Le microbiome au cœur de la biotechnologie

Dès 2001, Seventure Partners s’est positionné dans le domaine de la biotechnologie avec la création du pôle Sciences de la Vie. Dites-nous-en plus.

Qua­tre ans après sa créa­tion en 1997, Sev­en­ture Part­ners a, en effet, lancé une activ­ité Sci­ences de la Vie, avec une équipe dédiée et des exper­tis­es spé­ci­fiques, notam­ment dans le domaine de la san­té. L’objectif de cette équipe est d’anticiper les nou­velles tech­nolo­gies et les attentes du marché en ter­mes d’innovations pro­duits. Ain­si, nous avons été précurseurs dans le secteur des biotech­nolo­gies indus­trielles en finançant l’entreprise Meta­bol­ic Explor­er. Dès 2005, nous avons iden­ti­fié que le secteur de la nutri­tion san­té, point de con­ver­gence entre les indus­tries phar­ma­ceu­tiques et agroal­i­men­taires, offrirait de belles oppor­tu­nités d’investissement. Dans le pro­longe­ment de cette stratégie, nous nous sommes intéressés au micro­bio­me à par­tir de 2009. 

Pouvez-vous nous en dire plus sur le microbiome et les raisons de votre intérêt pour ce secteur d’investissement ?

Le micro­bio­me, défi­ni comme l’ensemble des micro-organ­ismes qui rési­dent à la sur­face et à l’intérieur du corps humain, est un nou­veau domaine sci­en­tifique à l’interface entre la phar­ma­ceu­tique et la nutri­tion. Saviez-vous qu’il y a env­i­ron dix fois plus de cel­lules bac­téri­ennes qu’humaines dans notre corps, et cent fois plus de gènes bac­tériens qu’humains ? Cette richesse des activ­ités biologiques dans l’écosystème bac­térien du micro­bio­me en fait un acteur impor­tant de notre san­té. Com­pren­dre et main­tenir l’équilibre des nom­breuses espèces et souch­es bac­téri­ennes dans cet écosys­tème com­plexe est un objec­tif impor­tant pour les pro­grès médi­caux à venir. Et le champ d’application est immense : les mal­adies con­cernées sont aus­si divers­es que l’acné, le pso­ri­a­sis et les aller­gies, les mal­adies gas­troin­testi­nales, la mal­adie de Crohn, l’obésité, le dia­bète, l’autisme, la dépres­sion ou le can­cer. Chez Sev­en­ture Part­ners, nous avons été par­mi les tout pre­miers à con­sid­ér­er qu’il s’agit là d’un secteur d’avenir et nous lui avons alloué des ressources humaines et finan­cières significatives. 

Cela se traduit notamment au travers de la création de sociétés et des investissements. Pouvez-vous nous donner des exemples ?

Nous avons accom­pa­g­né la créa­tion d’entreprises français­es pio­nnières dans le domaine du micro­bio­me, telles que Eli­go Bio­science, qui développe une nou­velle généra­tion d’antibiotiques, Enterome, qui développe des médica­ments issus du micro­bio­me intesti­nal, notam­ment con­tre la mal­adie de Crohn, Maat Phar­ma, qui développe une solu­tion basée sur le trans­fert de micro­bio­me fécal auto­logue des­tinée à des patients atteints de leucémie et d’infections ostéoar­tic­u­laires, ou encore Targedys, qui développe des solu­tions inno­vantes visant à réguler l’appétit. Nous avons égale­ment investi dans de nom­breuses autres sociétés en France ou à l’international telles que LNC (France), A‑Mansia (Bel­gique), Vedan­ta (USA), Dayt­wo, Bio­mX (Israël) ou encore Anaerophar­ma (Japon). Nous avons désor­mais acquis dans ce domaine une notoriété et un lead­er­ship international. 

Quels sont, néanmoins, les enjeux auxquels vous êtes confrontés dans cette démarche ?

Notre défi est de trou­ver les cap­i­taux néces­saires pour con­tin­uer à iden­ti­fi­er les sociétés les plus promet­teuses et à accom­pa­g­n­er le développe­ment des entre­pris­es de notre porte­feuille. Notre prin­ci­pal véhicule d’investissement, Health for Life Cap­i­tal^TM, qui avait attiré à la fois des investis­seurs financiers et des fam­i­ly offices, ain­si que des investis­seurs indus­triels stratégiques pres­tigieux (Danone, Novar­tis, Bel, Tere­os, Tornier, Lesaf­fre, etc.) et des entre­pre­neurs, arrive au terme de sa péri­ode d’investissement. Un fonds suc­cesseur, qui nous per­me­t­trait de relever ce défi, est en cours de préparation. 

Quels axes de développement avez-vous identifiés pour l’avenir ?

L’un des secteurs qui subit les muta­tions les plus pro­fondes actuelle­ment est celui de l’agriculture et de l’élevage. L’ensemble de la chaîne ali­men­taire doit en effet s’adapter pour répon­dre aux fortes pres­sions mon­di­ales, notam­ment envi­ron­nemen­tales, et aux nou­velles attentes des con­som­ma­teurs. Forts de ce con­stat, nous avons lancé début 2018 un nou­veau fonds, AVF, des­tiné à financer des inno­va­tions dans le domaine de la san­té et nutri­tion ani­males, des tech­nolo­gies agri­coles numériques (Agtech), mais égale­ment des inno­va­tions numériques appliquées à la chaîne de valeur de l’élevage. Un défi passionnant ! 

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