Fives : Un acteur historique et incontournable de la filière hydrogène

Des pre­mières lignes de che­min de fer aux ascen­seurs de la Tour Eif­fel, à l’usine 4.0, Fives conçoit depuis plus de 200 ans les solu­tions et tech­no­lo­gies de rup­ture qui font l’industrie. Pion­nier de la décar­bo­na­tion et de la digi­ta­li­sa­tion, Fives a tou­jours une inno­va­tion d’avance grâce à l’anticipation des besoins clients. En répon­dant aux spé­ci­fi­ci­tés de chaque mar­ché loca­le­ment, Fives allie per­for­mance éco­no­mique et envi­ron­ne­men­tale dans 25 pays grâce à ses 8 200 col­la­bo­ra­teurs. Aujourd’hui, le Groupe Fives est en pre­mière ligne dans le déve­lop­pe­ment de la filière hydro­gène qui a un rôle stra­té­gique à jouer dans la réus­site de la tran­si­tion éner­gé­tique mon­diale. Fré­dé­ric Thrum, Direc­teur Géné­ral Adjoint du Groupe Fives et Pré­sident de la Divi­sion Ener­gy nous en dit plus. Rencontre.

Quels sont le positionnement du Groupe Fives et ses principaux métiers ? 

Fives est un groupe d’ingénierie indus­trielle qui a plus de 200 ans d’histoire. Il a vu le jour en 1812 dans le quar­tier de Fives à Lille. Concrè­te­ment, le Groupe réa­lise des équi­pe­ments et des lignes de pro­duc­tion pour les plus grands indus­triels mon­diaux dans les domaines de l’acier, du ciment, de l’aluminium, des miné­raux, de la logis­tique et de l’énergie…

Aujourd’hui, Fives génère un chiffre d’affaires de près de 2 mil­liards d’euros. Sa crois­sance et son déve­lop­pe­ment, au fil des décen­nies, ont été gui­dés par son posi­tion­ne­ment de pré­cur­seur sur de nom­breux sujets et enjeux indus­triels à une échelle internationale. 

Au cours des deux der­niers siècles, nous avons ain­si accom­pa­gné et contri­bué aux prin­ci­pales révo­lu­tions indus­trielles. Aujourd’hui, nous sommes en pre­mière ligne pour rele­ver les défis de la tran­si­tion éner­gé­tique en pro­po­sant à nos clients des solu­tions et des équi­pe­ments qui leur per­met­tront d’atteindre leurs objec­tifs de décarbonation. 

Au cœur de l’expertise historique du Groupe Fives, on retrouve l’hydrogène. Comment votre positionnement sur ce segment a‑t-il évolué au cours des dernières années ? 

L’hydrogène est au cœur de l’actualité, car c’est un des prin­ci­paux vec­teurs éner­gé­tiques pour accom­pa­gner la tran­si­tion éner­gé­tique. Jusqu’en 2018, les pro­jets autour de l’hydrogène liquide étaient essen­tiel­le­ment dédiés à l’industrie spa­tiale ou s’inscrivaient dans une démarche de R&D. Aujourd’hui, la struc­tu­ra­tion et le déve­lop­pe­ment de la filière hydro­gène s’accélèrent avec l’apparition de nou­velles appli­ca­tions et en par­ti­cu­lier dans le domaine de la mobi­li­té. On estime que 10 à 20 % de l’hydrogène pro­duit dans le monde aura voca­tion à être liqué­fié pour être sto­cké, trans­por­té et dis­tri­bué. En paral­lèle, les indus­triels, les acteurs his­to­riques du sec­teur de la four­ni­ture de gaz indus­triel, ain­si que les nou­veaux entrants sur le mar­ché de l’hydrogène sont à la recherche de par­te­naires et de four­nis­seurs de solu­tions afin d’améliorer leurs per­for­mances, de réduire leurs coûts et de garan­tir leur approvisionnement. 

Actuel­le­ment, deux appli­ca­tions finales pour l’hydrogène se démarquent for­te­ment. La pre­mière concerne la mobi­li­té : le trans­port rou­tier et la mobi­li­té lourde, le train, voire les avions sur le long terme. La seconde tourne autour de la décar­bo­na­tion de l’industrie. Sur l’ensemble de ces sujets et enjeux, Fives a tou­jours été d’avant-garde. Nous tra­vaillons depuis plus de 20 ans sur des tech­no­lo­gies de rup­ture autour de la liqué­fac­tion de l’hydrogène, en par­ti­cu­lier des échan­geurs de cha­leur en alu­mi­nium bra­sé qui per­mettent d’atteindre les tem­pé­ra­tures néces­saires à la liqué­fac­tion de l’hydrogène, des « boîtes froides » inté­grées, des pompes cryo­gé­niques uti­li­sées pour trans­fé­rer et dis­tri­buer l’hydrogène liquide… 

Notre posi­tion­ne­ment pion­nier et de niche nous per­met aujourd’hui d’apporter les tech­no­lo­gies uniques et dif­fé­ren­ciantes pour la maî­trise de cer­tains maillons clés de la chaîne de valeur de l’hydrogène : liqué­fac­tion, sto­ckage, trans­fert et dis­tri­bu­tion d’hydrogène. Four­nis­seur indé­pen­dant de tech­no­lo­gies, Fives est recon­nu comme lea­der mon­dial dans l’industrie de la cryo­gé­nie, et déve­loppe depuis plus de 60 ans des équi­pe­ments de pointe pour le trai­te­ment, la sépa­ra­tion et la liqué­fac­tion des gaz.

