Fixer un prix du carbone pour modifier les comportements

Patrick Pouyan­né (83), directeur général, de Total l’affirme : « Même si les phénomènes touchant au cli­mat sont com­plex­es et ne peu­vent s’apprécier véri­ta­ble­ment que sur des péri­odes longues, il existe aujourd’hui un large con­sen­sus pour soutenir le diag­nos­tic sci­en­tifique syn­thétisé par le GIEC.

En par­ti­c­uli­er sur le fait que l’activité humaine a un impact sur le change­ment cli­ma­tique. Et donc il faut agir.

“ Mettre nos moyens d’action au service de nos parties prenantes ”

« Pour le dirigeant de com­pag­nie pétrolière et gaz­ière inter­na­tionale que je suis, pré­cise-t-il, c’est une ques­tion clé car une de mes mis­sions est bien sûr de pré­par­er l’avenir à moyen et long terme de la société dont j’ai la responsabilité.

« Or, 40 % des émis­sions de CO₂ sont liées aux pro­duits pétroliers et gaziers. Nous sommes donc au cœur du débat, nous pou­vons y faire face car nous avons aus­si des solutions.

« Au-delà, même si on par­le d’une échelle de temps qui nous dépasse car nous ne ver­rons pas toutes les con­séquences d’une éventuelle inac­tion, il est clair que cette évo­lu­tion du cli­mat con­cerne de nom­breuses par­ties prenantes de notre entre­prise : nos clients, qui nous deman­dent certes de plus en plus d’énergie mais qui soit à la fois plus pro­pre, plus fiable et plus com­péti­tive en prix ; nos col­lab­o­ra­teurs, qui s’engagent s’ils se sen­tent utiles à la société et con­tribuent à apporter des solu­tions aux grands enjeux du monde actuel, et enfin nos action­naires, qui recherchent des investisse­ments prof­ita­bles et durables. »

Définir un cadre

« La dimen­sion morale de cet enjeu, qui sup­pose des évo­lu­tions majeures dans tous les domaines de la société et en par­ti­c­uli­er des mod­i­fi­ca­tions dans les com­porte­ments de con­som­ma­tion, repose en pre­mier lieu sur les États et les instances de régu­la­tion. Il appar­tient en effet à ces derniers de définir le cadre qui per­me­t­tra la mise en place de ces évo­lu­tions et mod­i­fi­ca­tions – sans les ren­voy­er à nos successeurs.

“ Un mouvement vertueux semble avoir été lancé ”

« Cepen­dant, en tant qu’entreprise de taille mon­di­ale, nous avons aus­si notre rôle à jouer car nous ne sommes pas seule­ment des four­nisseurs de biens et de ser­vices. Notre influ­ence va au-delà et nous devons, comme j’ai cou­tume de le dire, par­ticiper à la vie de la cité et ne pas fuir nos respon­s­abil­ités, mais met­tre nos moyens d’action au ser­vice de nos par­ties prenantes.

« L’énergie est une indus­trie du temps long, nous faisons des choix d’investissements à plusieurs mil­liards pour plus de vingt-cinq ans en général, donc nous ne pou­vons pas ren­voy­er le sujet à plus tard, tout en assur­ant notre mis­sion qui est de répon­dre à l’enjeu d’approvisionnement en énergie du plus grand nombre. »

Ne pas remettre à plus tard

« C’est pour cela que, en com­pag­nie de cinq autres com­pag­nies pétrolières et gaz­ières inter­na­tionales, nous avons décidé d’intervenir dans le débat pub­lic sur le prix du car­bone et de dire que nous appelons à la mise en place d’une tar­i­fi­ca­tion du car­bone dans les divers­es régions du monde, pas néces­saire­ment le même prix partout mais des principes com­muns qui ori­en­tent les acteurs économiques vers les bonnes déci­sions d’investissement et évi­tent les dis­tor­sions de concurrence. »

Fournir une énergie plus propre

« La mis­sion de Total, affirme Patrick Pouyan­né, est et restera de fournir au plus grand nom­bre une énergie plus pro­pre, plus sûre et plus com­péti­tive en prix, tout en con­tribuant à la lutte con­tre le change­ment climatique.

