“ Monter ” en Israël : un choix de vie

La famille Vaniche a fait son alyah il y a dix ans et nous en racon­te les aspects de la vie quo­ti­di­enne, la facil­ité des démarch­es, l’ap­pren­tis­sage de l’hébreu, le choc cul­turel, l’é­cole qui facilite l’in­té­gra­tion, l’ac­cueil à bras ouverts, mais aus­si le plaisir de se retrou­ver de temps à autre entre français. 

Mon épouse et moi avons décidé en 2007 de nous installer en Israël. Après une quin­zaine d’années de car­rières bien rem­plies à Paris, nous recher­chions un mode de vie plus en phase avec notre pra­tique religieuse et avec nos aspi­ra­tions à une vie sociale plus intense, des rela­tions pro­fes­sion­nelles dif­férentes, et surtout une autre édu­ca­tion pour nos trois filles. 

LES DÉMARCHES ADMINISTRATIVES FACILES

Notre arrivée en famille fut des plus sere­ines, comme un sim­ple démé­nage­ment. J’avais fait quelques repérages préal­ables et obtenu un visa. Nous avons débar­qué comme des touristes un soir de l’été 2007, et nous nous sommes présen­tés aux ser­vices d’immigration à l’aéroport.

“ La machine à intégrer ces populations fonctionne de façon impressionnante ”

La machine admin­is­tra­tive est bien rodée : en 45 min­utes, nous sommes ressor­tis avec des papiers pro­vi­soires et une aide de l’équivalent de quelques cen­taines d’euros en liq­uide pour nos pre­mières dépens­es, sans oubli­er un paquet de frian­dis­es pour chaque enfant. 

Au cours des semaines suiv­antes, nous avons com­plété toutes les démarch­es admin­is­tra­tives, pen­dant que nos filles prof­i­taient d’un cen­tre aéré pour nou­veaux immi­grants qui les pré­parait à la ren­trée sco­laire. Nous avons obtenu nos cartes d’identité défini­tives en moins d’une heure ; nous nous sommes inscrits à une caisse d’assurance mal­adie avec l’aide d’une bénév­ole fran­coph­o­ne chargée de l’accueil des immi­grants ; nous avons inscrit les enfants dans les écoles, etc. 

Nous n’avons pas souhaité béné­fici­er du petit apparte­ment que le cen­tre munic­i­pal d’intégration met à la dis­po­si­tion des immi­grants pen­dant les pre­miers mois. En rem­place­ment, une aide au loge­ment et une prime men­su­elle d’intégration nous ont été ver­sées pen­dant six mois, sans con­di­tion de ressources. 

Sans faire la moin­dre démarche, nous avons égale­ment reçu une let­tre nous annonçant les allo­ca­tions famil­iales que nous allions recevoir mensuellement… 

L’INDISPENSABLE APPRENTISSAGE DE L’HÉBREU

Le pays con­tin­ue d’accueillir quelque 30 000 immi­grants du monde entier chaque année. Au-delà de l’accueil admin­is­tratif proac­t­if, généreux et assez effi­cace, la machine à inté­gr­er cul­turelle­ment, sociale­ment et économique­ment ces pop­u­la­tions fonc­tionne de façon impres­sion­nante, avec une pri­or­ité don­née à l’acquisition de la langue et à la sco­lar­i­sa­tion des enfants. 

Pour les adultes, l’apprentissage de l’hébreu se fait dans un oul­pan, un cours col­lec­tif gra­tu­it ouvert à tous les immi­grants. À par­tir de la ren­trée sco­laire, nous dépo­sions chaque matin les enfants à l’école, et rejoignions l’oul­pan munic­i­pal pour cinq heures de cours d’hébreu, cinq jours par semaine pen­dant cinq mois. 

Notre « Pro­mo 2007 » de l’oul­pan (des Jônes…) comp­tait une cen­taine d’immigrants venus de tous les pays imaginables. 

L’enseignement se fait par class­es de niveaux d’une ving­taine d’élèves, et donne la pri­or­ité à la com­préhen­sion orale et la con­ver­sa­tion courante. Le pro­fesseur ne par­le qu’en hébreu, il ne traduit jamais dans les langues mater­nelles de ses élèves, et essaie de faire s’exprimer chaque élève à tour de rôle. Il cor­rige peu les erreurs car, dans un pays com­posé d’autant d’immigrants, tout le monde tolère les petites erreurs de syn­taxe à l’oral et encore davan­tage à l’écrit.

