du quart et expéri­menter ce rythme par moi-même.

Adjoint de quart

Pour expéri­menter le rythme de quart, j’ai demandé à être adjoint de quart en passerelle, seule pièce entière­ment vit­rée du bateau d’où l’officier chef du quart dirige le bateau.

Les trois X 2013 embar­qués à bord du Jean-de-Vienne (de gauche à droite : Thomas Miquel, Camille Guéve­noux et Balt­haz­ar Donon) © CAMILLE GUÉVENOUX

Les tâch­es qui incombent à l’adjoint de quart sont var­iées : bien sûr, assis­ter l’officier chef du quart dans la nav­i­ga­tion, mais aus­si assur­er la cir­cu­la­tion des infor­ma­tions dans le bateau, pré­par­er le bateau à dif­férentes mis­sions (on déroule alors des planchettes qui lis­tent toutes les actions à faire lorsque l’hélicoptère décolle, que l’on met une embar­ca­tion à l’eau, que l’on fait un exer­ci­ce de tir, etc.), rem­plir les jour­naux de bord et de nav­i­ga­tion, veiller la radio, recevoir, décoder et envoy­er des mes­sages tac­tiques, faire des points météo, etc.

Ce rôle m’a per­mis d’apprendre à pri­oris­er mes actions, à gér­er des sit­u­a­tions avec un haut niveau de ten­sion et à résis­ter à la fatigue pour main­tenir une veille attentive.

Lorsque le bateau était dans un haut niveau d’alerte, j’étais aus­si chef de la cel­lule info-crise avec une équipe de qua­tre marins. Nous traitions ensuite les infor­ma­tions col­lec­tées. J’ai ain­si pu tra­vailler avec la cel­lule ren­seigne­ment du bateau.

J’ai décou­vert avec intérêt la quan­tité impres­sion­nante d’informations que la Marine col­lecte à tra­vers le monde et la façon dont elle les traite, les étudie puis les archive.

Le reste de mon temps était con­sacré à des cours des français et d’anglais que nous dis­pen­sions aux marins pen­dant leur temps libre.

Découvertes

J’ai eu la chance de décou­vrir une zone du monde que je ne con­nais­sais pas. À Dji­bouti, j’ai décou­vert l’Afrique noire avec son charme et ses con­trastes. Aux Émi­rats arabes unis, c’est le luxe et le gigan­tisme qui vous saisissent.

Je voulais décou­vrir l’univers de la Marine sans bien savoir à quoi m’attendre d’un point de vue humain. J’ai heureuse­ment décou­vert que la soli­tude de cha­cun, générée par l’éloignement géo­graphique, est par­tielle­ment comblée par la richesse des rap­ports humains et que les ami­tiés se lient à très grande vitesse à bord.

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