Les 150 ans de la Société française de physique, Panorama historique et scientifique

À l’occasion de ses 150 ans, la Socié­té fran­çaise de phy­sique a publié, chez EDP Sciences, un Pano­ra­ma his­to­rique et scien­ti­fique, dont l’un des rédac­teurs, notre cama­rade Yves Sac­quin, m’a pro­po­sé d’écrire cette note de lec­ture. Sur le plan his­to­rique, nos lec­teurs appren­dront (s’ils ne le savaient pas déjà) que l’année de la fon­da­tion de la Socié­té fran­çaise de phy­sique, 1873, est aus­si celle de la pro­mo­tion de l’X dont Hen­ri Poin­ca­ré a été le major au concours d’entrée.

Au tra­vers des contri­bu­tions de membres de ses divi­sions de spé­cia­li­té, qui s’intéressent à toutes les branches et sous-dis­ci­plines de la phy­sique, cet ouvrage pré­sente une vue pano­ra­mique qui per­met­tra au lec­to­rat aver­ti de La Jaune et la Rouge de se faire une idée des extra­or­di­naires déve­lop­pe­ments qu’a connus la phy­sique, depuis le temps, au début du XX^e siècle, où l’existence même des atomes n’était encore consi­dé­rée que comme une hypo­thèse phi­lo­so­phique, jusqu’à l’apogée qu’ont repré­sen­té la recherche et la décou­verte du fameux boson de Higgs et les pre­mières obser­va­tions d’ondes gra­vi­ta­tion­nelles telles qu’elles ont été pré­dites par la théo­rie de la rela­ti­vi­té générale. 

Cet ouvrage offre la rare pos­si­bi­li­té de mettre en pers­pec­tive et de mesu­rer la por­tée des recherches et des décou­vertes qui ont été récom­pen­sées par l’attribution à des Fran­çais de dix prix Nobel : d’Alfred Kast­ler en 1966 à Pierre Agos­ti­ni et Anne L’Huillier en 2023. Sans oublier les X qui ont joué un rôle impor­tant dans ces déve­lop­pe­ments. 

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