Valéry Giscard d’Estaing, 1926–2020
Président de la modernité

Le décès d’un homme pub­lic est sou­vent l’occasion de pané­gyriques appuyés et d’éloges flat­teurs, d’autant plus élo­quents qu’ils vien­nent de ceux qui furent jadis des adver­saires réso­lus, aux yeux desquels le défunt ne présen­tait aucune qual­ité. Notre cama­rade Gis­card d’Estaing (44) ne déroge pas à la règle et le leit­mo­tiv le con­cer­nant est que, bien qu’incompris et mal aimé des français, il est le prési­dent de la V^e République qui a mod­ernisé notre pays, alors que les trente glo­rieuses touchaient à leur fin et que la planète tout entière était durable­ment affec­tée par le choc pétroli­er de 1973.

Qu’en est-il exactement ?

Il n’est nul besoin de rap­pel­er qu’élu à 48 ans, il devient le plus jeune prési­dent de la République depuis 1895. Il fau­dra atten­dre 2017 pour qu’il perde ce titre. Prô­nant une « société libérale avancée », il fait vot­er, entre autres, l’abaissement de la majorité civile, la dépé­nal­i­sa­tion de l’interruption volon­taire de grossesse, le divorce par con­sen­te­ment mutuel et la fin de la tutelle de la télévi­sion publique.

Sa poli­tique étrangère est mar­quée par le ren­force­ment de la con­struc­tion européenne et par son rôle clé dans le lance­ment du G7. Mal­gré les dif­fi­cultés économiques, il développe le pro­jet de train à grande vitesse (TGV) et relance l’industrie nucléaire. Nous lui devons le réel essor du pro­jet Air­bus et de l’accès autonome à l’espace avec Ari­ane ain­si que la mod­erni­sa­tion de l’équipement télé­phonique de notre pays ou la créa­tion de la Cité des sci­ences et de l’industrie. J’en oublie certainement.

Mais il n’était pas si incom­pris et mal aimé que le veut la légende, sa défaite en 1981 étant plutôt courte même si elle était plus mar­quée que celle de son adver­saire de 1974, vain­queur en 1981. Il suf­fit de la com­par­er aux résul­tats des élec­tions qui ont suivi.

Le prési­dent Gis­card d’Estaing est le troisième poly­tech­ni­cien prési­dent de la République après Sadi Carnot (X1857) et Albert Lebrun (X1890). Il est celui des trois qui lais­sera le plus sa mar­que dans l’histoire de notre pays. Même si on a pu par­ler, à son sujet, de mod­erni­sa­tion inter­rompue ou d’ambitions déçues, il restera le prési­dent qui aura fait entr­er la France dans l’ère mod­erne. Notre pays vient de per­dre un de ses grands hommes et la com­mu­nauté poly­tech­ni­ci­enne, un de ses plus hon­or­ables représentants.

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