ROXEL : croissance en propulsion !

Pouvez-vous nous dire quelques mots sur votre groupe ? Sur son savoir-faire ?

Rox­el est une entre­prise de taille inter­mé­di­aire fran­co-bri­tan­nique, en phase de crois­sance. Elle conçoit, développe, fab­rique, indus­tri­alise et pro­duit tous les types de moteurs à propul­sion solide pour des sys­tèmes d’armes comme les mis­siles tac­tiques ou de croisière et autres roquettes. 

Quels sont vos moyens de production ?

Trois usines en France et une en Angleterre. En France, la plus grande est proche de Bor­deaux, à Saint-Médard-en-Jalles (prop­er­gols), la deux­ième est à Bourges (mon­tage de moteurs) et la troisième à la Fer­té Saint-Aubin (com­posants inertes) à côté d’Orléans.

En Angleterre, notre qua­trième site de pro­duc­tion est non loin de Birm­ing­ham, à Summerfield. 

Qu’est-ce qui fait la spécificité de vos unités de production ?

Rox­el tra­vaille avec du matériel pyrotech­nique ! Qui dit pyrotech­nie dit périmètre de sécu­rité et la néces­sité de dis­pos­er de bâti­ments sécurisés et en béton. 

Pour vous don­ner une idée, le site de Saint- Médard-en-Jalles s’étend sur un domaine de 450 hectares. 

Comptez-vous moderniser vos unités de production ?

Nos investisse­ments sont tirés par la recherche de com­péti­tiv­ité. Nous avons aujourd’hui des con­cur­rents dans tous les pays du monde, en Europe, en Israël, en Russie, en Chine. 

Pour assur­er notre posi­tion sur nos marchés, de nou­veaux bâti­ments con­forteront notre out­il indus­triel et tech­nologique dans le respect des règles de tra­vail d’aujourd’hui (hygiène, sécu­rité, environnement). 

Au-delà de vos usines, quelle est votre part dans l’innovation ?

L’innovation est la clé de notre avan­tage con­cur­ren­tiel. Nous tra­vail­lons sur l’optimisation de la per­for­mance industrielle. 

Pro­gres­sive­ment, nous tenons à nous tourn­er vers l’impression 3D. Avec l’aide du Cetim et des Arts et Métiers, de nom­breuses pièces ont été réal­isées grâce à ce nou­veau procédé et testées lors de mis­es à feu. 

Nous res­terons toute­fois très vig­i­lants sur la tenue mécanique et à l’érosion par les gaz. 

Réfléchissez-vous actuellement à de nouveaux procédés pour la mise en oeuvre des propergols ?

Avec le sou­tien d’une société améri­caine et des sub­ven­tions de la part de la région Nou­velle- Aquitaine, nous util­isons une tech­nolo­gie révo­lu­tion­naire dévelop­pée par l’industrie phar­ma­ceu­tique : le malax­age par réso­nance acoustique. 

Nous venons de tester sur des matéri­aux inertes ain­si que sur des petits propulseurs de la taille d’un cig­a­re et, pour le moment, nous sommes confiants. 

Réfléchissez-vous aujourd’hui sur les nouveaux carburants (propergol) ?

En col­lab­o­ra­tion avec des lab­o­ra­toires de chimie, nous testons des nou­velles molécules beau­coup plus énergé­tiques pour les nou­veaux propergols. 

Nos tests per­me­t­tront de dis­pos­er de moteurs plus com­pacts et beau­coup moins chers ! 

Recruterez-vous de nouveaux collaborateurs ?

En deux ans, Rox­el veut embauch­er plus de 100 per­son­nes pour com­penser les départs en retraite et répon­dre aux embauch­es néces­saires pour le développe­ment de notre activité. 

Nous recruterons des opéra­teurs qual­i­fiés, des ingénieurs chimistes et pourquoi pas des poly­tech­ni­ciens qui peu­vent trou­ver un spec­tre très large d’activités dans notre groupe bien au-delà d’une sim­ple spécialisation. 

Quel regard portez-vous sur le marché de la propulsion ? Quels sont vos espoirs ?

Durant les 25 dernières années, nous avons vécu la décrois­sance avec la baisse des bud­gets défense en France et en Europe. Ren­verse­ment de ten­dance depuis 2014. Nous prévoyons 150 mil­lions d’euros par an de chiffre d’affaires sur une péri­ode de trois ans. Nos per­spec­tives sont excellentes. 

Elles s’expliquent par la remon­tée des bud­gets de défense dans les pays européens et par l’export « boosté » par les ventes de Rafales en Égypte, au Qatar et en Inde. 

Mais encore.…

Ces ventes de Rafales nous pro­curent des com­man­des de moteurs très impor­tantes via les fab­ri­cants des sys­tèmes de mis­siles comme MBDA (client prin­ci­pal représen­tant 60 à 70 % de notre chiffre d’affaires).

À l’exportation, Rox­el prof­ite aus­si d’un con­texte géopoli­tique. Se sen­tant men­acés, plusieurs pays font le pari de la défense aéri­enne. Ils veu­lent dis­pos­er de roquettes et de mis­siles à courte, moyenne et longue portée et donc de nos dif­férents types de moteurs. 

Quelles sont vos ambitions ?

Nous voulons con­tin­uer à nous dévelop­per dans des pays et des con­ti­nents comme l’Inde, l’Indonésie ou l’Amérique du Sud. Nos prospec­tions deman­deront sou­vent un trans­fert de technologie. 

En con­trepar­tie de la trans­mis­sion de notre savoir-faire, nous devrons réalis­er un bond en avant grâce à notre recherche, des procédés en rup­ture pour con­tin­uer à pro­gress­er dans nos usines. 

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