Nous com­plé­tons ces cours par des exer­ci­ces de gram­maire et de con­ju­gai­son sur ordi­na­teur, et recevons des devoirs d’écriture à faire à la mai­son chaque soir. Mal­gré l’ambiance déten­due, les exa­m­ens de l’oul­pan sont pris à cœur, car cer­tains employeurs exi­gent des notes min­i­males à l’embauche.

LE CHOC CULTUREL POUR TOUS…

L’apprentissage de l’hébreu se fait dans un oul­pan, un cours col­lec­tif gra­tu­it ouvert à tous les immi­grants. © CHAMELEONSEYE / SHUTTERSTOCK.COM

Par­ler en hébreu, tout le monde finit par y arriv­er plus ou moins. Cer­tains, qui sem­blent venus d’une autre planète, doivent sur­mon­ter des obsta­cles plus impor­tants : les Cubains et autres immi­grants de républiques exo­tiques de l’ex- URSS décou­vrent le sys­tème ban­caire, et pour cer­tains le judaïsme ; les Iraniens, en habits tra­di­tion­nels, décou­vrent la liber­té d’expression et de mou­ve­ment mais refusent de nous par­ler de leur pays pour ne pas met­tre en dan­ger le reste de leur famille resté sur place ; les Éthiopi­ens il y a quelques années décou­vraient le principe de l’éponge et du savon liq­uide pour faire la vais­selle, et rece­vaient e n cadeau un égouttoir… 

Et même pour cer­tains Français, le choc cul­turel peut être dif­fi­cile avec des Moyen-Ori­en­taux très directs, qui s’échauffent rapidement. 

L’oul­pan sert à mélanger toutes ces pop­u­la­tions, et à leur don­ner les bases d’une nou­velle cul­ture com­mune, avec la maîtrise de la langue mais aus­si des chan­sons tra­di­tion­nelles, des films cultes, des notions de base sur le sys­tème poli­tique ou judi­ci­aire israélien. 

L’oul­pan organ­ise des excur­sions à tra­vers le pays, et des soirées en famille pour mar­quer les fêtes tra­di­tion­nelles. L’enseignement de l’hébreu est laïc mais tou­jours inspiré par la cul­ture, l’histoire et la reli­gion juives, qui con­stituent le lien le plus fort entre les dif­férentes pop­u­la­tions mélangées à l’oul­pan, et le fil rouge le plus effi­cace pour leur intégration. 

UNE ÉCOLE QUI FACILITE L’INTÉGRATION

Le deux­ième pili­er de la poli­tique d’intégration des immi­grants en Israël repose sur la réus­site sco­laire. Les enfants ont leur pro­pre oul­pan dans le cadre de l’école. Ils sont d’emblée inté­grés dans une classe nor­male, et suiv­ent dès la pre­mière semaine les cours de math­é­ma­tiques, d’anglais ou de sport avec leur classe. 

Pen­dant les cours qui néces­si­tent une meilleure maîtrise de l’hébreu, les nou­veaux immi­grants quit­tent la classe et se regroupent à l’oul­pan pour repren­dre les bases de la langue. 

“ Avant la fin de la première année d’école, la quasi-totalité des enfants parlent correctement hébreu ”

Au bout de quelques mois, ils rejoignent l’emploi du temps des autres élèves. Ils passent les con­trôles dans les salles de l’oul­pan, où ils béné­fi­cient de temps sup­plé­men­taire et de l’assistance des enseignants pour traduire les énon­cés. Les pro­grès sont spectaculaires. 

Avant la fin de la pre­mière année, la qua­si-total­ité des enfants nou­veaux immi­grants par­lent cor­recte­ment hébreu, et sont éval­ués sur les mêmes critères que les autres élèves. Quelques rares enfants per­dent pied à cause de la langue et devi­en­nent inso­lents voire vio­lents faute d’un autre moyen de s’exprimer. Les dif­fi­cultés aug­mentent avec l’âge d’arrivée en Israël, et les sit­u­a­tions de blocage sont plus fréquentes pour les adolescents. 

Le sou­tien sco­laire aux immi­grants con­tin­ue jusqu’au lycée, avec cer­taines class­es entière­ment amé­nagées pour un enseigne­ment en hébreu facile, des pro­grammes allégés, des sup­plé­ments de temps pour les épreuves du bac­calau­réat, et la pos­si­bil­ité de retarder cer­taines épreuves afin de mieux assim­i­l­er l’hébreu entre-temps. 

