Le général Albert Humblot (1881–1962)

Dans un livre fort bien doc­u­men­té, l’historien Arnaud Berthon­net nous fait décou­vrir la vie d’Albert Hum­blot (X 1901), celle d’un héros qui s’illustra pen­dant les deux guer­res mon­di­ales, d’abord dans l’armée d’Orient au cours de la Grande Guerre, puis au Liban et en Syrie de 1941 à 1946, après son engage­ment dans les Forces français­es libres. Il nous fait revivre le par­cours d’un enfant de fonc­tion­naires mod­estes devenu poly­tech­ni­cien. À sa sor­tie de l’X, Albert Hum­blot choisit l’artillerie colo­niale, ce qui l’amène à décou­vrir le Séné­gal, l’Indochine et le Proche-Ori­ent. Offici­er unanime­ment loué par tous ses supérieurs, la pro­gres­sion de sa car­rière n’a pour­tant pas été à la hau­teur des éloges qu’il a mérités. 

Le réc­it que nous livre l’auteur est extrême­ment vivant et prenant, car Arnaud Berthon­net s’attache à décrire le cadre de l’action en nous appor­tant beau­coup d’éclairages his­toriques sur la III^e République, sur les con­di­tions de vie des officiers à l’époque colo­niale, sur les opéra­tions mil­i­taires menées pen­dant les deux guer­res mon­di­ales dans des zones de front moins con­nues. Le livre s’achève par un clin d’œil à notre revue : François Hum­blot, petit-fils d’Albert Hum­blot, rap­pelle que son grand-père, pen­dant ses années de retraite, pre­nait chaque mois le temps de résoudre des énigmes math­é­ma­tiques de La Jaune et la Rouge !

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