Agir au niveau des lycées

Les lycées bien situés béné­fi­cient d’un vivi­er favor­able pour con­stituer leurs class­es, ce qui leur per­met de con­di­tion­ner l’accès à leurs class­es pré­para­toires à des exi­gences plus élevées que le sim­ple niveau du bac. Le jeu des options per­met de con­stituer « naturelle­ment » des class­es de très bon niveau. Cer­tains lycées sont ain­si sus­cep­ti­bles d’attirer les bons élèves de l’extérieur, dont le « trans­fert » a été facil­ité par l’abolition de la carte scolaire.

Un cercle vicieux

Le sys­tème d’admission post­bac (APB), coor­don­nant les admis­sions dans l’enseignement supérieur, pra­tique en soi, a accen­tué le phénomène en facil­i­tant les can­di­da­tures mul­ti­ples. Les meilleures class­es pré­pas peu­vent même com­mencer à pré­par­er le pro­gramme de la sec­onde année dès la pre­mière. C’est une expli­ca­tion de la « parisian­i­sa­tion » des fil­ières les plus sélec­tives. Les lycées et class­es pré­para­toires d’où vien­nent les élèves des grandes écoles les plus pres­tigieuses ten­dent dan­gereuse­ment à se con­cen­tr­er sur quelques lycées parisiens.

La liber­té crois­sante lais­sée aux lycées per­met aux plus « en pointe » de pré­par­er de plus en plus à l’enseignement supérieur. On entre dans un cer­cle vicieux nour­ri par le souci légitime des par­ents bien infor­més de trou­ver pour leur enfant le meilleur lycée, ou au moins d’éviter ceux de mau­vaise réputation.

Par­al­lèle­ment, les enseignants, voire les pro­viseurs les plus expéri­men­tés ou recon­nus, sont attirés par le meilleur niveau des élèves de ces lycées ou leur local­i­sa­tion. Les lycées les plus pres­tigieux, dotés de class­es pré­para­toires, peu­vent choisir leurs élèves, de sorte que s’établit une hiérar­chie qui se pro­longe en class­es pré­para­toires aux grandes écoles, avec des pré­pa­ra­tions de plus en plus spé­ci­fiques pour cer­taines gammes de concours.

Par exem­ple, cette année, près de la moitié des 400 places disponibles à l’École poly­tech­nique sur la voie prin­ci­pale a été rem­plie par deux lycées. Cette hiérar­chie d’excellence des lycées puis des class­es pré­pas béné­fi­cie, d’abord et surtout, aux héri­tiers des familles qui sont les mieux placés et ont le mieux com­pris le fonc­tion­nement du système.

Trois ouvertures possibles

Il faut rap­pel­er les objec­tifs du ser­vice pub­lic de l’éducation, qui sont de for­mer des citoyens et de val­oris­er au mieux le poten­tiel de chaque indi­vidu, sans con­sid­éra­tion d’origine sociale ou famil­iale. Sur le plan de l’ouverture sociale, on peut envis­ager trois types de solu­tions : rechercher une meilleure homogénéi­sa­tion des col­lèges et lycées, en pas­sant notam­ment par la con­sti­tu­tion d’une fil­ière sélec­tive dans chaque lycée ; com­pléter la for­ma­tion au lycée par des actions d’accompagnement et d’ouverture cul­turelle et sci­en­tifique ; diver­si­fi­er les fil­ières et les étapes de recrute­ment, notam­ment en val­orisant la fil­ière universitaire.

Une filière sélective dans chaque lycée

Les caté­gories sociales moins favorisées sont mal ren­seignées sur les filières

Plutôt que de voir cer­tains lycées priv­ilégiés avoir le mono­pole des meilleures class­es, ce qui leur per­met de drain­er les ban­lieues de quelques-uns de leurs bons élèves, il serait plus intéres­sant que chaque lycée ait sa « classe d’excellence ». Celle-ci pour­rait accueil­lir un effec­tif impor­tant, dimin­u­ant celui des autres class­es. On peut imag­in­er d’autres mesures, en pre­mier lieu repenser la carte sco­laire pour frein­er les migra­tions de bons élèves.

