Le témoignage de XMP-Entrepreneur et de 14 polytechniciens entrepreneurs

Un parcours difficile et passionnant

Bernard TREPS (61),
P.-D.G. de ADESIUM 

Les raisons qui m’ont poussé à devenir entrepreneur

Première raison :

j’avais le goût d’en­tre­pren­dre… et de réus­sir. J’avais déjà par­ticipé, à la fin des années 60, à une créa­tion d’en­tre­prise, en asso­ci­a­tion avec d’autres ; et j’avais avec moi une équipe com­pé­tente et motivée prête à saisir une nou­velle oppor­tu­nité. En out­re j’avais moi-même les fonds néces­saires pour être le leader.

Deuxième raison :

cette équipe avait un pro­jet pré­cis en vue, répon­dant au besoin évi­dent que ren­con­traient les PME pour com­mu­ni­quer facile­ment entre elles et avec tous leurs parte­naires. Un rap­port du min­istère de l’In­dus­trie (rap­port Lorentz) l’avait récem­ment mis en lumière de façon explicite. Et l’un de mes équip­iers avait réal­isé un pro­to­type, de type Extranet, util­isant les lan­gages sus­cités par Inter­net, qui per­me­t­tait d’échang­er avec une par­faite garantie de con­fi­den­tial­ité tous types de fichiers.

Nous avons ain­si conçu un ser­vice aux PME en mode abon­nement, sans investisse­ment ni spé­cial­istes infor­ma­tiques chez elles, leur per­me­t­tant d’ex­pédi­er et recevoir tous types de mes­sages (oraux, écrits, pho­tos) et de fichiers ; tan­dis qu’un cen­tre d’ap­pel unique leur rendrait tous les ser­vices utiles.

Troisième raison :

le moment était oppor­tun et les délais de réal­i­sa­tion du pro­jet bien accordés au délai d’ou­ver­ture du marché :

• dès aujour­d’hui, on voit explos­er la “Net Économie” et avec l’an 2000, les pro­jets encore en ges­ta­tion vont sor­tir, pour faire face à la compétition,
• les PME de l’Eu­rope entière vont décou­vrir l’im­por­tance des enjeux et nous avons trois à qua­tre ans d’op­ti­misme économique devant nous.

Difficultés rencontrées

Première classe de difficultés : l’originalité de notre offre.

Mal­gré notre con­fi­ance, il fal­lait recon­naître que le marché n’é­tait pas facile à éval­uer. Les cibles mar­ket­ing étaient nom­breuses, et l’or­dre de pri­or­ité des investisse­ments tech­ni­co-com­mer­ci­aux dif­fi­cile à déter­min­er. Le rythme et la nature de nos recrute­ments n’é­taient pas plus évi­dents, si nous voulions don­ner à nos recrues des objec­tifs motivants.

Deuxième classe de difficultés : la fuite des organismes financiers.

Mal­gré 8,5 MF de fonds pro­pres apportés par le prin­ci­pal action­naire, que nous voulions réserv­er aux investisse­ments incor­porels (recherche, développe­ment, mar­ket­ing), les financiers deman­dent la présen­ta­tion de trois bilans con­sé­cu­tifs et la mise en gage de mes biens pro­pres pour avancer 400 KF de prêt sur équipement matériel !

Troisième classe de difficultés : la clientèle n’a pas confiance dans une PME.

“Êtes-vous une fil­iale d’un grand groupe ? Netscape ? Microsoft ?…”
“Votre pro­duit a‑t-il été testé dans la Sil­i­con Valley ?”

Difficultés annexes :

d’abord, un parte­naire com­mer­cial que nous croyions fidèle nous aban­donne, ensuite, les délais de l’AN­VAR et de son grand frère EUREKA sont très longs, mal­gré une bonne volon­té et une com­pé­tence évi­dentes. La com­plex­ité des dossiers donne l’im­pres­sion qu’ils ne sont faits que pour les grandes entreprises.

Situation actuelle

Trois ans après nos pre­mières ini­tia­tives, nous nous esti­mons sur la bonne voie.
La plus grave dif­fi­culté — défi­ance de notre clien­tèle — a été sur­mon­tée grâce à une opéra­tion “taille cri­tique”. Sous l’en­seigne de la Société nou­velle, j’ai repris deux SSII qui nous don­nent pignon sur rue : elles ont toutes les deux une bonne répu­ta­tion, l’une dans la grande Dis­tri­b­u­tion, l’autre dans la Banque et les Télé­coms. Nous avons acquis de ce fait une sur­face ras­sur­ante à la fois pour les clients, pour les ban­quiers, et pour le recrute­ment des ingénieurs. Notre entre­prise com­prend main­tenant deux composantes :

1) une activ­ité SSII spé­cial­isée sec­to­rielle­ment et pointue tech­nique­ment, avec une crois­sance plutôt supérieure à celle du marché et une bonne rentabilité ;

2) une start-up en cours de lance­ment sur son marché dont le pre­mier investisse­ment lourd per­met de faire un test en vraie grandeur de la réac­tion dudit marché et dont le deux­ième investisse­ment lourd est à venir, soutenu par l’AN­VAR et EUREKA, avec un parte­naire hol­landais, EDI-TIE, pour indus­tri­alis­er le pro­duit et le ser­vice, créer les com­posants sec­to­riels et s’im­planter sur le marché français, puis européen.

Conclusion

L’entrepreneur doit être atten­tif au design de ses pro­duits. © CAHOUET

François Chaus­sat (66)

Quelques années d’ex­péri­ence dans dif­férentes fil­iales étrangères d’un grand groupe indus­triel m’ont fait con­naître la vie de PME. J’ai ain­si vécu des expéri­ences de créa­tion de PME dans lesquelles je n’é­tais qu’un sim­ple salarié.

Ren­tré en France, j’ai décou­vert que mon éloigne­ment du siège était devenu un hand­i­cap. J’ai donc décidé de refaire une expéri­ence PME, mais cette fois à mon pro­pre compte.

Tout en cher­chant à repren­dre une PME, j’ai noté l’ab­sence de poly­tech­ni­ciens dans les PME. J’ai donc créé avec quelques cama­rades, dans le cadre de l’A.X., le groupe X‑Entrepreneur dans le but d’es­say­er d’in­téress­er nos jeunes et moins jeunes poly­tech­ni­ciens à la vie en PME.

En 1987, j’ai repris à son créa­teur la société Qui­et, que j’ai reven­due ensuite à un groupe industriel.

Pre­mière bou­tique de la chaîne de mag­a­sins lancée par Georges Soumelis (Île Saint-Louis).

Georges Soumelis (88)

J’ai tou­jours eu le virus de la créa­tion d’en­tre­prise. J’ai active­ment par­ticipé à la créa­tion d’une entre­prise de trans­port à Paris (avant ma sor­tie de l’É­cole), puis d’une entre­prise com­mer­ciale à Nantes, mais c’é­tait pour le compte de tiers. Ensuite je me suis lancé dans le proces­sus de créa­tion pour mon pro­pre compte.

Le désis­te­ment d’un asso­cié m’a con­traint à aban­don­ner un pre­mier pro­jet, très ambitieux, asso­ciant Inter­net et la restauration.

Mon objec­tif aujour­d’hui est de con­stru­ire un groupe de luxe inter­na­tion­al et la pre­mière étape dans cette voie est franchie par l’ou­ver­ture, à l’adresse ci-dessous à Paris, d’un mag­a­sin com­mer­cial­isant les bijoux d’un créa­teur de renom, avec mise en place et ges­tion d’une fab­ri­ca­tion délocalisée.