Total est aujourd’hui numéro 2 mon­di­al du solaire photovoltaïque.
© PAOLO SARTORI / FOTOLI

« Compte tenu de l’impératif d’agir au plus vite, la réduc­tion des émis­sions de gaz à effet de serre doit être fondée sur une approche qui priv­ilégie les solu­tions offrant les meilleures car­ac­téris­tiques en ter­mes de rapid­ité de déploiement, résul­tat obtenu, coût de mise en œuvre et dura­bil­ité, sans dis­tinc­tion de géo­gra­phie ou de technologie.

« Compte tenu de son exper­tise tech­nique, de son enver­gure mon­di­ale et de son engage­ment à long terme, Total peut utile­ment par­ticiper au dia­logue pour rechercher ces solu­tions opti­males. Tout en restant une major du pét­role et du gaz, Total sera dans les années à venir davan­tage ori­en­tée gaz, renou­ve­lables, effi­cac­ité énergé­tique et ges­tion de la demande notam­ment grâce aux moyens nou­veaux offerts par la dig­i­tal­i­sa­tion de l’économie. »

Infléchir la tendance actuelle

« Je suis con­va­in­cu, reprend Patrick Pouyan­né, que la mobil­i­sa­tion actuelle aura pour résul­tat d’infléchir le scé­nario busi­ness as usu­al qui con­duirait à des con­séquences très graves, par exem­ple dans les zones côtières où l’élévation du niveau de la mer pour­rait nuire à cer­taines activ­ités por­tu­aires ou indus­trielles comme les nôtres.

« La raré­fac­tion des ressources en eau pour­rait égale­ment être préju­di­cia­ble à nos opéra­tions dans cer­taines régions. Je ne sais pas si nous serons sur la tra­jec­toire 2 °C mais l’essentiel est d’infléchir la ten­dance actuelle.

« L’évaluation des risques est un exer­ci­ce per­ma­nent dans un Groupe comme le nôtre. Le risque du change­ment cli­ma­tique est inté­gré dans ces exer­ci­ces réguliers, y com­pris au moment de la con­cep­tion des instal­la­tions indus­trielles. Au-delà, les paramètres de risque cli­ma­tique sont éval­ués en con­tinu dans nos plans de ges­tion et de préven­tion des risques. »

Un travail de longue haleine

« Une grande par­tie du résul­tat de la COP 21 prend corps dès main­tenant. Les acteurs de la société civile se mobilisent pro­gres­sive­ment : ce ne sont pas seule­ment les experts, les ONG, les médias fam­i­liers de la ques­tion et quelques grands pays lead­ers qui sem­blent prêts à s’engager mais de nom­breux gou­verne­ments, de nom­breuses grandes entre­pris­es, de nom­breux investis­seurs et bailleurs de fonds.

« Bien sûr, il y aura des écarts entre les con­tri­bu­tions des prin­ci­paux pays indus­tri­al­isés et les deman­des légitimes des pays en crois­sance et cer­tains risquent d’être déçus. Mais les con­tri­bu­tions et engage­ments seront exposés aux yeux du monde.

« Et la ten­dance actuelle d’émission de gaz à effet de serre sera mod­i­fiée s’ils sont mis en œuvre effec­tive­ment. Ce qui importe, c’est que la COP 21 s’accorde sur un mécan­isme de pro­grès con­tinu col­lec­tif, de con­trôle et de révi­sion des engage­ments, car il s’agit d’un tra­vail de longue haleine.