Voire impos­er que les can­di­da­tures en classe pré­para­toire soient ori­en­tées dans la région d’origine. Il serait intéres­sant aus­si de garan­tir à chaque lycée l’obtention d’un cer­tain nom­bre de places en pré­pas, y com­pris dans les meilleures de la région. Plus polémique, une lim­i­ta­tion sur les lycées, même large, pour éviter qu’ils ne soient les anticham­bres des class­es pré­para­toires prestigieuses.

Accompagnement et ouverture culturelle et scientifique

Le lycée ne peut à lui seul com­penser les avan­tages que dis­pense « à la mai­son » un milieu famil­ial qui accom­pa­gne, favorise l’éveil sci­en­tifique et cul­turel et dont les rela­tions facili­tent l’accès à l’information ou à des stages péd­a­gogiques. Une solu­tion est de faire appel à des asso­ci­a­tions et à des étu­di­ants d’universités ou de grandes écoles qui inter­vi­en­nent soit à l’extérieur, soit au sein même du lycée, en con­cer­ta­tion avec lui dans l’idéal.

Les class­es d’excellence auraient de plus fortes exi­gences dans les matières fon­da­men­tales : français, math­é­ma­tiques, physique, anglais. Tout en pré­parant le bac « actuel », leurs élèves vis­eraient l’enseignement supérieur, comme le font actuelle­ment les élèves des lycées réservés à l’élite.

L’Association Paes­tel (Pôle asso­ci­atif pour les études, les sci­ences, le tra­vail et les let­tres) a été fondée par trois asso­ci­a­tions (Paris Mon­tagne, Sci­ence ouverte et Trem­plin) et deux grandes écoles (ENS et Poly­tech­nique), déjà engagées dans l’ouverture sociale. Elle fédère ces acteurs qui tra­vail­lent de con­cert au prof­it de jeunes de quartiers sen­si­bles en région Île-de-France. Paes­tel a organ­isé en 2011 une colonie de math­é­ma­tiques dans une sta­tion des Alpes qui a rassem­blé 35 jeunes motivés de pre­mière S. Les encad­rants bénév­oles étaient des enseignants de class­es pré­para­toires, de grandes écoles, d’université ou des chercheurs au CNRS. Ils fai­saient tra­vailler les jeunes en petits groupes, tan­tôt sur des matières sco­laires, tan­tôt sur des activ­ités ludiques ou de recherche.

Les après-midi étaient dédiées à la décou­verte de la mon­tagne, aux jeux, etc. L’Association pré­pare un nou­veau séjour en Nor­mandie pour décou­vrir des entre­pris­es de l’énergie.

Diversifier les filières et les étapes de recrutement

Diver­si­fi­er les fil­ières de recrute­ment entraîne le risque d’une baisse du niveau des can­di­dats, mais donne la pos­si­bil­ité d’attirer de nou­veaux tal­ents, de favoris­er leurs inter­ac­tions et de pro­mou­voir l’ouverture sociale. Il s’agirait de dépass­er ce couperet très français d’un con­cours passé deux ans après le bac, qui tend à figer l’avenir professionnel.

L’ouverture aux fil­ières tech­nologiques sem­ble per­ti­nente, mais les élèves qui en sont issus sont, sem­ble- t‑il, ceux qui ont le plus du mal à suiv­re à l’École poly­tech­nique. Des solu­tions exis­tent, comme celle appliquée aux élèves étrangers issus de la voie 2 qui, sou­vent en retard, sont remis à niveau par le semes­tre d’accueil (qui rem­place le ser­vice de for­ma­tion humaine et militaire).

