UN EMPIRE CONVOITÉ

Dossier : Arts, Lettres et SciencesMagazine N°641 Janvier 2009Par : Philippe Marchat (2e édition)Rédacteur : Jacques Bourdillon (45)

Couverture du livre : Le Maroc et " les puissances "L’auteur : Philippe Mar­chat, fils d’un diplo­mate fidèle col­lab­o­ra­teur du maréchal Lyautey, ancien directeur financier de la CDC, ancien directeur général de la BEI, ancien chef de la Mis­sion inter­min­istérielle de pré­pa­ra­tion à l’euro.

Le livre : un ouvrage mon­u­men­tal, copieux et doc­u­men­té, sur l’histoire du Maroc et, plus pré­cisé­ment, les rela­tions de ce pays avec les puissances.

Une his­toire pas­sion­nante qui débute en 711 et s’arrête en 1942, date choisie à des­sein par l’auteur. Il n’est ques­tion que du Maroc, ce même Maroc que j’ai décou­vert dans les années soix­ante, au développe­ment duquel j’ai par­ticipé et où j’ai con­servé des ami­tiés fidèles.

• Quelques souvenirs
Des odeurs, des couleurs, les fêtes maro­caines (Aïd Seghir, Aïd el Kébir, les dif­fas, le thé à la men­the), Rabat (l’Agdal, les Trois Portes, l’hôtel Tour Has­san, le mau­solée de Mohammed V), le Rif et le Moyen Atlas, les val­lées du Ziz, du Todra et du Draa, Tinerhir.

• Une belle et longue histoire
La con­quête arabe (711) se pro­duit après l’arrivée des Berbères suiv­ie par les occu­pa­tions des Phéni­ciens, des Carthagi­nois, des Mau­res et des Romains. La pre­mière dynas­tie maro­caine, celle des Idris­sides, débute en 789 et dure jusqu’en 1061. Suiv­ront celles des Almora­vides (1061–1147), des Almo­hades (1147–1269), des Mérinides (1269–1465), des Wat­ta­sides (1472–1554), des Saa­di­ens (1554–1660) et des Alaouites (1660 à nos jours).

• Au lende­main de la défaite de 1940
L’auteur évoque les deux années passées avant le débar­que­ment améri­cain, l’affaire du Mas­sil­ia (arresta­tion puis libéra­tion de Georges Man­del), quelques flashs sur le général Wey­gand et le général Noguès, les ambi­tions espag­noles et alle­man­des, le con­trôle tatil­lon de la KIA alle­mande, les dif­fi­cultés entraînées par l’application au Maroc des lois de Vichy (sociétés secrètes, statut des Juifs), la pro­pa­gande anglaise et gaulliste dans un Maroc rat­taché à Vichy.

• L’opération Torch
Cinq jours (8 au 13 novem­bre) émail­lés d’invraisemblables quipro­qu­os. Cessez-le-feu à Alger, le sang coule au Maroc (le général Pat­ton ne fait pas dans la den­telle). Le général Béthouart (proaméri­cain) est arrêté. Télé­gramme de Laval à Noguès (résis­ter). Pétain répond à une let­tre de Roo­sevelt (Nous défendrons l’empire), télé­gramme du haut état-major alle­mand à Dar­lan (dont la réponse laconique est impos­si­ble à inter­préter). Arrivée du général Giraud à Alger. Juin désigne les forces de l’Axe comme le véri­ta­ble enne­mi. Dar­lan accepte (le 10 novem­bre à 11 heures) un cessez-le-feu général au nom du maréchal mais reçoit à 16 heures 25 un télé­gramme de Pétain main­tenant son ordre de résis­ter à l’envahisseur. Le livre s’arrête le 13 novem­bre 1942 avant l’assassinat de Dar­lan et le retour du général de Gaulle à Alger.

Un empire con­voité : Prix Lyautey 2007 de l’Académie des sci­ences d’outre-mer.

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