Miser sur les partenariats pour innover efficacement

Quelle est votre approche de l’innovation et de l’Open Innovation en particulier ?

L’innovation fait par­tie de l’ADN de la socié­té qui a été fon­dée par un inven­teur et qui béné­fi­cie d’un cadre très favo­rable au déve­lop­pe­ment d’un port­fo­lio d’innovations à la fois incré­men­tales et de rupture. 

Nous tra­vaillons sur plu­sieurs sujets qui sont de véri­tables oppor­tu­ni­tés pour nous comme, par exemple, la mobi­li­té et la réduc­tion de poids des véhi­cules, le déve­lop­pe­ment de bat­te­ries à haute per­for­mance, la concep­tion de pro­duits à haute per­for­mance avec un impact réduit sur l’environnement,… Et même si nous dis­po­sons en interne de nom­breux outils et solu­tions, il y en a encore bien plus à l’extérieur.

Nous déve­lop­pons donc une approche d’Open Inno­va­tion qui repose sur des par­te­na­riats avec d’autres grands groupes, des clients, des four­nis­seurs ain­si que des uni­ver­si­tés et des start-ups. 

Comment coordonnez-vous votre R&D en interne et l’Open Innovation ?

Il n’y a pas de coor­di­na­tion rigide entre ces stra­té­gies. Nous n’influençons pas le tra­vail des cher­cheurs, même si nous nous assu­rons qu’ils explorent toutes les options. L’enjeu est donc d’évaluer le poten­tiel des pro­jets d’innovation en réa­li­sant des études qui vont per­mettre de déter­mi­ner l’approche la plus per­ti­nente en pre­nant en consi­dé­ra­tion les dif­fé­rentes manières d’opérer, les par­te­naires et les chaînes de valeurs. 

Très sou­vent, c’est l’absence de cette ana­lyse détaillée qui mène à l’échec d’un pro­jet d’innovation.

Sur quels sujets vous concentrez-vous actuellement ?

L’optimisation des bat­te­ries et la réduc­tion du poids des véhi­cules sont deux sujets d’actualité impor­tants, car ils touchent plu­sieurs de nos busi­ness. Pour les bat­te­ries, notre but est de déve­lop­per des solu­tions per­met­tant d’augmenter à la fois la den­si­té d’énergie sto­ckée et la fia­bi­li­té des pro­chaines géné­ra­tions de bat­te­ries pour automobiles. 

Et au niveau de l’allègement des véhi­cules, nous sommes plu­tôt sur le déve­lop­pe­ment de com­po­sites à des niveaux de coût com­pa­tibles avec des appli­ca­tions à grand volume. 

Pour tra­vailler sur ces sujets, nous nouons des par­te­na­riats tout en capi­ta­li­sant sur nos dif­fé­rentes tech­no­lo­gies en interne qui nous per­mettent de nous dif­fé­ren­cier sur le marché. 

Qu’en est-il des start-ups et de leur rôle dans l’Open Innovation ?

Les start-ups res­tent une excel­lente cour­roie de trans­mis­sion entre le monde uni­ver­si­taire et celui de l’industrie, même si cer­taines n’ont plus for­cé­ment de lien avec les uni­ver­si­tés. Elles sont aus­si des struc­tures très agiles, qui évo­luent rapi­de­ment et qui dis­posent de res­sources tech­niques extrê­me­ment poin­tues. Les start-ups et les grands groupes, comme Sol­vay, sont complémentaires. 

Nous avons, en effet, la capa­ci­té de les aider à pas­ser un cap : indus­tria­li­sa­tion de leurs idées, accès à un mar­ché glo­bal, mise à dis­po­si­tion de com­pé­tences en busi­ness development… 

Nos inves­tis­se­ments dans les start-ups ne sont pas uni­que­ment d’ordre finan­cier. Notre but est la mise en place d’une rela­tion étroite qui ne repose pas seule­ment sur un inves­tis­se­ment, mais éga­le­ment sur une col­la­bo­ra­tion étroite sur un sujet d’innovation stra­té­gique pour les deux compagnies. 

En plus de savoir si la start-up dis­pose d’une tech­no­lo­gie per­ti­nente pour nous, nous devons donc éga­le­ment nous assu­rer d’être le bon par­te­naire pour cette start-up. 

Quels sont vos enjeux et vos perspectives de développement ?

Ils sont nom­breux. Je cite­rais la digi­ta­li­sa­tion, la glo­ba­li­sa­tion et le déve­lop­pe­ment durable comme exemples. Parce que les pro­blé­ma­tiques et les oppor­tu­ni­tés qui découlent de ces ten­dances sont de plus en plus com­plexes, il n’est pas pos­sible, aujourd’hui, d’y faire face avec effi­ca­ci­té et réac­ti­vi­té seule. Col­la­bo­rer est deve­nu un prérequis. 

Il faut pou­voir com­bi­ner des élé­ments qui sont sou­vent contra­dic­toires : col­la­bo­ra­tion et réac­ti­vi­té, approche scien­ti­fique et rythme d’innovation éle­vé, déve­lop­pe­ment de nou­velles solu­tions et réduc­tion de l’empreinte environnementale… 

Pour mener à bien ces pro­jets, nous avons besoin de per­sonnes capables de pour­suivre leurs objec­tifs sans pour autant oublier les autres par­ties prenantes.
 

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