“ Le temps, le temps, le temps et rien d’autre, le tien, le mien, celui qu’on veut nôtre ”

En com­mençant aujourd’hui le développe­ment d’un nou­veau médica­ment, vous le com­mer­cialis­erez peut-être en 2027. Aller plus vite est dif­fi­cile, du fait des con­traintes régle­men­taires ou tout sim­ple­ment du temps néces­saire pour que les effets soient observ­ables (et les effets sec­ondaires mesurés) sur une pop­u­la­tion suff­isam­ment large. 

À l’incertitude de la recherche sci­en­tifique s’ajoute celle de con­di­tions finan­cières qui ne seront pas définies avant 10 ans. Le nom­bre de patients néces­saires pour men­er un essai clin­ique et sa durée expliquent le coût très élevé de développe­ment des médica­ments, pour un retour incer­tain. Il n’a pour équiv­a­lent que les grands pro­jets dans le domaine des matières pre­mières ou des infrastructures. 

Il s’agit donc d’un investisse­ment de long terme fort risqué. À titre de repère, il y a 10 ans, l’année 2007 a con­nu le lance­ment du Kin­dle et de l’iPhone, qui en sont respec­tive­ment à leurs 9^e et 10^e générations. 

Un tel décalage tem­porel existe aus­si entre le change­ment sou­vent annuel de leur assur­ance par les Améri­cains — ou dans un autre con­texte le principe d’annualité budgé­taire — et les con­séquences finan­cières par nature pluri-annuelles de la préven­tion ou des traite­ments chroniques. Pour un assureur qui ne vous cou­vre qu’une année, l’investissement de long terme pour votre san­té ne se traduira pas for­cé­ment en économies futures, même si elles sont pos­i­tives pour le sys­tème assur­antiel tout entier. 

Nous expéri­men­tons aus­si ces con­tra­dic­tions entre nos com­porte­ments quo­ti­di­ens (exer­ci­ce, nutri­tion) et les risques à long terme qu’ils représen­tent pour notre santé. 

La dif­fi­culté de l’observation de con­séquences à long terme explique d’autres décalages plus dra­ma­tiques, comme l’impact des poli­tiques de préven­tion de la douleur mis­es en place aux États-Unis dans les années 90 sur les over­dos­es aux opi­oïdes, aujourd’hui respon­s­ables de deux fois plus de décès que les acci­dents de la route. 

Iden­ti­fi­er cer­tains mécan­ismes sur de très larges échan­til­lons et dis­tinguer causal­ité et cor­réla­tion est, encore aujourd’hui, fort difficile. 

CONSTRUIRE AUJOURD’HUI LE SYSTÈME DE SANTÉ DE DEMAIN

Le sys­tème de san­té que nous con­stru­isons aujourd’hui sera util­isé dans un con­texte démo­graphique dif­férent. Seul l’investissement dans la recherche et la préven­tion des patholo­gies chroniques per­me­t­tra de lim­iter les con­séquences du vieil­lisse­ment démo­graphique sur nos infrastructures. 

Le temps de con­struc­tion et d’usage de ces infra­struc­tures sig­ni­fie qu’elles doivent être pen­sées pour tout futur pos­si­ble, au risque de n’en pou­voir amor­tir le coût de construction. 

Que dira-t-on des cen­tres Alzheimer si, par mir­a­cle, le développe­ment phar­ma­ceu­tique devait en ren­dre l’existence caduque ? Pour­ront-ils être trans­for­més comme les ser­vices de chirurgie baria­trique après le développe­ment des anti-ulcéreux ? 

Le développe­ment des génériques a per­mis des économies sig­ni­fica­tives mal­gré des vol­umes crois­sants. Ce mécan­isme ne se repro­duira pas for­cé­ment de la même manière pour les médica­ments issus de la biolo­gie, plus chers à pro­duire. Com­ment accélér­er le développe­ment thérapeu­tique pour en réduire le coût ? 

