Faciliter et sécuriser l’accès aux sites Internet

En cinq années, tu es passé d’une intuition à une entreprise technologique. Quelles étapes as-tu traversées pour cela ?

Je cit­erais le pre­mier tour de table, le lance­ment com­mer­cial, la cer­ti­fi­ca­tion de l’ANSSI, la sig­na­ture du pre­mier client, le pre­mier trimestre posi­tif, le pre­mier appel d’offres per­du, etc. Mais c’est une recon­struc­tion artificielle. 

Il faut en fait con­stam­ment dévelop­per la tech­nolo­gie, réu­nir les tal­ents, ajuster le pro­duit au marché et financer. 

Ce sont des activ­ités récur­rentes à tous les stades du développe­ment, beau­coup plus tan­gi­bles que le fran­chisse­ment d’étapes. Au niveau per­son­nel, six ans après la déci­sion de quit­ter mon cor­po­rate job, je vis tou­jours un mélange de cer­ti­tude sans faille et de doute quotidien. 

Sans l’avoir anticipé, cette déci­sion a mar­qué la fin de la vie con­fort­able et un brin rou­tinière, con­stru­ite jusque-là. 

inWebo s’est positionné sur le marché de la sécurité, comment se crée-t-on une place au soleil dans un marché dominé par des mastodontes ?

Avec un meilleur pro­duit et en se con­cen­trant sur les besoins du marché ! Ce n’est pas très com­pliqué, car les mastodontes ont fort à faire pour maîtris­er leur organ­i­sa­tion, gér­er leurs ventes, rémunér­er leurs action­naires, et d’autres activ­ités sans aucune valeur pour leurs clients. 

En revanche, pour une toute petite struc­ture, sur un sujet pointu et B2B (busi­ness to busi­ness) comme le nôtre, il est très dif­fi­cile de percer la cara­pace créée par les direc­tions des achats et la cul­ture des grands groupes. 

Je suis recon­nais­sant aux pre­miers dirigeants qui nous ont fait con­fi­ance, en mis­ant sur notre capac­ité à les accom­pa­g­n­er, alors que nos pro­duits n’étaient pas aus­si rodés qu’aujourd’hui.

SE FAIRE UN NOM

D’où vient le nom inWebo ?
Comment fabrique-t-on le nom d’une entreprise ?

In vivo, in vit­ro, in Webo ! Dans le Web, au sein du Web. Les Améri­cains n’utilisent pas le latin, per­son­ne ne com­prend l’origine du nom aux États-Unis ! Mais c’est un nom court, sim­ple à pronon­cer dans toutes les langues. Les noms de domaine étaient disponibles, je les ai réservés. 

“ Il est difficile de percer la carapace créée par la culture des grands groupes ”

Il n’y a donc pas eu de proces­sus de créa­tion, le nom est arrivé avec l’idée, bien longtemps avant de décider de créer l’entreprise. Mais le logo, le design et le slo­gan ont évolué lente­ment. Je voulais éviter un design trop tech­nique, des images de cade­nas ou de cof­fres sou­vent asso­ciées à la cybersécurité. 

Nous sommes donc par­tis à l’opposé de cette imagerie et on me l’a sou­vent reproché. Vous n’imaginez pas le nom­bre de sar­casmes enten­dus sur la couleur ou la forme ini­tiale du logo ! 

Tu passes ton temps entre la France et les États-Unis, qu’est-ce que t’apporte cette double présence ? Et quels défauts ?

Je ne peux plus me plain­dre de la frilosité et de la morosité de l’environnement busi­ness ! Instal­lé dans la Mecque de l’Internet, là où les VC (ven­ture cap­i­tal­ists) vous arrê­tent dans la rue pour inve­stir dans des pro­jets qui ne sont encore que des présen­ta­tions, je ne peux m’en pren­dre qu’à moi-même si je ne parviens pas à faire d’inWebo une entre­prise globale. 

Les oppor­tu­nités sont beau­coup plus nom­breuses, mais la com­péti­tion plus sophis­tiquée, car nous sommes en con­cur­rence avec des start-ups inno­vantes et très bien financées et non avec les mastodontes évo­qués précédemment. 

Cet aigu­il­lon nous main­tient à la pointe de l’innovation. Nom­bre de nos parte­naires ont leur siège dans la Sil­i­con Val­ley alors qu’ils n’ont qu’un bureau com­mer­cial en France. Nous ne pour­rions pas tra­vailler avec ces sociétés sans présence aux États-Unis. 

ANONYMAT ET GRATUITÉ

L’anonymat sur le Web est-il mort ? Et si oui, pourquoi ?

