“ Monter ” en Israël : un choix de vie

La famille Vaniche a fait son alyah il y a dix ans et nous en raconte les aspects de la vie quo­ti­dienne, la faci­li­té des démarches, l’ap­pren­tis­sage de l’hé­breu, le choc cultu­rel, l’é­cole qui faci­lite l’in­té­gra­tion, l’ac­cueil à bras ouverts, mais aus­si le plai­sir de se retrou­ver de temps à autre entre français. 

Mon épouse et moi avons déci­dé en 2007 de nous ins­tal­ler en Israël. Après une quin­zaine d’années de car­rières bien rem­plies à Paris, nous recher­chions un mode de vie plus en phase avec notre pra­tique reli­gieuse et avec nos aspi­ra­tions à une vie sociale plus intense, des rela­tions pro­fes­sion­nelles dif­fé­rentes, et sur­tout une autre édu­ca­tion pour nos trois filles. 

LES DÉMARCHES ADMINISTRATIVES FACILES

Notre arri­vée en famille fut des plus sereines, comme un simple démé­na­ge­ment. J’avais fait quelques repé­rages préa­lables et obte­nu un visa. Nous avons débar­qué comme des tou­ristes un soir de l’été 2007, et nous nous sommes pré­sen­tés aux ser­vices d’immigration à l’aéroport.

“ La machine à intégrer ces populations fonctionne de façon impressionnante ”

La machine admi­nis­tra­tive est bien rodée : en 45 minutes, nous sommes res­sor­tis avec des papiers pro­vi­soires et une aide de l’équivalent de quelques cen­taines d’euros en liquide pour nos pre­mières dépenses, sans oublier un paquet de frian­dises pour chaque enfant. 

Au cours des semaines sui­vantes, nous avons com­plé­té toutes les démarches admi­nis­tra­tives, pen­dant que nos filles pro­fi­taient d’un centre aéré pour nou­veaux immi­grants qui les pré­pa­rait à la ren­trée sco­laire. Nous avons obte­nu nos cartes d’identité défi­ni­tives en moins d’une heure ; nous nous sommes ins­crits à une caisse d’assurance mala­die avec l’aide d’une béné­vole fran­co­phone char­gée de l’accueil des immi­grants ; nous avons ins­crit les enfants dans les écoles, etc. 

Nous n’avons pas sou­hai­té béné­fi­cier du petit appar­te­ment que le centre muni­ci­pal d’intégration met à la dis­po­si­tion des immi­grants pen­dant les pre­miers mois. En rem­pla­ce­ment, une aide au loge­ment et une prime men­suelle d’intégration nous ont été ver­sées pen­dant six mois, sans condi­tion de ressources. 

Sans faire la moindre démarche, nous avons éga­le­ment reçu une lettre nous annon­çant les allo­ca­tions fami­liales que nous allions rece­voir mensuellement… 

L’INDISPENSABLE APPRENTISSAGE DE L’HÉBREU

Le pays conti­nue d’accueillir quelque 30 000 immi­grants du monde entier chaque année. Au-delà de l’accueil admi­nis­tra­tif proac­tif, géné­reux et assez effi­cace, la machine à inté­grer cultu­rel­le­ment, socia­le­ment et éco­no­mi­que­ment ces popu­la­tions fonc­tionne de façon impres­sion­nante, avec une prio­ri­té don­née à l’acquisition de la langue et à la sco­la­ri­sa­tion des enfants. 

Pour les adultes, l’apprentissage de l’hébreu se fait dans un oul­pan, un cours col­lec­tif gra­tuit ouvert à tous les immi­grants. À par­tir de la ren­trée sco­laire, nous dépo­sions chaque matin les enfants à l’école, et rejoi­gnions l’oul­pan muni­ci­pal pour cinq heures de cours d’hébreu, cinq jours par semaine pen­dant cinq mois. 

Notre « Pro­mo 2007 » de l’oul­pan (des Jônes…) comp­tait une cen­taine d’immigrants venus de tous les pays imaginables. 

L’enseignement se fait par classes de niveaux d’une ving­taine d’élèves, et donne la prio­ri­té à la com­pré­hen­sion orale et la conver­sa­tion cou­rante. Le pro­fes­seur ne parle qu’en hébreu, il ne tra­duit jamais dans les langues mater­nelles de ses élèves, et essaie de faire s’exprimer chaque élève à tour de rôle. Il cor­rige peu les erreurs car, dans un pays com­po­sé d’autant d’immigrants, tout le monde tolère les petites erreurs de syn­taxe à l’oral et encore davan­tage à l’écrit.

