Réinventer l’industrie à la lumière de la décarbonation

Acteur his­torique et leader mon­di­al recon­nu, le groupe Saint-Gob­ain s’engage depuis plusieurs années pour un monde meilleur en cap­i­tal­isant sur la R&D et les inno­va­tions de pointe. Cela se traduit notam­ment dans sa rai­son d’être « Mak­ing the world a bet­ter home ». Entre­tien avec Nico­las Miègeville, directeur général de Saint-Gob­ain Céramiques, qui nous en dit plus sur le groupe et sur l’entité Céramiques et son engage­ment pour la décar­bon­a­tion de l’industrie.

Reconnu pour son histoire riche et admirable depuis sa création en 1665, Saint-Gobain est aujourd’hui un leader sur le marché. Quel est votre positionnement ?

Saint-Gob­ain est un groupe his­torique né autour de la pro­duc­tion de verre en France et devenu aujourd’hui un leader mon­di­al de la con­struc­tion légère et durable. En ter­mes de chiffres, le groupe représente 44 mil­liards d’euros de chiffre d’affaires en 2021, plus de 167 000 col­lab­o­ra­teurs dans 72 pays. C’est un groupe en pleine dynamique de crois­sance et en bonne san­té finan­cière avec un bilan extrême­ment solide. Aujourd’hui, 80 % de notre activ­ité est con­cen­trée sur le marché de la con­struc­tion et 20 % sur la décar­bon­a­tion de l’industrie, d’où notre rai­son d’être : « Mak­ing the word a bet­ter home. ». Pour aller plus loin et porter cette ambi­tion, nous avons un plan de recrute­ment de plus de 35 000 per­son­nes en 2022. 

La décarbonation du bâtiment est un enjeu qui mobilise tous les acteurs du secteur. Qu’en est-il et comment le groupe Saint-Gobain appréhende-t-il cette dimension ? 

Le développe­ment durable est un axe fort de la stratégie de Saint-Gob­ain et qui nous mobilise depuis déjà une dizaine d’années. Cela se traduit notam­ment à tra­vers notre engage­ment fort et his­torique dans la lutte con­tre le change­ment cli­ma­tique et la réduc­tion des émis­sions de CO₂. Cela est d’autant plus vrai dans le bâti­ment, qui représente 40 % des émis­sions de CO₂ d’un pays. Dans ce cadre, nous pro­posons des solu­tions qui per­me­t­tent d’aller vers des bâti­ments net zéro car­bone en impli­quant l’ensemble de l’enveloppe du bâti­ment. 75 % de nos ventes sont d’ailleurs aujourd’hui ori­en­tées sur la four­ni­ture de matéri­aux légers et qui per­me­t­tent de réduire la con­som­ma­tion énergé­tique des bâti­ments. Il est à not­er que l’impact des pro­duits Saint-Gob­ain est 40 fois supérieur lors de leur usage en ter­mes d’économie de CO₂ par rap­port à leur pro­pre coût de pro­duc­tion en CO₂.

En par­al­lèle, dès 2017, le groupe a aus­si pris l’engagement d’être net zéro car­bone en scope 1 et 2 en 2050, et ce en suiv­ant les 4 KPIs : réduire nos émis­sions de CO₂ soit scope 1 ou scope 2 ; met­tre en place l’économie cir­cu­laire ; min­imiser le recours aux matières pre­mières vierges, et réduire notre util­i­sa­tion de l’eau de manière à avoir des usines de plus en plus en boucle fermée.

Sur ces 4 KPIs, les objec­tifs ont été défi­nis et com­mu­niqués à l’ensemble de nos par­ties prenantes : salariés, clients, four­nisseurs et action­naires. Nous nous sommes par ailleurs engagés à réduire d’ici à 2030 d’un tiers en valeur absolue, nos émis­sions de CO₂. Nous ambi­tion­nons aus­si de réduire de 50 % en valeur absolue notre con­som­ma­tion d’eau dans les usines, en 2030, par rap­port à 2017. 

Plus particulièrement, qu’en est-il de Saint-Gobain Céramiques ? Pourriez-vous également nous rappeler son périmètre d’action et ses principaux métiers ? 

Saint-Gob­ain Céramiques rassem­ble env­i­ron 6 000 salariés et plus d’une cinquan­taine d’usines dans le monde, avec une très forte présence indus­trielle dans qua­tre zones géo­graphiques : les États-Unis, l’Europe (notam­ment la France), l’Inde et la Chine. Nous sommes leader mon­di­al dans les métiers de céramiques tech­niques et à très forte valeur ajoutée. Notre stratégie con­siste à codévelop­per avec les lead­ers indus­triels dans les dif­férents métiers ou avec les inno­va­teurs qui vien­nent dis­rupter les nou­veaux marchés, des solu­tions tech­niques qui leur per­me­t­tent d’atteindre leurs objec­tifs de décar­bon­a­tion de leurs procédés ou de leur marché. Nous les aidons ain­si à réus­sir leur révo­lu­tion indus­trielle verte. D’ailleurs, l’ensemble des procédés indus­triels sont en train d’être réin­ven­tés et redesignés à la lumière de la décar­bon­a­tion. Cela pose en effet un ensem­ble de défis tech­niques et sci­en­tifiques pour lesquels nous nous posi­tion­nons en tant que parte­naires de choix pour codévelop­per et créer de nou­veaux pro­duits céramiques spé­ci­fiques à l’application de nos clients. Nous les accom­pa­gnons ain­si à attein­dre leurs objec­tifs de décarbonation.

