Accompagner un élève international

L’École est main­tenant recon­nue pour son car­ac­tère inter­na­tion­al, le Mag­nan est une véri­ta­ble tour de Babel. Le par­rainage par les anciens est un ciment essen­tiel entre généra­tions et cul­tures. Alors inscrivez-vous vite pour la ren­con­tre avec votre filleul lors du déje­uner du 16 avril .

Dans l’école que j’ai con­nue élève, les inter­na­tionaux étaient presque tous des élèves fran­coph­o­nes venant de quelques pays. Aujourd’hui, une bonne part du corps enseignant et des chercheurs dans les lab­o­ra­toires ne sont pas de nation­al­ité française.

La majorité des étu­di­ants de mas­ter ou de doc­tor­at sont inter­na­tionaux. La let­tre de mis­sion que le min­istre de la Défense vient d’adresser à l’École demande de porter à cent cinquante le nom­bre d’élèves inter­na­tionaux dans le cycle polytechnicien.

Deux révolutions

La com­péti­tion mon­di­ale de l’enseignement supérieur et de la recherche, de plus en plus vive, va encore s’accentuer. Nous allons vivre deux nou­velles révolutions.

D’une part, les jeunes nés après la général­i­sa­tion d’Internet com­par­ent mon­di­ale­ment les offres, et ils arrivent main­tenant à l’âge des choix pour leur for­ma­tion supérieure.

D’autre part, l’enseignement à dis­tance (les MOOC) va créer un effet de stari­sa­tion et de ren­force­ment de l’identification de quelques pôles mon­di­aux de pre­mier rang. L’ouverture inter­na­tionale est donc essen­tielle dans le pro­jet de l’École.

Essen­tielle parce que c’est une clé pour être, et être recon­nu, comme une des meilleures uni­ver­sités mondiales.

Essen­tielle aus­si pour répon­dre aux besoins des entre­pris­es : la moitié des élèves inter­na­tionaux restent en France pour leur pre­mier emploi, ce qui com­pense par­tielle­ment les départs hors de France des poly­tech­ni­ciens français et per­met de mieux répon­dre aux besoins des employeurs.

Il faut donc que les inter­na­tionaux soient con­va­in­cus d’avoir fait le bon choix en venant à l’École poly­tech­nique. En effet, ils sont nos meilleures cau­tions pour con­va­in­cre d’autres jeunes de venir.

Gérer la transplantation

Bien sûr, il y a la qual­ité de l’enseignement, le lien très fort avec la recherche, l’hébergement con­fort­able, la vie col­lec­tive du Plateau, etc. Pour autant, il ne faut pas sous-estimer la dif­fi­culté de la « trans­plan­ta­tion ». Cer­tains élèves inter­na­tionaux du cycle poly­tech­ni­cien sont admis par le con­cours en français après class­es préparatoires.

Que ce soit en France ou dans leur pays, ils ont vécu, pen­dant deux ou trois ans, une phase qui les rap­prochait de l’École poly­tech­nique et du mod­èle français.

Mais d’autres élèves sont recrutés par le con­cours inter­na­tion­al, en anglais, dans leur uni­ver­sité. Leur seul con­tact avec la France avant leur arrivée a pu se lim­iter à une ren­con­tre de quelques heures avec les pro­fesseurs de l’École qui leur ont fait pass­er le con­cours et aux cour­riels échangés en vue de leur arrivée.

Il leur faut appren­dre le français, et pour cer­tains en par­tant de rien ou bien peu. Il leur faut s’habituer à nos règles, nos codes. Il leur faut s’adapter aux exi­gences de la sco­lar­ité polytechnicienne.

Le parrainage est essentiel

L’élève qui avait entamé une for­ma­tion uni­ver­si­taire plus spé­cial­isée et qui était le meilleur ou l’un des tout meilleurs de sa pro­mo est con­fron­té à des dis­ci­plines qu’il ne con­naît pas et à un groupe d’excellence où il vivra peut-être l’expérience de ne plus être le meilleur.

C’est là qu’intervient le par­rainage. Depuis plusieurs années, l’AX organ­ise le par­rainage de jeunes élèves inter­na­tionaux par un ou une anci­enne élève. Pour ren­con­tr­er régulière­ment beau­coup de nos élèves inter­na­tionaux, je peux témoign­er com­bi­en celles et ceux qui ont la chance d’être par­rainés appré­cient cet engagement.

Quand, à leur arrivée, il est demandé aux jeunes inter­na­tionaux s’ils souhait­ent être par­rainés, presque tous répon­dent pos­i­tive­ment. <3>Une chance pour les parrains

Le par­rainage est aus­si une chance pour les par­rains. Les élèves sont des jeunes excep­tion­nels, ouverts sur le monde, por­teurs d’une cul­ture, de con­nais­sances, de références enrichissantes.

Du reste, nom­bre de celles et ceux qui l’ont accep­té une fois renou­vel­lent leur engage­ment de parrain.

Un réseau efficace

Lorsque Jean René Argouarc’h (70) qui a si bien joué le rôle d’animateur des par­rainages d’élèves inter­na­tionaux a déclaré, il y a quelques mois, qu’il souhaitait pass­er la main, j’ai accep­té de pren­dre le relais, sous la houlette ami­cale d’Hortense Lher­mitte (83).

Heureuse­ment, je suis loin d’être seul ; un réseau est en place qui con­tribue, notam­ment, à assur­er le relais vers les promotions.

Il y a aus­si, et c’est extrême­ment impor­tant, le kessier inter. Alexan­dr Galashov, Russe et kessier inter­na­tion­al de la pro­mo 2013, a été une excep­tion­nelle cheville ouvrière des par­rainages. C’est large­ment grâce à lui que le repas inter­na­tion­al du grand mag­nan a été un suc­cès et l’occasion de ren­con­tres conviviales.

Nos élèves ont mon­tré un rapi­de aperçu de leur pays en inter­pré­tant une ou des chan­sons, voire une danse, de leur nation. Un seul regret : ce fut trop court. En cette journée où le grand mag­nan per­me­t­tait tant de ren­con­tres et d’activités, les sol­lic­i­ta­tions étaient nombreuses.

Des volontaires

Il est temps de penser à la pro­mo­tion 2015. Avec Chu Xuan-Bach, actuel kessier inter, nous allons organ­is­er de nou­veaux par­rainages pour lesquels j’appelle les lecteurs à se porter volontaires.

Le par­rainage est utile, grat­i­fi­ant et peu exigeant.

Décidez-vous, envoyez un cour­riel sans tarder pour vous man­i­fester et réservez le same­di 16 avril pour le déje­uner organ­isé par l’AX pour la ren­con­tre avec votre filleul.

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