Nous com­plé­tons ces cours par des exer­cices de gram­maire et de conju­gai­son sur ordi­na­teur, et rece­vons des devoirs d’écriture à faire à la mai­son chaque soir. Mal­gré l’ambiance déten­due, les exa­mens de l’oul­pan sont pris à cœur, car cer­tains employeurs exigent des notes mini­males à l’embauche.

LE CHOC CULTUREL POUR TOUS…

L’apprentissage de l’hébreu se fait dans un oul­pan, un cours col­lec­tif gra­tuit ouvert à tous les immi­grants. © CHAMELEONSEYE / SHUTTERSTOCK.COM

Par­ler en hébreu, tout le monde finit par y arri­ver plus ou moins. Cer­tains, qui semblent venus d’une autre pla­nète, doivent sur­mon­ter des obs­tacles plus impor­tants : les Cubains et autres immi­grants de répu­bliques exo­tiques de l’ex- URSS découvrent le sys­tème ban­caire, et pour cer­tains le judaïsme ; les Ira­niens, en habits tra­di­tion­nels, découvrent la liber­té d’expression et de mou­ve­ment mais refusent de nous par­ler de leur pays pour ne pas mettre en dan­ger le reste de leur famille res­té sur place ; les Éthio­piens il y a quelques années décou­vraient le prin­cipe de l’éponge et du savon liquide pour faire la vais­selle, et rece­vaient e n cadeau un égouttoir… 

Et même pour cer­tains Fran­çais, le choc cultu­rel peut être dif­fi­cile avec des Moyen-Orien­taux très directs, qui s’échauffent rapidement. 

L’oul­pan sert à mélan­ger toutes ces popu­la­tions, et à leur don­ner les bases d’une nou­velle culture com­mune, avec la maî­trise de la langue mais aus­si des chan­sons tra­di­tion­nelles, des films cultes, des notions de base sur le sys­tème poli­tique ou judi­ciaire israélien. 

L’oul­pan orga­nise des excur­sions à tra­vers le pays, et des soi­rées en famille pour mar­quer les fêtes tra­di­tion­nelles. L’enseignement de l’hébreu est laïc mais tou­jours ins­pi­ré par la culture, l’histoire et la reli­gion juives, qui consti­tuent le lien le plus fort entre les dif­fé­rentes popu­la­tions mélan­gées à l’oul­pan, et le fil rouge le plus effi­cace pour leur intégration. 

UNE ÉCOLE QUI FACILITE L’INTÉGRATION

Le deuxième pilier de la poli­tique d’intégration des immi­grants en Israël repose sur la réus­site sco­laire. Les enfants ont leur propre oul­pan dans le cadre de l’école. Ils sont d’emblée inté­grés dans une classe nor­male, et suivent dès la pre­mière semaine les cours de mathé­ma­tiques, d’anglais ou de sport avec leur classe. 

Pen­dant les cours qui néces­sitent une meilleure maî­trise de l’hébreu, les nou­veaux immi­grants quittent la classe et se regroupent à l’oul­pan pour reprendre les bases de la langue. 

“ Avant la fin de la première année d’école, la quasi-totalité des enfants parlent correctement hébreu ”

Au bout de quelques mois, ils rejoignent l’emploi du temps des autres élèves. Ils passent les contrôles dans les salles de l’oul­pan, où ils béné­fi­cient de temps sup­plé­men­taire et de l’assistance des ensei­gnants pour tra­duire les énon­cés. Les pro­grès sont spectaculaires. 

Avant la fin de la pre­mière année, la qua­si-tota­li­té des enfants nou­veaux immi­grants parlent cor­rec­te­ment hébreu, et sont éva­lués sur les mêmes cri­tères que les autres élèves. Quelques rares enfants perdent pied à cause de la langue et deviennent inso­lents voire vio­lents faute d’un autre moyen de s’exprimer. Les dif­fi­cul­tés aug­mentent avec l’âge d’arrivée en Israël, et les situa­tions de blo­cage sont plus fré­quentes pour les adolescents. 

Le sou­tien sco­laire aux immi­grants conti­nue jusqu’au lycée, avec cer­taines classes entiè­re­ment amé­na­gées pour un ensei­gne­ment en hébreu facile, des pro­grammes allé­gés, des sup­plé­ments de temps pour les épreuves du bac­ca­lau­réat, et la pos­si­bi­li­té de retar­der cer­taines épreuves afin de mieux assi­mi­ler l’hébreu entre-temps. 

Peuvent en béné­fi­cier tous les élèves arri­vés depuis moins de dix ans en Israël, même lorsqu’ils parlent déjà hébreu cou­ram­ment. Les immi­grants béné­fi­cient aus­si de faci­li­tés pour l’accès à l’enseignement supérieur. 