Saint-Gob­ain Céramiques compte huit métiers dif­férents posi­tion­nés sur des marchés dis­tincts comme par exem­ple SEFPRO, leader mon­di­al de la pro­duc­tion de matéri­aux réfrac­taires pour les fours ver­ri­ers, ou PCR (Per­for­mance Ceram­ics and Refrac­to­ries) et ZIRPRO, spé­cial­isés dans la pro­duc­tion de céramiques de pointes per­me­t­tant notam­ment la pro­duc­tion de com­posants act­ifs des bat­ter­ies élec­triques. Notre huitième méti­er, VALOREF, a une mis­sion dif­férente mais com­plé­men­taire des sept autres, car elle s’inscrit au cœur de notre ambi­tion : dévelop­per l’économie cir­cu­laire. Nous voulons min­imiser l’impact de notre activ­ité indus­trielle sur la planète en dimin­u­ant notre usage de matières pre­mières pri­maires. VALOREF a donc pour mis­sion de récolter les déchets de matéri­aux céramiques et réfrac­taires de nos clients et de l’industrie, et de les reval­oris­er en les trans­for­mant en matières pre­mières sec­ondaires pour nos usines.

Notre BU VALOREF déjà très bien établie en Europe con­naît actuelle­ment une expan­sion mon­di­ale accélérée !

Dans cette continuité, autour de quels axes travaillez-vous afin de contribuer à un monde de la construction plus durable et responsable ? 

Dans ce con­texte, nous nous focal­isons sur plusieurs grands chal­lenges, notamment :

La créa­tion de procédés indus­triels pour pro­duire de nou­veaux matéri­aux décar­bonés pour l’industrie et la construction ;

L’électrification de l’ensemble des procédés indus­triels. Dans notre BU Céramiques notre fac­ture énergé­tique est à 85 % élec­trique et nous sommes d’ailleurs branchés à 85 % à un réseau d’électricité décar­bonée. Nous accom­pa­gnons d’ailleurs nos clients pour qu’ils puis­sent, à leur tour, s’électrifier au maximum ;

L’économie cir­cu­laire avec une ambi­tion forte autour de l’usage de matières pre­mières sec­ondaires (recy­clées) au tra­vers de la reval­ori­sa­tion des déchets de nos clients et des indus­tries céramiques. 

Et en termes d’innovation et de R&D ?

Cela implique un effort d’innovation majeur et con­stant. Dans la BU Céramiques, nous investis­sons mas­sive­ment en R&D. Une part impor­tante de nos ventes sert à financer le codéveloppe­ment de nou­velles solu­tions inno­vantes avec nos clients. 

Nous nous appuyons notam­ment sur les huit grands cen­tres de recherche mon­di­aux du groupe, dont deux d’entre eux sont spé­cial­isés en Céramiques : SG Research Provence à Cavail­lon (France) et SG Research North Amer­i­ca à North­bor­ough près de Boston (États-Unis).

Nous nous appuyons aus­si sur une stratégie d’innovation qui repose sur trois notions clés : l’innovation de prox­im­ité, l’innovation adja­cente, et l’innovation de rupture.

Nous avons d’ailleurs mis en place une équipe dédiée « Nou­veaux hori­zons » pour codévelop­per des solu­tions com­plète­ment inno­vantes et qui n’existent pas dans le porte­feuille de solu­tions actuelles de nos BU existantes.

Le groupe Saint-Gob­ain est aus­si au cœur des con­sor­tiums à la fois européens et améri­cains encour­agés par les Green Deals, pour dévelop­per des solu­tions com­pléte­ment inno­vantes. Cela nous per­met d’accélérer encore plus notre effort d’innovation, « Mak­ing the world a bet­ter home ».

Dans cette démarche, quels sont vos enjeux notamment sur le plan humain ? Quels sont les talents et les compétences que vous recherchez dans ce cadre ?

Nous recher­chons les meilleurs tal­ents qui se sen­tent par­faite­ment alignés avec nos valeurs et notre rai­son d’être : des femmes et des hommes de tous hori­zons et orig­ines qui soient avant tout pas­sion­nés par le sujet de la décar­bon­a­tion de l’industrie et l’économie cir­cu­laire. Tous ceux qui ont l’envie d’avoir un impact max­i­mal par leur tra­vail et leur engage­ment, en équipe et en codéveloppe­ment avec nos clients. Rejoin­dre nos équipes leur per­me­t­tra d’être au cœur de la réso­lu­tion des grands chal­lenges sci­en­tifiques et tech­niques des prochaines décennies.

Pour conclure, quelles sont vos perspectives sur le marché ?

L’accélération du monde vers la décar­bon­a­tion dans l’industrie est une for­mi­da­ble oppor­tu­nité. Nous avons des per­spec­tives de crois­sance impor­tantes et cap­i­tal­isons sur notre force d’innovation et sur l’amplitude de nos com­pé­tences techniques.

Nos valeurs et notre tra­jec­toire his­torique font de nous un parte­naire de con­fi­ance pour engager des parte­nar­i­ats long terme.

Nous sommes aus­si très heureux de voir que le cadre régle­men­taire évolue pour met­tre en place des mécan­ismes qui per­me­t­tent de val­oris­er l’impact très négatif en ter­mes de pol­lu­tion de la com­bus­tion des éner­gies fos­siles. Cela con­tribue à ren­dre toutes les solu­tions élec­tri­fiées ou à bas car­bone économique­ment viables. 

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