Un nouveau pôle mécanique à Palaiseau

Le nou­veau pôle mécanique de Palaiseau sort de terre sur le Plateau. Christophe Josserand, chef de file des « mécani­ciens » de l’X, nous par­le de ses enjeux.

Après le dossier que nous avions consacré à la mécanique dans notre revue (n° 752 – février 2020), voici qu’un nouveau pôle mécanique sort de terre sur le Plateau : décidément, la mécanique est à l’honneur !

Ce pro­jet est très emblé­ma­tique, car ce serait, à ma con­nais­sance, le pre­mier bâti­ment de recherche con­stru­it dans le cadre du nou­v­el Insti­tut Poly­tech­nique de Paris. Il témoigne d’un véri­ta­ble rap­proche­ment des entités qui con­stituent l’IP Paris, ici l’École poly­tech­nique, avec le Lad­Hyx (lab­o­ra­toire d’hydrodynamique) et le LMS (lab­o­ra­toire de mécanique des solides), aux­quels vient se rajouter l’Institut des sci­ences de la mécanique et appli­ca­tions indus­trielles (Imsia) de l’Ensta, jusqu’ici instal­lé à la Bat­terie de l’Yvette. Devraient nous rejoin­dre, à l’horizon 2024–2025, des équipes en mécanique des flu­ides et solides de l’Onera dans un bâti­ment attenant.

Quelle a été la genèse de ce projet ?

Le pro­jet est né en 2013, avec la con­stata­tion que le sché­ma directeur du plateau de Saclay prévoy­ait que l’emplacement actuel du Lad­Hyx ne serait plus sur le cam­pus de l’X. Alors est née l’idée d’en prof­iter pour con­stru­ire un bâti­ment con­sacré à la mécanique, à l’époque lim­ité aux labos de l’X (Lad­Hyx et LMS). Puis est venu s’agréger au pro­jet le lab­o­ra­toire de l’Ensta.

À l’issue du con­cours d’architecte, c’est un groupe­ment com­posé de Pas­cale Gué­dot Archi­tecte, Batis­erf Ingénierie, Louis Choulet, CL Infra, Bureau Michel Forgue, Peutz & Asso­ciés / Cas­so & Asso­ciés / Transso­lar SAS qui a été sélec­tion­né, en 2016, pour la réal­i­sa­tion de ce bâti­ment d’une sur­face de plus de 10 000 m², dont la direc­tion du pat­ri­moine immo­bili­er de l’École poly­tech­nique assure la maîtrise d’ouvrage. Les travaux ont débuté à l’automne 2020, et devraient amen­er à une livrai­son du bâti­ment fin 2022, pour une mise en ser­vice opéra­tionnelle des lab­o­ra­toires courant 2023.

Le bâtiment est une chose. Les projets scientifiques en sont une autre ?

En effet, il ne s’agit pas que de con­stru­ire des sur­faces ! Nous avons mené une réflex­ion très large sur les pro­jets sci­en­tifiques que ce nou­v­el ensem­ble devrait per­me­t­tre de faire éclore. Le directeur de l’enseignement et de la recherche Yves Las­z­lo a impul­sé à cet effet un comité inter­na­tion­al qui a iden­ti­fié plusieurs pistes promet­teuses : dans le domaine de la data et de la mécanique, qui est aujourd’hui en plein essor et sus­cite de nom­breuses voca­tions chez les étu­di­ants ; dans le domaine de la sus­tain­abil­i­ty, que cela recou­vre les ques­tions d’environnement, de vieil­lisse­ment, etc. ; et de la mécanique au ser­vice des sci­ences du vivant.

Nous nous sommes inspirés, toute pro­por­tion gardée naturelle­ment, d’un mod­èle comme le JPL (Joint Propul­sion Lab­o­ra­to­ry) de Cal­tech. Il s’agit de faire émerg­er un pôle de recherche, fort de l’expertise des lab­o­ra­toires qui le com­posent, qui leur per­me­tte d’accéder à des pro­grammes de recherche de haut niveau, mais aus­si d’at­tir­er peut-être davan­tage le monde de l’industrie, pour créer pourquoi pas des chaires industrielles.

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