Per­sonne ne trouve rien à redire à cette dis­cri­mi­na­tion posi­tive en faveur des immi­grants, car tout Israé­lien en a béné­fi­cié lui-même, ou sait que ses parents en ont béné­fi­cié, ou en tout cas com­prend la valeur appor­tée par l’immigration à la socié­té israélienne. 

UNE INSERTION PROFESSIONNELLE SOUTENUE PAR LES AIDES

Les pou­voirs publics apportent de plus en plus d’aides à l’insertion pro­fes­sion­nelle ou à la recon­ver­sion pour les nou­veaux arri­vants. Sous la pres­sion d’associations d’immigrants, les minis­tères israé­liens pro­gressent dans la recon­nais­sance des diplômes étran­gers, n’en déplaise aux cor­po­ra­tismes locaux. 

Les enfants sont d’emblée inté­grés dans une classe nor­male, et suivent dès la pre­mière semaine les cours de mathé­ma­tiques, d’anglais ou de sport avec leur classe. © YULIA DAR / SHUTTERSTOCK.COM

La car­rière est rare­ment un objec­tif de l’alyah, mais mal­heu­reu­se­ment même en Israël on ne peut pas vivre uni­que­ment de spi­ri­tua­li­té et d’eau fraîche, il faut trou­ver une source de reve­nus sur­tout lorsqu’on est habi­tué à un train de vie « à la fran­çaise ». Dans leurs pre­mières années, les immi­grants béné­fi­cient d’une exemp­tion par­tielle de charges sociales et de dif­fé­rents avan­tages fiscaux. 

Le minis­tère de l’Économie prend en charge une par­tie du salaire que les entre­prises israé­liennes versent aux nou­veaux immi­grants, et apporte des aides aux immi­grants qui créent une entre­prise. Si néces­saire, le minis­tère de l’Intégration offre aux immi­grants au cours de leurs dix pre­mières années dans le pays une for­ma­tion diplô­mante de leur choix (y com­pris un MBA inter­na­tio­nal), pour leur per­mettre une évo­lu­tion de carrière. 

Une par­tie des nou­veaux immi­grants occi­den­taux n’y par­vien­dront jamais, et repartent vers leur pays d’origine ou vers d’autres hori­zons, ou bien font des allers-retours. 

Les immi­grants qui étaient en dan­ger dans leur pays d’origine, ou venus de pays en déve­lop­pe­ment, sont prêts à de plus grands sacri­fices, et acceptent des emplois à plus faible qua­li­fi­ca­tion. Ils consti­tuent, ici aus­si, une couche défa­vo­ri­sée de la popu­la­tion, mais avec de bons espoirs en Israël que leurs enfants pour­ront effa­cer leurs différences. 

UN ACCUEIL « À BRAS OUVERTS »

Les efforts des pou­voirs publics en faveur des immi­grants ne font que reflé­ter l’unanimité dans le pays sur l’importance d’accueillir à bras ouverts tous ceux qui choi­sissent (ou par­fois sont contraints) de « mon­ter » en Israël. 

“ Après avoir travaillé en hébreu toute la journée, nous ressentons le besoin de parler simplement à quelqu’un en français ”

Toutes les com­po­santes de la socié­té sont mobi­li­sées pour le sou­tien aux immi­grants : des parents d’élèves par­rainent une famille de nou­veaux immi­grants ; la biblio­thèque muni­ci­pale pro­pose une sec­tion com­plète dans les prin­ci­pales langues des immi­grants ; la radio publique REQA émet en 14 langues ; les grands théâtres pro­posent des pièces sous-titrées ; les manuels d’utilisation des pro­duits élec­tro­mé­na­gers sont écrits en amha­rique pour les Éthio­piens, etc. 

Cette inté­gra­tion mas­sive d’immigrants donne une socié­té colo­rée, pas­sion­nante et en mou­ve­ment per­ma­nent. Tous les pon­cifs s’appliquent : une socié­té mul­ti­cul­tu­relle, un creu­set de civi­li­sa­tions, un vivre-ensemble exem­plaire, l’acceptation de l’autre quelles que soient ses ori­gines, ses convic­tions ou ses orien­ta­tions personnelles… 

L’affec­tio socie­ta­tis est pal­pable : les Israé­liens ont un pro­jet com­mun et appré­cient de pou­voir le par­ta­ger. Ils arrivent à sur­mon­ter une grande hété­ro­gé­néi­té, et se mobi­lisent pour les plus faibles. Cela se retrouve éga­le­ment dans l’intégration très pous­sée des han­di­ca­pés dans le monde sco­laire par exemple. 

