Miser sur les partenariats pour innover efficacement

Quelle est votre approche de l’innovation et de l’Open Innovation en particulier ?

L’innovation fait par­tie de l’ADN de la société qui a été fondée par un inven­teur et qui béné­fi­cie d’un cadre très favor­able au développe­ment d’un port­fo­lio d’innovations à la fois incré­men­tales et de rupture. 

Nous tra­vail­lons sur plusieurs sujets qui sont de véri­ta­bles oppor­tu­nités pour nous comme, par exem­ple, la mobil­ité et la réduc­tion de poids des véhicules, le développe­ment de bat­ter­ies à haute per­for­mance, la con­cep­tion de pro­duits à haute per­for­mance avec un impact réduit sur l’environnement,… Et même si nous dis­posons en interne de nom­breux out­ils et solu­tions, il y en a encore bien plus à l’extérieur.

Nous dévelop­pons donc une approche d’Open Inno­va­tion qui repose sur des parte­nar­i­ats avec d’autres grands groupes, des clients, des four­nisseurs ain­si que des uni­ver­sités et des start-ups. 

Comment coordonnez-vous votre R&D en interne et l’Open Innovation ?

Il n’y a pas de coor­di­na­tion rigide entre ces straté­gies. Nous n’influençons pas le tra­vail des chercheurs, même si nous nous assurons qu’ils explorent toutes les options. L’enjeu est donc d’évaluer le poten­tiel des pro­jets d’innovation en réal­isant des études qui vont per­me­t­tre de déter­min­er l’approche la plus per­ti­nente en prenant en con­sid­éra­tion les dif­férentes manières d’opérer, les parte­naires et les chaînes de valeurs. 

Très sou­vent, c’est l’absence de cette analyse détail­lée qui mène à l’échec d’un pro­jet d’innovation.

Sur quels sujets vous concentrez-vous actuellement ?

L’optimisation des bat­ter­ies et la réduc­tion du poids des véhicules sont deux sujets d’actualité impor­tants, car ils touchent plusieurs de nos busi­ness. Pour les bat­ter­ies, notre but est de dévelop­per des solu­tions per­me­t­tant d’augmenter à la fois la den­sité d’énergie stock­ée et la fia­bil­ité des prochaines généra­tions de bat­ter­ies pour automobiles. 

Et au niveau de l’allègement des véhicules, nous sommes plutôt sur le développe­ment de com­pos­ites à des niveaux de coût com­pat­i­bles avec des appli­ca­tions à grand volume. 

Pour tra­vailler sur ces sujets, nous nouons des parte­nar­i­ats tout en cap­i­tal­isant sur nos dif­férentes tech­nolo­gies en interne qui nous per­me­t­tent de nous dif­férenci­er sur le marché. 

Qu’en est-il des start-ups et de leur rôle dans l’Open Innovation ?

Les start-ups restent une excel­lente cour­roie de trans­mis­sion entre le monde uni­ver­si­taire et celui de l’industrie, même si cer­taines n’ont plus for­cé­ment de lien avec les uni­ver­sités. Elles sont aus­si des struc­tures très agiles, qui évolu­ent rapi­de­ment et qui dis­posent de ressources tech­niques extrême­ment pointues. Les start-ups et les grands groupes, comme Solvay, sont complémentaires. 

Nous avons, en effet, la capac­ité de les aider à pass­er un cap : indus­tri­al­i­sa­tion de leurs idées, accès à un marché glob­al, mise à dis­po­si­tion de com­pé­tences en busi­ness development… 

Nos investisse­ments dans les start-ups ne sont pas unique­ment d’ordre financier. Notre but est la mise en place d’une rela­tion étroite qui ne repose pas seule­ment sur un investisse­ment, mais égale­ment sur une col­lab­o­ra­tion étroite sur un sujet d’innovation stratégique pour les deux compagnies. 

En plus de savoir si la start-up dis­pose d’une tech­nolo­gie per­ti­nente pour nous, nous devons donc égale­ment nous assur­er d’être le bon parte­naire pour cette start-up. 

Quels sont vos enjeux et vos perspectives de développement ?

Ils sont nom­breux. Je cit­erais la dig­i­tal­i­sa­tion, la glob­al­i­sa­tion et le développe­ment durable comme exem­ples. Parce que les prob­lé­ma­tiques et les oppor­tu­nités qui découlent de ces ten­dances sont de plus en plus com­plex­es, il n’est pas pos­si­ble, aujourd’hui, d’y faire face avec effi­cac­ité et réac­tiv­ité seule. Col­la­bor­er est devenu un prérequis. 

Il faut pou­voir com­bin­er des élé­ments qui sont sou­vent con­tra­dic­toires : col­lab­o­ra­tion et réac­tiv­ité, approche sci­en­tifique et rythme d’innovation élevé, développe­ment de nou­velles solu­tions et réduc­tion de l’empreinte environnementale… 

Pour men­er à bien ces pro­jets, nous avons besoin de per­son­nes capa­bles de pour­suiv­re leurs objec­tifs sans pour autant oubli­er les autres par­ties prenantes.
 

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