Fives est sou­te­nu dans son déve­lop­pe­ment par la région Grand Est qui lui a attri­bué un finan­ce­ment consé­quent en 2020 dans le cadre du plan de relance afin notam­ment d’optimiser nos tech­no­lo­gies cryo­gé­niques et de déve­lop­per les tech­no­lo­gies de demain. Les tem­pé­ra­tures de liqué­fac­tion proches du zéro abso­lu (-253 °C) et la maî­trise de l’étanchéité lors du trans­fert de la molé­cule d’hydrogène sont des enjeux tech­niques com­plexes que relève Fives pour déve­lop­per les pompes à très haute pres­sion (entre 450 et 900 bars) et les équi­pe­ments de liqué­fac­tion de demain. 

Sur les forts enjeux de décarbonation de l’industrie, à quels niveaux intervenez-vous ? 

Comme pré­cé­dem­ment men­tion­né, nous inter­ve­nons tout au long de la chaîne de valeur de l’hydrogène. En amont, au niveau des pro­ces­sus de fabri­ca­tion de l’hydrogène, nos tech­no­lo­gies per­mettent de liqué­fier l’hydrogène pour pou­voir le sto­cker ou le trans­por­ter. Grâce à nos pompes cryo­gé­niques, nous inter­ve­nons aus­si dans la dis­tri­bu­tion et la mise à dis­po­si­tion de l’hydrogène auprès des indus­triels et des utilisateurs. 

Au bout de la chaîne de valeur, nous inter­ve­nons aus­si au niveau de la com­bus­tion dans dif­fé­rents pro­cé­dés indus­triels des indus­tries du ciment, de l’acier, du verre, de l’aluminium, de la céra­mique… Ces indus­tries recherchent à décar­bo­ner leurs émis­sions et s’intéressent tant aux réduc­tions de NOx que de CO₂. En capi­ta­li­sant sur nos deux centres de R&D dédiés à la com­bus­tion, en Ita­lie et aux États-Unis, nous appor­tons à nos clients des solu­tions ver­tueuses en pro­po­sant des sys­tèmes de com­bus­tion 100 % hydro­gène ou mixtes. 

Quel regard portez-vous sur l’évolution de cette filière alors qu’on assiste à une hausse des entrants sur ce segment aussi bien en France qu’à une échelle internationale ? 

Les enjeux tech­niques sont très com­plexes afin de pas­ser à une indus­trie de masse. 

Les besoins en pro­duc­tion, en liqué­fac­tion et en sto­ckage sont esti­més à plus de 100 mil­lions de tonnes d’hydrogène à hori­zon 2023. La filière se struc­ture pour atteindre ces objec­tifs ambi­tieux, qui néces­sitent de très impor­tants inves­tis­se­ments en R&D. C’est pour­quoi cette démarche est sou­te­nue par les pou­voirs publics, à hau­teur de 90 mil­liards de dol­lars dans le monde, et plus spé­ci­fi­que­ment en France, le plan de relance a alloué 7 mil­liards d’euros au déve­lop­pe­ment de l’hydrogène.

La France est un acteur majeur de l’hydrogène avec des acteurs his­to­riques dans le domaine des gaz indus­triels et aux­quels Fives four­nit les tech­no­lo­gies clés de liquéfaction. 

Aujourd’hui, comment vous projetez-vous sur le marché et quels sont vos objectifs ?

Nous tra­vaillons sur l’hydrogène depuis déjà de nom­breuses décen­nies et avons contri­bué à appor­ter des inno­va­tions de rup­ture, notam­ment dans le domaine de la cryo­gé­nie où nous opé­rons depuis plus de de 60 ans. Je suis convain­cu que Fives a encore beau­coup à appor­ter à cette filière en plein essor. Pour confor­ter notre avance sur ces sujets et accom­pa­gner les acteurs qui se cherchent à se posi­tion­ner sur cette filière, nous avons mis en place une démarche d’optimisation conti­nue de nos équi­pe­ments avec des par­te­na­riats de pre­mier plan avec des labo­ra­toires de recherche, des uni­ver­si­tés, des écoles, des indus­triels, mais aus­si nos clients euro­péens, amé­ri­cains et chi­nois. Cela nous per­met de consti­tuer un noyau d’experts sur l’hydrogène et un éco­sys­tème d’innovation et de par­tage qui pour­ront abor­der les besoins et les enjeux de la filière à une échelle internationale. 

Et sur le plan humain, pour relever l’ensemble de ces défis, quels sont les profils que vous recherchez ? 

Fives, c’est avant tout un col­lec­tif de femmes et d’hommes pas­sion­nés, fiers d’être des pion­niers et sur­tout fiers de faire bou­ger les lignes. Depuis plus de 200 ans, les talents de Fives écrivent l’histoire indus­trielle mon­diale. Ce sont eux qui inventent les solu­tions et les tech­no­lo­gies qui changent le monde. Chaque jour, les col­la­bo­ra­teurs de Fives per­mettent aux indus­triels d’optimiser leur effi­ca­ci­té éner­gé­tique et leur per­for­mance environnementale.

Pour pour­suivre notre déve­lop­pe­ment en termes de R&D, nous recru­tons des ingé­nieurs, des tech­ni­ciens et des opé­ra­teurs, qui contri­bue­ront aux tech­no­lo­gies de demain et à la décar­bo­na­tion de l’industrie. 

Pour plus d’informations

www.fivesgroup.com

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