Peu­vent en béné­fici­er tous les élèves arrivés depuis moins de dix ans en Israël, même lorsqu’ils par­lent déjà hébreu couram­ment. Les immi­grants béné­fi­cient aus­si de facil­ités pour l’accès à l’enseignement supérieur. 

Per­son­ne ne trou­ve rien à redire à cette dis­crim­i­na­tion pos­i­tive en faveur des immi­grants, car tout Israélien en a béné­fi­cié lui-même, ou sait que ses par­ents en ont béné­fi­cié, ou en tout cas com­prend la valeur apportée par l’immigration à la société israélienne. 

UNE INSERTION PROFESSIONNELLE SOUTENUE PAR LES AIDES

Les pou­voirs publics appor­tent de plus en plus d’aides à l’insertion pro­fes­sion­nelle ou à la recon­ver­sion pour les nou­veaux arrivants. Sous la pres­sion d’associations d’immigrants, les min­istères israéliens pro­gressent dans la recon­nais­sance des diplômes étrangers, n’en déplaise aux cor­po­ratismes locaux. 

Les enfants sont d’emblée inté­grés dans une classe nor­male, et suiv­ent dès la pre­mière semaine les cours de math­é­ma­tiques, d’anglais ou de sport avec leur classe. © YULIA DAR / SHUTTERSTOCK.COM

La car­rière est rarement un objec­tif de l’alyah, mais mal­heureuse­ment même en Israël on ne peut pas vivre unique­ment de spir­i­tu­al­ité et d’eau fraîche, il faut trou­ver une source de revenus surtout lorsqu’on est habitué à un train de vie « à la française ». Dans leurs pre­mières années, les immi­grants béné­fi­cient d’une exemp­tion par­tielle de charges sociales et de dif­férents avan­tages fiscaux. 

Le min­istère de l’Économie prend en charge une par­tie du salaire que les entre­pris­es israéli­ennes versent aux nou­veaux immi­grants, et apporte des aides aux immi­grants qui créent une entre­prise. Si néces­saire, le min­istère de l’Intégration offre aux immi­grants au cours de leurs dix pre­mières années dans le pays une for­ma­tion diplô­mante de leur choix (y com­pris un MBA inter­na­tion­al), pour leur per­me­t­tre une évo­lu­tion de carrière. 

Une par­tie des nou­veaux immi­grants occi­den­taux n’y parvien­dront jamais, et repar­tent vers leur pays d’origine ou vers d’autres hori­zons, ou bien font des allers-retours. 

Les immi­grants qui étaient en dan­ger dans leur pays d’origine, ou venus de pays en développe­ment, sont prêts à de plus grands sac­ri­fices, et acceptent des emplois à plus faible qual­i­fi­ca­tion. Ils con­stituent, ici aus­si, une couche défa­vorisée de la pop­u­la­tion, mais avec de bons espoirs en Israël que leurs enfants pour­ront effac­er leurs différences. 

UN ACCUEIL « À BRAS OUVERTS »

Les efforts des pou­voirs publics en faveur des immi­grants ne font que refléter l’unanimité dans le pays sur l’importance d’accueillir à bras ouverts tous ceux qui choi­sis­sent (ou par­fois sont con­traints) de « mon­ter » en Israël. 

“ Après avoir travaillé en hébreu toute la journée, nous ressentons le besoin de parler simplement à quelqu’un en français ”

Toutes les com­posantes de la société sont mobil­isées pour le sou­tien aux immi­grants : des par­ents d’élèves par­rainent une famille de nou­veaux immi­grants ; la bib­lio­thèque munic­i­pale pro­pose une sec­tion com­plète dans les prin­ci­pales langues des immi­grants ; la radio publique REQA émet en 14 langues ; les grands théâtres pro­posent des pièces sous-titrées ; les manuels d’utilisation des pro­duits élec­tromé­nagers sont écrits en amharique pour les Éthiopi­ens, etc. 

Cette inté­gra­tion mas­sive d’immigrants donne une société col­orée, pas­sion­nante et en mou­ve­ment per­ma­nent. Tous les pon­cifs s’appliquent : une société mul­ti­cul­turelle, un creuset de civil­i­sa­tions, un vivre-ensem­ble exem­plaire, l’acceptation de l’autre quelles que soient ses orig­ines, ses con­vic­tions ou ses ori­en­ta­tions personnelles… 

L’affec­tio soci­etatis est pal­pa­ble : les Israéliens ont un pro­jet com­mun et appré­cient de pou­voir le partager. Ils arrivent à sur­mon­ter une grande hétérogénéité, et se mobilisent pour les plus faibles. Cela se retrou­ve égale­ment dans l’intégration très poussée des hand­i­capés dans le monde sco­laire par exemple. 

