1870 1914 1939

Dossier : Arts, Lettres et SciencesMagazine N°695 Mai 2014Par : Nicolas SAUDRAYRédacteur : François Xavier MARTIN (63)Editeur : Éditions Michel de Maule – 2014

Ce livre, en écho au géné­ral Pel­lé (1882) qui avait vu venir la guerre de 14, montre com­bien l’enchaînement de ces trois guerres a repo­sé sur les faux pas de quelques individus.

En 1870, incons­cience de Napo­léon III et d’une par­tie de son entou­rage ; puis en 1871, erreur de Bis­marck qui crée un conten­tieux indé­lé­bile entre la France et l’Allemagne en déci­dant d’annexer l’Alsace et la Lorraine.

En août 1914, par­tie de poker entre grandes puis­sances qui tourne au drame à la suite d’erreurs d’appréciation imbri­quées de cer­tains protagonistes.

En 1936, inca­pa­ci­té des diri­geants des démo­cra­ties à tirer par­ti d’une ultime occa­sion de pro­vo­quer la chute d’Hitler (mais il est vrai qu’ils ne sem­blaient pas tous être alors conscients de son extrême dangerosité).

L’auteur récuse l’idée de cer­tains his­to­riens selon laquelle le monde éco­no­mique aurait pous­sé les gou­ver­nants à se lan­cer dans ces guerres, alors que les années pré­cé­dant 1870 et 1914 avaient été pros­pères, et que celles d’avant 1939 cor­res­pon­daient à une sor­tie de crise ; et qui­conque a fré­quen­té des res­pon­sables indus­triels et finan­ciers connaît leur aver­sion aux situa­tions imprévisibles…

L’auteur ima­gine éga­le­ment cer­tains futurs qui auraient pu décou­ler de choix et donc d’événements dif­fé­rents : par exemple un Moyen-Orient où la Tur­quie d’aujourd’hui, si elle avait gar­dé les fron­tières de l’Empire otto­man de 1914, serait deve­nue la prin­ci­pale puis­sance pétro­lière du monde, et dont une pro­vince serait le ter­ri­toire actuel de l’État d’Israël qui, en l’absence de la Shoah, n’aurait vrai­sem­bla­ble­ment jamais été créé.

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