Éducation tropicale

J’ai attaqué ce livre avec appétit. Il déroulait son his­toire dans une région, les côtes de l’Afrique de l’Est, que j’ai moi-même parcourue 

Il évo­quait par là même des sou­venirs de lec­tures – Rim­baud, Con­rad, Mon­freid, Kessel, Nizan – et des sou­venirs tout court. 

Je m’attendais à un réc­it : celui d’un jeune poly­tech­ni­cien tout juste sor­ti de l’École, qui avait la chance, mal­gré la dis­pari­tion du ser­vice mil­i­taire, d’aller sur un gros bateau de la Marine décou­vrir des mon­des inconnus. 

Je m’attendais à des descrip­tions, elles exis­tent. J’ai décou­vert surtout, avec le plus grand plaisir, des sensations. 

Com­ment par­ler en effet de Dji­bouti, des côtes soma­li­ennes, de Zanz­ibar, des îles épars­es, sans évo­quer les brûlures du soleil sur la mer et les sols brûlés de la terre, la vie dan­gereuse des hommes qui s’aventurent sur la mer, la vie par­fois impos­si­ble de ceux qui essaient de sur­vivre sur la terre ! 

Le livre a cepen­dant une trame, dont on ne sait si, pour l’auteur, elle est essen­tielle ou dis­simulée par pudeur, dis­per­sée qu’elle est entre les chapitres. 

La trame pour­rait être cette aven­ture avortée de ces cinq jeunes Soma­liens, devenus pirates dans l’espoir d’improbables rançons qui les aideraient à vivre, eux et leurs familles aus­si : « La sagesse qui s’enseigne dans nos nations ne com­prend pas que des hommes agis­sent ain­si. C’est que la sagesse ignore la faim. » 

Un livre écrit pour « figer des sen­ti­ments que je me refuse de voir mourir ». Un livre qui souligne la beauté inhu­maine du monde. Un livre à lire pour s’évader aussi.

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