La con­trepar­tie de ser­vices et de con­tenus gra­tu­its a tou­jours été le suivi et le ciblage pub­lic­i­taire. Il serait naïf de révér­er un Web orig­inel qui en aurait été dépourvu. Ce que nous appelons le Web a tou­jours été commercial ! 

L’usage des tech­nolo­gies de suivi est de plus en plus régulé, notam­ment en Europe, mais cela ne va pas chang­er la donne, qui est liée au mod­èle économique même du Web. Les com­merçants ten­tent d’ailleurs d’importer dans leurs mag­a­sins les mêmes pra­tiques. De nom­breuses start-ups pro­posent des solu­tions sur ce thème. 

« FRENCHTECH »

120 entreprises françaises sont venues au Consumer Electronic Show 2015, est-ce une mode ou une tendance de fond ?
Quel regard poses-tu sur la « FrenchTech » ?

Aller au CES est devenu à la mode, comme aller au Mobile World. Ça dur­era le temps que ça dur­era. Quant à l’efficacité com­mer­ciale de cette présence, je n’en sais rien. 

Je trou­ve très posi­tif cepen­dant que de plus en plus d’entreprises français­es aient très tôt une ambi­tion glob­ale. Une entre­prise tech­nologique qui se lim­it­erait au marché intérieur français a très peu de chances de se développer. 

Con­cer­nant la FrenchTech, je reste per­plexe. Aux États-Unis et dans la Sil­i­con Val­ley en par­ti­c­uli­er, les incu­ba­teurs sont privés, l’accompagnement et l’investissement sont le fait d’entrepreneurs.

L’action publique vise à stim­uler la demande par la com­mande publique comme l’initiative Cloud first où les admin­is­tra­tions doivent jus­ti­fi­er le fait de ne PAS utilis­er le Cloud pour leurs pro­jets appli­cat­ifs, à créer des mesures de sou­tien comme le Small Busi­ness Act, et à con­stru­ire des bar­rières à l’entrée pro­tégeant le marché intérieur, via nor­mal­i­sa­tions et certifications. 

UNE MULTIPLICITÉ D’OBJETS CONNECTÉS

Le mobile remplacera-t-il le poste de travail individuel ?

Non ! Bien sûr, le desk­top tra­di­tion­nel – une unité cen­trale, un écran, un clavier, une souris – va pro­gres­sive­ment dis­paraître en dehors de cer­taines nich­es. L’ordinateur de bureau est désor­mais portable, tac­tile ou une tablette con­nec­tée au Cloud qui nous suit en permanence. 

Le mobile, c’est autre chose : ce qu’on gagne en hyper­mo­bil­ité en restant con­nec­té pen­dant les déplace­ments, on le perd en taille d’écran et en facil­ité de saisie, d’édition, de nav­i­ga­tion dans des doc­u­ments rich­es. Fonc­tions dif­férentes, con­traintes dif­férentes, objets différents. 

On essaiera, bien sûr, de les faire con­verg­er ; on com­mence à voir des mobiles avec un clavier et un écran pro­jetés sur une sur­face externe. 

UN TEMPS POUR LA RÉFLEXION

Tu es un coureur de fond émérite, qu’est-ce que t’apporte le sport dans ta vie d’entrepreneur ?

Du temps prop­ice à la réflex­ion et à l’inspiration. Je dis par­fois que la R & D ini­tiale d’inWebo s’est faite en marchant ou en courant. 

À une époque j’en étais presque venu à pren­dre avec moi un car­net pour not­er les idées qui me viendraient en courant afin d’être sûr de ne pas en oubli­er. L’heure passée à courir con­stitue l’un de mes seuls moments de détente déconnectés. 

Si c’était à refaire, que changerais-tu ?

“ Échouer souvent, mais échouer tôt »

C’est tou­jours à refaire ! J’ai démar­ré inWe­bo sans équipe, sans client, sans investis­seur. Il a fal­lu près de trois ans pour dévelop­per la tech­nolo­gie, le pro­duit, puis sign­er avec un pre­mier client. 

Le marché n’existait pas vrai­ment non plus, il nous a fal­lu beau­coup plus de temps, d’argent et d’énergie que prévu avant d’équilibrer le bilan. 

Je démarre actuelle­ment d’autres pro­jets, mais en prenant soin de réu­nir les ingré­di­ents néces­saires à un développe­ment rapi­de : fail often but fail ear­ly comme on dit dans la région de San Fran­cis­co. Échouer sou­vent mais échouer tôt. 

Et que conserverais-tu ?

Les per­son­nes – asso­ciés, investis­seurs, et tous mes « anges gar­di­ens » – qui ont partagé le risque avec moi, et qui ont fait du développe­ment de cette entre­prise une vraie aven­ture humaine.

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