Un homme dans la guerre

Belle sur­prise : on ouvre un témoignage, vécu par un offici­er d’artillerie (X 1908), sur la Grande Guerre ; et l’on décou­vre un grand intellectuel. 

Jean Labie est fam­i­li­er de la lit­téra­ture du dix-huitième siè­cle, qu’il lit et relit avec dilec­tion, dans de belles éditions. 

Il se retrou­ve égaré dans ce que le vingtième siè­cle eut de plus abominable. 

Qu’est-ce qui lui per­met de tenir, de préserv­er sa vigueur morale ? Sa foi catholique ; l’amour pour sa femme Françoise, frag­ile, encline à la dépres­sion, qui accoucha de deux petites filles, en 1915 et 1916, tan­dis que son mari était au front ; sa posi­tion sociale, celle d’un grand bour­geois aux nom­breuses rela­tions, que l’économie pas­sionne (il devien­dra inspecteur des finances). 

Il fait preuve d’une con­stante clarté d’analyse et d’expression, sou­vent aus­si d’un humour qui touche à la désinvolture. 

Ce gros livre – 364 let­tres – est à plac­er auprès de cor­re­spon­dances illus­tres : celles de Madame de Sévi­gné, Madame de La Fayette, Madame de Staël, Madame du Def­fand, il sou­tient la comparaison.

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