Le fulgurant destin du chevalier de Limoëlan

L’auteur nous fait décou­vrir la vie pas­sion­nante de Joseph de Limoëlan (1768–1826), fig­ure de la chouan­ner­ie et pas des moin­dres, puisqu’il fut le cerveau de l’attentat de la rue Saint-Nicaise con­tre Bona­parte. Au-delà de toute simil­i­tude avec les événe­ments qui ont pu frap­per notre époque, c’est la recherche de l’authenticité his­torique qui a motivé l’auteur. Et il faut relever l’excellente qual­ité des recherch­es archivis­tiques faites par l’auteur tant en France qu’aux États-Unis.

Dans une pre­mière par­tie il revis­ite, au tra­vers d’une dizaine de coups de pro­jecteurs inédits et fort bien choi­sis, les prin­ci­paux épisodes de la Révo­lu­tion. Dans la dernière par­tie, qui se joue aux États-Unis à par­tir de 1802, il racon­te l’exil con­traint de Limoëlan et son entrée dans les ordres, puis relate le développe­ment excep­tion­nel du catholi­cisme dans ce pays sous l’impulsion de ses trois pre­miers évêques : Car­roll, Neale et Maréchal (Français de nais­sance et de cul­ture). Enfin, au cœur du livre, il analyse avec un œil nou­veau et de manière appro­fondie l’affaire de la Machine infer­nale qui man­qua de faire per­dre la vie à Bona­parte rue Saint-Nicaise à Paris, le 3 nivôse an IX (24 décem­bre 1800).

Le style vivant de l’auteur fait entr­er le lecteur dans toutes les séquences de cette incroy­able diver­sité d’expériences. Le livre per­met égale­ment d’éclairer les dilemmes dra­ma­tiques aux­quels ont pu être soumis les acteurs de cette époque et les choix qu’ils purent faire en conséquence.

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