« Un mou­ve­ment vertueux sem­ble avoir été lancé et la clé du suc­cès réside en par­ti­c­uli­er dans la capac­ité des acteurs à ne pas laiss­er retomber la mobil­i­sa­tion une fois l’événement passé. »

Deux éléments clés

« Une tar­i­fi­ca­tion du CO₂ partout sur la planète et les mécan­ismes de finance­ment du Fonds Vert sont deux élé­ments clés d’un accord cli­ma­tique inter­na­tion­al », affirme le directeur général de Total. « Si un prix est don­né au car­bone au niveau mon­di­al, cela ori­en­tera le com­porte­ment des acteurs dans chaque région et dans chaque pays vers les solu­tions les moins coû­teuses et les plus effi­caces pour réduire les émis­sions de gaz à effet de serre.

« L’un de mes pre­miers actes en tant que directeur général de Total a été de sign­er à l’automne dernier la charte Glob­al Com­pact des Nations unies qui demande, entre autres, à fix­er un prix mon­di­al du car­bone. Du reste, chez Total, nous prenons en compte depuis une dizaine d’années un prix du CO₂ de 25 €/t dans l’analyse de tous nos investissements. »

UN PARI SUR L’AVENIR

Quels sont les freins à la mise en place de poli­tiques cli­ma­tiques ambitieuses ?

Patrick Pouyan­né en voit « de deux types au moins ».

« Le pre­mier con­cerne l’horizon de temps : le cli­mat est un enjeu pro­gres­sif à cent ans, les gou­verne­ments ont en général un hori­zon max­i­mum d’environ cinq ans. Il est donc facile et ten­tant de remet­tre à plus tard des déci­sions par nature dif­fi­ciles et peu populaires.

« Le sec­ond a trait à la com­plex­ité du sujet sur un plan géopoli­tique, économique et tech­nologique : des con­ti­nents en crois­sance rapi­de comme l’Afrique ou l’Asie, qui n’ont jamais con­nu (ou con­nais­sent depuis peu) un niveau de vie et de con­fort équiv­a­lent au nôtre, y aspirent : peut-on imag­in­er les en priv­er ? Les pays rich­es ne peu­vent pas dicter leur loi au monde.

« Si l’on veut éviter que l’Inde ne fonde sa crois­sance économique sur le char­bon, sa seule ressource naturelle, cela sup­pose des trans­ferts tech­nologiques et financiers mas­sifs pour lui per­me­t­tre d’avoir accès à des éner­gies à bas car­bone forte­ment cap­i­tal­is­tiques, comme le solaire ou le nucléaire.

« Cer­taines solu­tions tech­nologiques, encore incon­nues aujourd’hui, per­me­t­tront peut-être de résoudre le prob­lème cli­mat dans le futur ; ce genre de réflex­ion peut aus­si con­tribuer à ne pas décider aujourd’hui. Mais avons-nous le droit de faire ce pari sur l’avenir, aux dépens éventuels des généra­tions futures ? »

Pour la Patrie, les Sciencs et l’Avenir

Quel rôle pour l’État, pour le privé ?

« Des rôles com­plé­men­taires : l’État four­nit le cadre sta­ble et inci­tatif qui va per­me­t­tre aux entre­pris­es de pren­dre des déci­sions économiques rationnelles et d’investir dans des solu­tions favorables.

“ Les pays riches ne peuvent pas dicter leur loi au monde ”

« Il faut tra­vailler ensem­ble, s’écouter, se faire con­fi­ance, avancer pas à pas. Et j’ai con­fi­ance car ce mou­ve­ment vertueux est déjà en marche. Je vois de plus en plus mes équipes quo­ti­di­en­nement au tra­vail avec les grandes insti­tu­tions inter­na­tionales, gou­verne­ments et ONG pour dessin­er ensem­ble notre avenir commun.

« Si on me demandait de choisir un seul sujet, un seul pôle d’attention essen­tiel pour résoudre l’enjeu du change­ment cli­ma­tique je cit­erais sans hésiter l’éducation. L’X, comme tout autre étab­lisse­ment de for­ma­tion, mais peut-être davan­tage encore compte tenu des respon­s­abil­ités que seront amenés à exercer les élèves qui en sor­tent, a un rôle essen­tiel à jouer. Pour la Patrie, les Sci­ences – et l’avenir de la planète. »

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