La quatrième année

Les spécialisations en France

Les spécialisations en France

Autre­fois, les étab­lisse­ments que l’on appelait “ écoles d’application ” dis­pen­saient aux X une for­ma­tion en deux ans. Des accords ont été passés entre ces étab­lisse­ments et Poly­tech­nique pour définir un pro­gramme de spé­cial­i­sa­tion adap­té : une for­ma­tion spé­ci­fique de douze à quinze mois existe désor­mais pour les poly­tech­ni­ciens dans dix-sept écoles comme Supélec, Supaéro, l’ENSTA, HEC, etc. (seule la for­ma­tion à l’ENGREF reste étalée sur deux ans).

Dans ces écoles de spé­cial­i­sa­tion, l’année de fin de cur­sus poly­tech­ni­cien se déroule, comme le stage d’option qui la précède, sous la cotutelle de l’X et de l’école con­cernée. Le diplôme de Poly­tech­nique n’est délivré qu’aux élèves qui obti­en­nent le diplôme de l’établissement choisi.

Le pro­gramme de la 4^e année est par­fois dense (réduc­tion du temps de for­ma­tion oblige). Mais la direc­tion de Poly­tech­nique tient à ras­sur­er les élèves : les for­ma­tions ont gag­né en cohérence et en per­ti­nence. Les enseigne­ments à l’X et les cours en écoles d’application étaient quelque­fois redon­dants. C’est en ciblant les pro­fils de for­ma­tions et en sup­p­ri­mant les répéti­tions que ces for­ma­tions de 4^e année ont été établies.

Les spécialisations à l’étranger

Dans la plu­part des pays étrangers, c’est la pré­pa­ra­tion d’un diplôme de mas­tère qui sert de qua­trième année. Une série de for­ma­tions agréées fig­ure sur un cat­a­logue remis aux élèves. Les X qui souhait­ent sor­tir de ce cat­a­logue indiquent leur inten­tion au mois de décem­bre de leur troisième année, en même temps que le dépôt de can­di­da­tures pour les autres for­ma­tions aux­quelles ils pos­tu­lent. Un jury, com­posé d’enseignants, de directeurs et d’administrateurs de l’X, étudie leurs deman­des. Il prend ses déci­sions en fonc­tion du niveau de la for­ma­tion, de sa répu­ta­tion d’excellence, de sa durée et de sa dimen­sion sci­en­tifique et technique.

La formation par la recherche

Dans ce cas de fig­ure, la qua­trième année cor­re­spond au DEA (en France) ou à son équiv­a­lent étranger. Le diplôme de Poly­tech­nique est remis aux X qui obti­en­nent ces exa­m­ens. La thèse qu’ils entre­pren­nent dans la foulée ne relève plus du cur­sus polytechnicien.

Les corps de l’État

Un an avant leur départ de Palaiseau, les élèves ont déjà une bonne idée de leur classement.

La réus­site dans les majeures de l’année restante ne fait que valid­er ce classement.

Dans ces con­di­tions les élèves con­nais­sent leurs chances d’accès dans un corps au moment où ils ont à décider de leur fin de cursus.

S’ils sont admis dans un corps de l’État et qu’ils acceptent cette oppor­tu­nité, ils suiv­ent une for­ma­tion d’un an ou plus dans le cadre de ce corps, sur un for­mat très proche de celui des autres for­ma­tions de qua­trième année. L’obligation décen­nale liée à leur statut démarre dès leur entrée dans cette formation.

Sig­nalons qu’aujourd’hui ces for­ma­tions com­por­tent des stages de plusieurs mois, au même titre que les autres for­ma­tions de 4^e année.

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