Revaloriser la licence

La ques­tion qui va de pair est la reval­ori­sa­tion de la licence. L’université appa­raît actuelle­ment comme le par­ent pau­vre du sys­tème d’enseignement : la faib­lesse de la dépense par étu­di­ant et l’absence de sélec­tion par­ticipent à une fuite des bons élèves qui préfèrent les class­es pré­para­toires aux grandes écoles, quitte à se rabat­tre sur des écoles qui n’ont de « grandes » que le nom.

Se pose égale­ment la ques­tion de la val­ori­sa­tion de la par­tie enseigne­ment de leur méti­er pour les uni­ver­si­taires. Tou­jours dans la per­spec­tive de vari­er les pro­fils, citons l’expérience des ENS qui pro­posent un statut d’auditeur libre admis sur dossier ou moyen­nant un con­cours d’entrée en troisième année à Cachan. Mais il sem­ble qu’actuellement cette piste prof­ite plutôt aux ini­tiés qu’aux étu­di­ants de con­di­tion modeste.

Un nouvel institut postbac

S’inspirer des bonnes recettes des class­es pré­para­toires : inter­nat bon marché, encadrement, nom­bre d’heures de for­ma­tion, exi­gences, con­trôle continu

Une autre réponse intéres­sante pour­rait être fournie par la créa­tion d’un nou­v­el insti­tut de for­ma­tion post­bac sur lequel tra­vail­lent actuelle­ment Paris­Tech et les uni­ver­sités Paris-Descartes et Paris-Sud. Ce pro­jet s’adresse en pri­or­ité aux jeunes que les études longues découra­gent en rai­son de leur coût ou parce qu’ils préfèrent sou­vent, dans les pre­mières années, la théorie à l’expérimentation. Il s’inspire des bonnes recettes des class­es pré­para­toires (inter­nat, encadrement, etc.) et va aus­si chercher des idées du côté de l’université en met­tant au coeur de sa for­ma­tion le lien avec les lab­o­ra­toires, les pro­jets indi­vidu­els et l’apprentissage par projet.

En con­duisant vers une licence sci­en­tifique général­iste, il pour­rait per­me­t­tre aux étu­di­ants diplômés de voir s’ouvrir des per­spec­tives aux­quelles ils n’avaient peut-être jamais osé penser aupar­a­vant : pour­suiv­re en mas­ter ou inté­gr­er une grande école. Entre les class­es pré­pas, les pre­miers cycles uni­ver­si­taires, les pré­pas inté­grées et ce type d’institut, il devrait être pos­si­ble d’ouvrir un éven­tail de for­ma­tions com­prenant des passerelles et dif­férents moments d’évaluation.

Et cela, à la fois pour répon­dre aux capac­ités et aux aspi­ra­tions d’élèves de milieux et de pro­fils dif­férents, et pour amélior­er la qual­ité des formations.

Les élèves issus de la fil­ière uni­ver­si­taire réus­sis­sent plutôt bien, après un temps d’adaptation aux exi­gences de l’École poly­tech­nique. Aupar­a­vant, les 10 places qui leur étaient réservées n’étaient pas for­cé­ment comblées (que ce soit pour cause d’autocensure ou de niveau jugé insuff­isant). Elles l’ont été en 2011 et leur nom­bre est passé à 17 en 2012. Il pour­rait con­tin­uer d’augmenter jusqu’à 30 si les can­di­dats sont jugés de niveau suffisant.

Les élèves issus de la fil­ière uni­ver­si­taire réus­sis­sent plutôt bien, après un temps d’adaptation aux exi­gences de l’École poly­tech­nique. Aupar­a­vant, les 10 places qui leur étaient réservées n’étaient pas for­cé­ment comblées (que ce soit pour cause d’autocensure ou de niveau jugé insuff­isant). Elles l’ont été en 2011 et leur nom­bre est passé à 17 en 2012. Il pour­rait con­tin­uer d’augmenter jusqu’à 30 si les can­di­dats sont jugés de niveau suffisant.

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