RECRÉER UN CONTEXTE FAMILIAL ET RELATIONNEL

L’intégration des immi­grants est forte mais loin d’être totale. Les groupes d’immigrants de pre­mière géné­ra­tion res­tent très visibles. Les Fran­çais en par­ti­cu­lier res­tent beau­coup entre eux, ils s’installent dans quelques villes qui ont déjà accueilli des Fran­çais : Jéru­sa­lem attire ceux qui recherchent avant tout une expé­rience spi­ri­tuelle forte ; les retrai­tés aiment se retrou­ver dans les villes bal­néaires de Neta­nya ou Ash­dod ; les céli­ba­taires et jeunes adultes aiment Tel-Aviv, « la ville qui ne dort jamais ». 

Défi­lé des fran­co­phones lors du car­na­val de Pou­rim à Ra’anana.

Nous avons choi­si Ra’anana, une ville moyenne qui met l’accent sur les familles et l’éducation, dans la ban­lieue rési­den­tielle au nord de Tel-Aviv, au centre du Sili­con Wadi israé­lien. La com­mu­nau­té des Fran­çais y est omni­pré­sente. En arri­vant sans connaître per­sonne, nous nous sommes liés d’amitié à la dizaine de familles fran­çaises qui ont étu­dié à l’oul­pan avec nous pen­dant quelques mois. 

Nos enfants ont invi­té à la mai­son des jeunes immi­grants fran­çais de leur âge qu’ils fré­quen­taient à l’oulpan de leur école. 

De proche en proche, nous avons recréé en quelques mois un groupe d’amis sur les­quels nous pou­vions comp­ter pour pas­ser une bonne soi­rée ensemble, ou bien nous conseiller un pédiatre en cas de besoin. Ce sont plus que des amis, car l’entraide per­met de pal­lier l’absence de la famille. 

Pour des rai­sons logis­tiques bien sûr, quand on n’a pas les grands-parents pour gar­der les enfants, mais sur­tout pour des rai­sons sociales. Après avoir étu­dié ou tra­vaillé en hébreu toute la jour­née, nous res­sen­tons le besoin de par­ler sim­ple­ment à quelqu’un en fran­çais, en par­ta­geant les mêmes réfé­rences cultu­relles ou pas si cultu­relles que cela : la vie en France, nos études, nos auteurs pré­fé­rés, nos traits d’humour, les recettes et les ingré­dients de la cui­sine fran­çaise, etc. 

LES PREMIÈRES GÉNÉRATIONS, ET LES SUIVANTES…

Nous fré­quen­tons quelques familles « natives » d’Israël, ou ins­tal­lées depuis long­temps, connues dans notre cadre pro­fes­sion­nel ou par l’intermédiaire de nos enfants. Nous avons encore du mal à faire se ren­con­trer nos amis fran­çais et non-fran­çais, avant tout pour des rai­sons de langue. 

Il est ain­si pos­sible de ne pas s’intégrer à la socié­té israé­lienne, en ne fré­quen­tant que des Fran­çais, et en trou­vant tou­jours un com­mer­çant ou un ensei­gnant par­lant fran­çais ou anglais. Nous avons plu­tôt cher­ché, en béné­fi­ciant des efforts des pou­voirs publics et de l’ensemble de la popu­la­tion, à poser les bases d’une bonne inté­gra­tion et à s’assurer que la « deuxième géné­ra­tion » sera tota­le­ment israélienne. 

Après neuf ans en Israël, nos trois filles se sont épa­nouies dans un mode de vie plus déten­du qu’en France, sont deve­nues des Israé­liennes à part entière, et par­fois leurs cama­rades ne se doutent pas qu’elles parlent fran­çais à la mai­son. C’est là notre prin­ci­pale satis­fac­tion dans le choix que nous avons fait de nous ins­tal­ler en Israël. 

Nous, les parents, avons recréé une vie sociale, pro­fes­sion­nelle et cultu­relle gra­ti­fiante. L’accueil géné­reux qui nous a été réser­vé nous réchauf­fe­ra le cœur encore long­temps « à la manière d’un feu de bois » comme disait Georges Brassens. 

Mais en tant qu’immigrants de pre­mière géné­ra­tion, nous res­te­rons tou­jours des immi­grants, mar­qués par la culture fran­çaise. Nous res­te­rons dépen­dants de Google Trans­late, et nos enfants conti­nue­ront à cor­ri­ger nos fautes d’hébreu avec un petit sou­rire gêné…

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