RECRÉER UN CONTEXTE FAMILIAL ET RELATIONNEL

L’intégration des immi­grants est forte mais loin d’être totale. Les groupes d’immigrants de pre­mière généra­tion restent très vis­i­bles. Les Français en par­ti­c­uli­er restent beau­coup entre eux, ils s’installent dans quelques villes qui ont déjà accueil­li des Français : Jérusalem attire ceux qui recherchent avant tout une expéri­ence spir­ituelle forte ; les retraités aiment se retrou­ver dans les villes bal­néaires de Netanya ou Ash­dod ; les céli­bataires et jeunes adultes aiment Tel-Aviv, « la ville qui ne dort jamais ». 

Défilé des fran­coph­o­nes lors du car­naval de Pourim à Ra’anana.

Nous avons choisi Ra’anana, une ville moyenne qui met l’accent sur les familles et l’éducation, dans la ban­lieue rési­den­tielle au nord de Tel-Aviv, au cen­tre du Sil­i­con Wadi israélien. La com­mu­nauté des Français y est omniprésente. En arrivant sans con­naître per­son­ne, nous nous sommes liés d’amitié à la dizaine de familles français­es qui ont étudié à l’oul­pan avec nous pen­dant quelques mois. 

Nos enfants ont invité à la mai­son des jeunes immi­grants français de leur âge qu’ils fréquen­taient à l’oulpan de leur école. 

De proche en proche, nous avons recréé en quelques mois un groupe d’amis sur lesquels nous pou­vions compter pour pass­er une bonne soirée ensem­ble, ou bien nous con­seiller un pédi­a­tre en cas de besoin. Ce sont plus que des amis, car l’entraide per­met de pal­li­er l’absence de la famille. 

Pour des raisons logis­tiques bien sûr, quand on n’a pas les grands-par­ents pour garder les enfants, mais surtout pour des raisons sociales. Après avoir étudié ou tra­vail­lé en hébreu toute la journée, nous ressen­tons le besoin de par­ler sim­ple­ment à quelqu’un en français, en partageant les mêmes références cul­turelles ou pas si cul­turelles que cela : la vie en France, nos études, nos auteurs préférés, nos traits d’humour, les recettes et les ingré­di­ents de la cui­sine française, etc. 

LES PREMIÈRES GÉNÉRATIONS, ET LES SUIVANTES…

Nous fréquen­tons quelques familles « natives » d’Israël, ou instal­lées depuis longtemps, con­nues dans notre cadre pro­fes­sion­nel ou par l’intermédiaire de nos enfants. Nous avons encore du mal à faire se ren­con­tr­er nos amis français et non-français, avant tout pour des raisons de langue. 

Il est ain­si pos­si­ble de ne pas s’intégrer à la société israéli­enne, en ne fréquen­tant que des Français, et en trou­vant tou­jours un com­merçant ou un enseignant par­lant français ou anglais. Nous avons plutôt cher­ché, en béné­fi­ciant des efforts des pou­voirs publics et de l’ensemble de la pop­u­la­tion, à pos­er les bases d’une bonne inté­gra­tion et à s’assurer que la « deux­ième généra­tion » sera totale­ment israélienne. 

Après neuf ans en Israël, nos trois filles se sont épanouies dans un mode de vie plus déten­du qu’en France, sont dev­enues des Israéli­ennes à part entière, et par­fois leurs cama­rades ne se doutent pas qu’elles par­lent français à la mai­son. C’est là notre prin­ci­pale sat­is­fac­tion dans le choix que nous avons fait de nous installer en Israël. 

Nous, les par­ents, avons recréé une vie sociale, pro­fes­sion­nelle et cul­turelle grat­i­fi­ante. L’accueil généreux qui nous a été réservé nous réchauf­fera le cœur encore longtemps « à la manière d’un feu de bois » comme dis­ait Georges Brassens. 

Mais en tant qu’immigrants de pre­mière généra­tion, nous res­terons tou­jours des immi­grants, mar­qués par la cul­ture française. Nous res­terons dépen­dants de Google Trans­late, et nos enfants con­tin­ueront à cor­riger nos fautes d’hébreu avec un petit sourire gêné…

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