Le pouvoir de l’or

Depuis la nuit des temps, l’or a sus­cité la pas­sion des hommes : c’est cette pas­sion, des orig­ines jusqu’à nos jours, ain­si que le rôle joué par l’or en tant que mon­naie dans le développe­ment de la civil­i­sa­tion que nous con­te ici Peter L. Bernstein.

Sont ici abor­dés des thèmes comme l’importance de l’or de l’époque de Midas et de Cré­sus à l’époque car­olingi­en­ne, la dématéri­al­i­sa­tion de la mon­naie d’abord avec le papi­er-mon­naie des Chi­nois puis avec les let­tres de change des marchands ital­iens ; le rôle peu con­nu d’Isaac New­ton dans la fix­a­tion de la valeur de l’or ; la mise en place de l’étalon-or ; la fin agitée du bimé­tallisme aux États-Unis ; les ten­ta­tives faites pour rétablir l’étalon-or après la Pre­mière Guerre mon­di­ale et leurs con­séquences cat­a­strophiques ; la sta­bil­i­sa­tion du sys­tème moné­taire et financier inter­na­tion­al, reposant sur la puis­sance du dol­lar, après la Sec­onde Guerre mon­di­ale ; l’effondrement du sys­tème de Bret­ton Woods, puis la mon­di­al­i­sa­tion, la fan­tas­tique accéléra­tion des échanges financiers et le retour à un libéral­isme implaca­ble durant les trente dernières années ; le rôle pos­si­ble de l’or dans l’avenir.

Des sujets plus que jamais d’actualité avec les grands déséquili­bres financiers et moné­taires inter­na­tionaux du début du XXI^e siè­cle, le finance­ment de la con­som­ma­tion effrénée du pays le plus riche du monde par le reste de la planète et les risques d’effondrement du sys­tème moné­taire inter­na­tion­al qui en résultent.

Peter L. Bern­stein a longtemps enseigné l’économie à la New School for Social Research à New York. Il est l’auteur d’ouvrages d’histoire, d’économie et de finance.

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