La population Démographie : l’Allemagne, colosse aux pieds d’argile

Au pre­mier abord le plus peu­plé des pays de l’U­nion euro­péenne est très impres­sion­nant. Avec 82 mil­lions de citoyens l’Al­le­magne devance lar­ge­ment la Grande-Bre­tagne, la France et l’I­ta­lie qui n’at­teignent pas 60 mil­lions, elle dépasse de 4 mil­lions la réunion des dix petits pays de l’Union.

Il suf­fit pour­tant de regar­der la « pyra­mide des âges » de la figure pour com­prendre l’am­bi­guï­té de la situa­tion. Cette pyra­mide est plu­tôt une tou­pie, d’au­tant plus que la base s’est encore rétré­cie depuis le pre­mier jan­vier 1995, et si de nom­breux Fran­çais à la mémoire longue et à la vue courte se réjouissent de voir les jeunes Alle­mands 35 % moins nom­breux que leurs parents il faut qu’ils ima­ginent la situa­tion dans vingt-cinq ou trente ans : si rien n’est fait une petite mino­ri­té d’ac­tifs por­te­ra la charge d’une majo­ri­té de per­sonnes âgées, charge qui inévi­ta­ble­ment se repor­te­ra en par­tie sur les autres Européens.

Pyra­mide des âges de l’Allemagne au 1^er jan­vier 1995

Cepen­dant le plus grave n’est pas là. Consi­dé­rez les com­men­taires de la pyra­mide : la moindre cir­con­vo­lu­tion de la moi­tié haute est expli­quée tan­dis qu’il y a un silence total pour l’é­norme trou d’en bas… Trau­ma­ti­sés par les abus de la démo­gra­phie faits par les régimes pré­cé­dents, en par­ti­cu­lier le régime nazi, les Alle­mands sont pas­sés d’un extrême à l’autre, il leur semble « poli­ti­que­ment incor­rect » de com­men­ter la situa­tion de leur jeu­nesse et plus encore de s’en alarmer.

Cette véri­té répri­mée a les effets les plus néfastes. Avec une opi­nion dés­in­for­mée les hommes poli­tiques ne peuvent prendre à l’é­chelle néces­saire les mesures qui s’im­posent… s’ils sont eux-mêmes au cou­rant ! La plu­part ne font pas la dis­tinc­tion indis­pen­sable entre poli­tique sociale : aider les plus déshé­ri­tés, et poli­tique démo­gra­phique : réta­blir l’é­qui­libre éco­no­mique entre les sans enfant et les avec enfants d’une même pro­fes­sion afin que les jeunes couples puissent choi­sir d’a­voir des enfants sans en être trop pénalisés.

Bien enten­du il ne manque pas de doc­teurs Tant Mieux pour affir­mer que tout cela n’est pas grave : « s’il le faut nous ferons venir des immi­grés en nombre suf­fi­sant ». Mais, sauf pour les Aus­sied­ler, Alle­mands de l’Eu­rope orien­tale, ce dis­cours est odieux aux oreilles des prin­ci­paux inté­res­sés les­quels ne vont pas affron­ter par plai­sir les dif­fi­cul­tés, les épreuves et les souf­frances de toute émi­gra­tion. Cela ne leur rap­pelle que trop le lan­gage d’au­tre­fois : « Si le tra­vail est trop dur dans nos plan­ta­tions des Amé­riques nous ferons venir de vigou­reux Afri­cains », deve­nu en clair aujourd’­hui : « Si mettre au monde et éle­ver des enfants est trop dur nous ferons venir de jeunes étran­gers ». De là à soup­çon­ner l’Eu­rope de se réjouir en secret du sous-déve­lop­pe­ment des pays pauvres qui lui faci­lite les choses il n’y a qu’un pas…

