Un regard sur les élites françaises. L’Institut Auguste-Comte.

Ce livre, au-delà de son actu­al­ité liée à la réno­va­tion de la « Boîte à claque », offre un voy­age pal­pi­tant dans la France économique, poli­tique et tech­ni­co-admin­is­tra­tive de la fin des années 70, à tra­vers l’éphémère Insti­tut Auguste-Comte pour l’étude des sci­ences de l’action, qui avait emmé­nagé dans les anciens locaux de l’École poly­tech­nique de 1977 à 1981. 

De nom­breuses ques­tions et rap­ports de force d’horizons très dif­férents s’entrecroisent : la théori­sa­tion des sci­ences de l’action ver­sus la pra­tique en entre­prise et la part d’irrationnel qui y existe, les pro­jets de la droite de Gis­card d’Estaing défaits par ceux de la gauche arrivée au pou­voir en 1981, les luttes d’influence entre énar­ques et poly­tech­ni­ciens et entre grands corps voire intra­corps, la lutte (dog­ma­tique et néfaste) grandes écoles-uni­ver­sité et la place du doc­tor­at et de la recherche, la guéril­la entre équipes de recherche pour les bud­gets, l’utilisation des espaces libérés sur la mon­tagne Sainte-Geneviève après le démé­nage­ment de l’X à Palaiseau, voire les com­bats pour rester à Paris plutôt que d’aller sur le plateau. 

Les mul­ti­ples entre­tiens, dont cer­tains avec nos grands anciens et le lourd tra­vail d’archives qui sup­por­t­ent ce livre, soulig­nent à quel point nom­bre de ques­tions sur le ser­vice pub­lic et la for­ma­tion de la haute fonc­tion publique n’ont pas reçu de réponse sat­is­faisante et sont encore repris­es récem­ment dans le rap­port Thiriez, pour ne citer que la « con­duite du change­ment dans un envi­ron­nement com­plexe » !  

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