L’énergie des étoiles, la fusion nucléaire contrôlée

Dossier : Arts, Lettres et SciencesMagazine N°551 Janvier 2000Par : Paul-Henri REBUT (55)Rédacteur : JR

L’avant-propos, repris ci-après, de P.-H. Rebut pour son ouvrage en souligne le grand intérêt.

“ Je voudrais en prévenir le lecteur, ce livre n’est pas une étude com­plète sur la fusion ther­monu­cléaire con­trôlée, mais se con­cen­tre sur les appareils du type Toka­mak, qui ont atteint les per­for­mances les plus avancées et que je con­nais bien. La prochaine étape dans cette voie, avec le pro­jet ITER, devrait être en fait un réac­teur expérimental.

Dans cet esprit sera surtout présen­té le con­fine­ment mag­né­tique des machines fer­mées, alors que la fusion iner­tielle ne sera abor­dée qu’ici ou là.

L’histoire de la fusion est loin d’être achevée. Ce qui en est rap­porté ici est vu à tra­vers les yeux d’un des acteurs par­mi d’autres. Cer­taines des inter­pré­ta­tions physiques des phénomènes observés, bien que cohérentes, restent dis­cutées. Ce livre rap­pelle les quelques bases de physique néces­saires à la com­préhen­sion du con­fine­ment et un lecteur aver­ti pour­ra nég­liger ces chapitres.

Cette his­toire pas­sion­nante for­mée de suc­cès et d’échecs s’imbrique dans le monde com­plexe de cette fin du XXe siè­cle, où la mon­di­al­i­sa­tion des entre­pris­es humaines tend à se dévelop­per et où l’avenir appa­raît chargé d’interrogations.

Les vues exprimées sur l’avenir de la fusion, en par­ti­c­uli­er sur les réac­teurs hybrides, me sont per­son­nelles ; d’autres opin­ions préfèrent la voie directe vers un réac­teur ther­monu­cléaire, bien que l’ensemble des con­séquences d’une telle option n’ait pas été pleine­ment développé. ”

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