Il serait mer­veilleux que le développe­ment phar­ma­ceu­tique puisse pro­gress­er aus­si vite que d’autres tech­nolo­gies, ou que nos bâti­ments hos­pi­tal­iers soient tous instan­ta­né­ment transformables. 

Les con­traintes archi­tec­turales ou le temps néces­saire pour explor­er en pro­fondeur un mécan­isme biologique ren­dent une telle per­spec­tive illu­soire. Cepen­dant, cela ne sig­ni­fie pas que toute pos­si­bil­ité d’accélération ou de flex­i­bil­ité soit hors de portée, grâce aux rapi­des évo­lu­tions technologiques. 

Les exem­ples abon­dent cer­taine­ment, mais j’en men­tion­nerai quelques-uns, qui iront tous dans le sens de davan­tage d’efficacité dans le développe­ment et l’usage des biens de santé. 

INTÉGRER LES ÉVOLUTIONS TECHNOLOGIQUES POUR UNE PLUS GRANDE EFFICACITÉ…

Tout d’abord, les tech­niques inspirées des réseaux soci­aux peu­vent per­me­t­tre d’améliorer le recrute­ment de patients pour des études cliniques. 

Elles peu­vent aus­si per­me­t­tre d’observer le com­porte­ment des patients traités « en vie réelle », met­tant fin aux doutes sur l’impact réel d’une thérapie en dehors de l’univers ultra con­trôlé des études cliniques. 

Si ces tech­niques sont bien util­isées, elles devraient égale­ment per­me­t­tre — dans cer­tains cas — de repenser l’équilibre entre la sécu­rité san­i­taire qui ne peut se mesur­er que dans la durée et les besoins urgents de nou­velles thérapies. 

Dans le même ordre d’idée, le suivi en temps réel de cer­tains paramètres biologiques des patients ouvre de nou­velles per­spec­tives, notam­ment dans le traite­ment de patholo­gies comme le dia­bète. C’est notam­ment l’objet du parte­nar­i­at Onduo entre Sanofi et Ver­i­ly (ex Google Life Science). 

Ce sont aus­si de nou­velles tech­niques finan­cières — d’ailleurs large­ment con­nues, mais encore peu util­isées dans le domaine de la san­té — comme la réas­sur­ance, qui per­me­t­tront de faire face aux coûts des thérapies géniques, par con­struc­tion payées immé­di­ate­ment et non dans la durée comme les thérapies chroniques tra­di­tion­nelles, ou qui peu­vent per­me­t­tre plus générale­ment d’absorber le coût d’un traite­ment curatif, dont les béné­fices ne s’observent que sur quelques années. 

Face à un « risque » très peu prob­a­ble, mais extrême­ment coû­teux, votre assureur souscrira une réas­sur­ance. Pourquoi ne le ferait-il pas face au développe­ment de traite­ments plus ciblés et plus chers qui l’exposent au même type de risque ? 

… ET UNE PLUS GRANDE FLEXIBILITÉ

De mon passé hos­pi­tal­ier, je retiens le besoin de penser les struc­tures de soins en ten­ant compte d’une néces­saire flex­i­bil­ité, y com­pris avec les nou­velles tech­nolo­gies, quitte à ce que l’investissement ini­tial soit supérieur. 

À l’instar de cer­taines usines, un « dou­ble numérique » per­me­t­trait d’envisager leurs évo­lu­tions et de tra­vailler, dès la con­struc­tion, autour d’utilisations futures. 

Enfin, j’espère que la con­ver­gence de cer­taines tech­nolo­gies — notam­ment d’intelligence arti­fi­cielle — avec la recherche bio­médi­cale, per­me­t­tra de renouer le lien entre les 1,2 mil­lion arti­cles pub­liés en recherche bio­médi­cale chaque année (pour un stock de 26 mil­lions) et la capac­ité moyenne d’un chercheur d’en lire 250 par an. 

C’est en faisant levi­er de l’immense savoir quo­ti­di­en­nement accu­mulé par des insti­tu­tions de recherche à tra­vers le monde que nous pour­rons relever les défis de san­té de demain.

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