Il faut com­prendre que le monde actuel est en plein bou­le­ver­se­ment démo­gra­phique. À la phase d’ex­plo­sion que nous avons connue suc­cède aujourd’­hui un pro­di­gieux coup de frein mon­dial : dans la plu­part des nations la nata­li­té des­cend à un rythme ver­ti­gi­neux et les pré­vi­sions des Nations unies sont sans cesse revues à la baisse¹. C’est la fameuse « tran­si­tion démo­gra­phique » dont on a cru long­temps qu’elle abou­ti­rait spon­ta­né­ment à un équi­libre rai­son­nable entre une basse nata­li­té et une basse mor­ta­li­té avec une espé­rance de vie éle­vée, et dont on s’a­per­çoit main­te­nant qu’il n’en est rien : il est deve­nu très facile de ne pas avoir d’en­fant alors qu’il est tou­jours aus­si dif­fi­cile qu’au­tre­fois d’en avoir et la « pres­sion démo­gra­phique » tombe au voi­si­nage de zéro.

Déjà la moi­tié des jeunes femmes du tiers-monde uti­lisent des moyens modernes de contra­cep­tion et dans qua­si­ment toutes les nations déve­lop­pées, mais aus­si dans de nom­breuses autres nations, l’ef­fec­tif des « moins de vingt-cinq ans » est en dimi­nu­tion (300 000 par an en Alle­magne, 100 000 en France). La croyance en un équi­libre spon­ta­né n’est qu’un mythe et c’est désor­mais l’aug­men­ta­tion de l’es­pé­rance de vie qui est le prin­ci­pal fac­teur (tem­po­raire) de l’aug­men­ta­tion du nombre des êtres humains.

Si, refu­sant de voir les choses en face, les hommes poli­tiques se contentent de pen­ser à leur pro­chaine réélec­tion et de suivre leur élec­to­rat de plus en plus âgé, ils mar­gi­na­li­se­ront les jeunes chaque jour davan­tage en leur met­tant tou­jours plus de charges sur le dos. Ceux-ci se ver­ront dans l’in­ca­pa­ci­té d’é­le­ver des enfants ou même choi­si­ront d’al­ler vivre sous des cieux plus clé­ments ce qui dans un cas comme dans l’autre ne fera que pous­ser au dés­équi­libre jeunes-vieux, situa­tion typi­que­ment instable, pré­lude à un effon­dre­ment mas­sif. Bien enten­du aucun immi­gré ne vou­dra par­ta­ger une telle situa­tion, il pré­fé­re­ra s’é­ta­blir dans un pays plus prometteur.

Ajou­tons que ce qui vaut pour l’Al­le­magne aujourd’­hui vaut aus­si demain pour la France, l’I­ta­lie, l’Es­pagne, la Rus­sie, la Chine et bien d’autres nations où la baisse de la nata­li­té suit les mêmes voies à un déca­lage près dans le temps.

Entre l’ex­plo­sion et l’ef­fon­dre­ment la voie est étroite mais l’é­qui­libre démo­gra­phique de toutes les nations est très cer­tai­ne­ment l’une des condi­tions néces­saires de la paix. Il mérite d’être étu­dié et recher­ché avec les plus grands efforts et par la poli­tique démo­gra­phique volon­ta­riste la mieux appropriée.

L’hu­ma­ni­té a besoin de tous les peuples qui la com­posent. Le peuple alle­mand est l’un des plus émi­nents, quand il sait se gar­der des excès, il ne doit pas se lais­ser mou­rir comme il le fait actuellement.

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1. C. Mar­chal « Le coup de frein démo­gra­phique mon­dial », à paraître, Sciences, jan­vier 1998. (Publi­ca­tion de l’As­so­cia­tion fran­çaise pour l’a­van­ce­ment des sciences, tél. : 01.40.05.82.01.)
Sources : « SIBA Sta­tis­tisches Jahr­buch » Sta­tis­tisches Bun­de­samt 96−1−0178, 1996.
Popu­la­tion et Socié­tés, men­suel de l’Ins­ti­tut natio­nal d’é­tudes démographiques.
Jérôme Guyon (94) « La ques­tion démo­gra­phique alle­mande ». Rap­port de stage d’op­tion scien­ti­fique (1−7−1997).

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