Quatre X sous la coupole

Élu le 15 mars 2011 au sein de la divi­sion 1, Jean Zinn-Justin, né en 1943, est con­seiller sci­en­tifique au Com­mis­sari­at à l’énergie atom­ique et aux éner­gies alter­na­tives (CEA) et enseigne à l’université de Shanghai.
Doc­teur ès sci­ences, il a fait l’essentiel de sa car­rière au CEA à Saclay. Il a été et est rédac­teur en chef de jour­naux inter­na­tionaux dont Nuclear Physics B, Progress in Physics et New Jour­nal of Physics.
Chercheur en physique math­é­ma­tique, Jean Zinn-Justin a con­sacré la majeure par­tie de ses travaux à la théorie quan­tique des champs et au groupe de renor­mal­i­sa­tion. Il s’est aus­si intéressé au spec­tre des matri­ces aléa­toires de grande taille.
Avec Lee, il a fourni une pre­mière démon­stra­tion de la cohérence math­é­ma­tique et physique des théories de jauge non-abéli­ennes, une com­posante essen­tielle du mod­èle stan­dard de la physique des par­tic­ules. Il a sim­pli­fié et général­isé la démon­stra­tion, intro­duisant une équa­tion fon­da­men­tale qui porte désor­mais son nom.

© B. EYMANN – ACADÉMIE DES SCIENCES

Un autre nou­veau poly­tech­ni­cien de la divi­sion 1 est Sébastien Bal­ibar. Né en 1947, il est directeur de recherche au CNRS, mem­bre du lab­o­ra­toire de physique sta­tis­tique de l’ENS à Paris.
Physi­cien expéri­men­ta­teur, il a prin­ci­pale­ment étudié les pro­priétés des liq­uides et des solides. Ses travaux les plus remar­qués con­cer­nent l’évaporation des liq­uides quan­tiques, la struc­ture des sur­faces cristallines et la crois­sance des cristaux, la cav­i­ta­tion, c’est-à-dire l’apparition de bulles dans un liq­uide en dépression.
Il s’est aus­si intéressé à l’acoustique musi­cale, à l’histoire des sci­ences et aux ques­tions d’énergie et d’environnement.
Il con­cen­tre actuelle­ment ses recherch­es sur l’énigme de la super­so­lid­ité, c’est-à-dire la pos­si­bil­ité para­doxale que des cristaux quan­tiques puis­sent être à la fois solides et superfluides.
Par­al­lèle­ment, Sébastien Bal­ibar s’est depuis longtemps investi dans l’information scientifique.

Yves Bréchet, élu dans l’intersection des appli­ca­tions des sci­ences le 30 novem­bre 2010, a choisi d’être rat­taché à la sec­tion de physique.
Né en 1961, doc­teur ès sci­ences, ce chercheur au lab­o­ra­toire Sci­ence et ingénierie des matéri­aux et des procédés de Greno­ble (SIMAP) est pro­fesseur à l’Institut nation­al poly­tech­nique de Greno­ble et pro­fesseur asso­cié à McMas­ter Uni­ver­si­ty (Cana­da).
Con­seiller sci­en­tifique de grands groupes indus­triels, il est mem­bre de comités sci­en­tifiques de lab­o­ra­toires du CNRS et du comité de sélec­tion de l’Agence nationale de la recherche. Il pré­side le con­seil sci­en­tifique de la direc­tion des appli­ca­tions mil­i­taires du CEA.
Physi­cien spé­cial­iste des métaux et des alliages, Yves Bréchet étudie, com­pare et adapte les matéri­aux, leurs appli­ca­tions et leurs pro­priétés. Il conçoit des alliages et des traite­ments ther­momé­caniques en vue d’obtenir des pro­priétés spé­ci­fiques pour une appli­ca­tion donnée.
Il crée des matéri­aux hybrides, répon­dant à des besoins que les matéri­aux clas­siques ne peu­vent rem­plir, comme les absorbeurs de bruit des moteurs d’avions.

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Né en 1961, Philippe Sautet est directeur de recherche au CNRS, mem­bre du lab­o­ra­toire de chimie de l’ENS-Lyon dont il dirige l’Institut de chimie.
Doc­teur ès sci­ences, il a fait toute sa car­rière au CNRS après un « post­doc » au Lawrence Berke­ley Lab­o­ra­to­ry en Californie.
Chimiste théoricien, Philippe Sautet a cen­tré ses travaux sur les aspects théoriques de la catal­yse hétérogène. Cette sci­ence en plein développe­ment apporte des solu­tions aux prob­lèmes socié­taux actuels en ter­mes de procédés chim­iques pro­pres, de pro­tec­tion de l’environnement et de trans­for­ma­tion de l’énergie, par exem­ple pour l’utilisation de la biomasse.
Ses préoc­cu­pa­tions récentes con­cer­nent la nature des sur­faces de catal­y­seurs dans les con­di­tions de tem­péra­ture et de pres­sion de gaz de la catal­yse, et la com­préhen­sion des fac­teurs qui gou­ver­nent la sélec­tiv­ité cat­aly­tique, c’est-à-dire la for­ma­tion préféren­tielle d’un pro­duit ou d’un autre par le mécan­isme catalytique.
Ces deux aspects sont fon­da­men­taux pour la mise en place de nou­veaux catal­y­seurs pour des procédés chim­iques pro­pres. Philippe Sautet a été élu le 30 novem­bre 2010 en sec­tion de chimie.