Répondre aux enjeux de l’espace grâce à nos atouts

Comment s’annonce l’année 2015 pour Arianespace ?

Comme une année record, à la fois sur les plans opéra­tionnels et com­mer­ci­aux, qui met­tent en valeur un cer­tain nom­bre de nos atouts.

Le pre­mier de nos atouts est d’avoir trois lanceurs : Ari­ane 5, Soyuz et Vega. Nous pou­vons, grâce à eux, répon­dre à l’intégralité des besoins du marché et faire davan­tage de lancements.

Nous avons d’ores et déjà réal­isé 9 lance­ments cette année (inter­view réal­isée en octo­bre 2015, NDRL.), et nous sommes bien placés pour en réalis­er 12. Cet atout nous donne la capac­ité de servir des clients très dif­férents, com­mer­ci­aux ou insti­tu­tion­nels, et de lancer tous types de satel­lites vers toutes les orbites.

Notre deux­ième atout est notre fia­bil­ité. 2015 s’inscrit dans la con­ti­nu­ité de longues séries de suc­cès, comme avec Ari­ane 5 dont c’est le 68e suc­cès d’affilée. Avec Soyuz, en parte­nar­i­at avec Roscos­mos (l’agence spa­tiale russe), nous avons réal­isé en tout 38 lance­ments, et sur ceux-ci, il n’y a eu qu’un seul lance­ment avec un échec par­tiel. Avec Vega, nous avons eu 5 suc­cès sur 5 lance­ments. Cette fia­bil­ité n’a pas faib­li face à la cadence des lance­ments qui a été mul­ti­pliée par deux depuis l’introduction de la gamme.

Ces deux atouts mènent directe­ment à une très bonne année com­mer­ciale. À la dif­férence de nos com­péti­teurs, qui béné­fi­cient d’un accès garan­ti à un vaste marché insti­tu­tion­nel, la spé­ci­ficité du marché acces­si­ble à Ari­ane­space est d’être tiré par le marché privé, lui-même assez étroit.

Dans ce con­texte, avec Ari­ane 5, nous arrivons à cap­tur­er 50 % du marché ouvert à la con­cur­rence, et nous avons déjà cap­turé 10 satel­lites pour Ari­ane 5 cette année, l’année n’étant pas ter­minée. Il existe aus­si une nou­velle demande, avec des clients comme Google, pour Vega, ou OneWeb pour Soyuz.

Ce dernier pro­jet visant à assur­er une con­nec­tiv­ité glob­ale par satel­lites. Nous devons ain­si lancer pour OneWeb, 21 Soyuz, com­prenant cha­cun de 32 à 36 petits satel­lites, entre 2017 et 2019.

Mal­gré l’arrivée de nou­veaux con­cur­rents comme SpaceX, nous démon­trons que nous sommes capa­bles de lancer davan­tage que les autres, de lancer de façon plus fiable et de main­tenir nos parts de marché. Nous devons pour­suiv­re cette success-story.

Décidée l’année dernière par les États membres de l’Agence spatiale européenne lors de la conférence ministérielle de l’Agence spatiale européenne à Luxembourg, l’arrivée d’ Ariane 6 va-t-elle être un nouvel atout ?

Nous, Ari­ane­space, l’Europe, les Agences, Air­bus Safran Launch­ers, nous ne devons pas nous endormir sur ces lau­ri­ers, mais pré­par­er l’avenir avec des lanceurs tou­jours plus com­péti­tifs. C’est toute la logique d’Ariane 6. Ce nou­veau lanceur, disponible en 2020, sera plus flex­i­ble qu’Ariane 5, grâce à une dou­ble con­fig­u­ra­tion : 2 ou 4 boost­ers. Il sera aus­si deux fois moins cher.

Pour cela, il faut faire des efforts immé­di­ats de com­péti­tiv­ité et mieux nous organ­is­er pour tra­vailler mieux tous ensemble

Est-ce pour cette raison que la gouvernance d’Arianespace est en train d’évoluer ?

En effet, il a été décidé de met­tre l’industrie au cœur du sys­tème avec comme « prime » Air­bus Safran Launch­ers, coen­tre­prise entre Air­bus Group et Safran, qui aura la respon­s­abil­ité du lanceur Ari­ane 6 depuis sa con­cep­tion jusqu’au con­trôle de son exploitation.

Pour cela, il a été décidé que l’actionnariat d’Arianespace avait voca­tion à évoluer. Ain­si, Air­bus Safran Launch­ers doit racheter les parts du CNES dans Ari­ane­space devenant, ain­si, action­naire à 75 %.

Tout cela nous le faisons pour avoir une fil­ière des lanceurs européens plus agile, plus sou­ple et qui in fine sera plus com­péti­tive sans sac­ri­fi­er les atouts qui sont les nôtres aujourd’hui.

Cette activité accrue pour Arianespace vient-elle de la question de la connectivité qui se pose de plus en plus ?

Pen­dant des années l’activité dom­i­nante pour Ari­ane a été d’envoyer des satel­lites de com­mu­ni­ca­tions en orbite géo­sta­tion­naire. Aujourd’hui, le marché cherche des moyens pour que l’espace four­nisse davan­tage que par le passé des répons­es au besoin décu­plé de con­nec­tiv­ité. Car, si les économies émer­gentes cherchent des pos­si­bil­ités de con­nex­ions à inter­net qui n’existent pas encore, les pays du Nord vont eux avoir non plus besoin d’une, mais de 5 ou 10 con­nex­ions (voitures, apparte­ments, avions…) par utilisateur.

Quelles sont les tech­nolo­gies qui vont nous aider à répon­dre à cela : seule­ment des tech­nolo­gies ter­restres (le câble, la fibre…) ou aus­si satellitaires ?

S’il est encore trop tôt pour savoir com­ment l’espace et les satel­lites vont répon­dre à ce besoin accru de con­nec­tiv­ité, cette ques­tion est pri­mor­diale pour nous qui sommes un vendeur et un opéra­teur de lanceurs. Nous sommes face à un mag­nifique pro­jet pour que les satel­lites, déjà utiles dans de nom­breux domaines (com­mu­ni­ca­tion, nav­i­ga­tion, obser­va­tion de la Terre, sci­ence, météo), le soient égale­ment dans une quête de con­nec­tiv­ité globale.

Je pense que c’est une nou­velle fron­tière très stim­u­lante pour l’ensemble de la com­mu­nauté spatiale.

Quels sont les profils de collaborateurs que vous recherchez au sein d’Arianespace ?

Dans notre méti­er, il n’est de richesse que d’hommes et évidem­ment le secteur spa­tial a besoin des com­pé­tences des meilleurs ingénieurs. Nos tech­nolo­gies, au tra­vers des dif­férentes généra­tions d’Ariane avec aujourd’hui l’arrivée d’Ariane 6, ont besoin des meilleurs pour avancer et innover.

Notre secteur doit être attrac­t­if et faire rêver, car nous avons besoin de jeunes ingénieurs auda­cieux, qui veu­lent pren­dre des risques et qui sont capa­bles de con­cevoir de nou­velles solutions.

Une des ver­tus de l’espace est qu’il est à la fois un pro­jet tech­nologique­ment très séduisant et qui prend tout son sens dans un monde de coopéra­tion entre Européens. Un monde où l’industrie doit tra­vailler avec les Agences dans un con­texte multi­na­tion­al, et où il y a donc une forte dimen­sion géopoli­tique au meilleur sens du terme, pour vivre une aven­ture extraordinaire.

Nous avons besoin de l’enthousiasme des jeunes ingénieurs qui ont envie de faire par­tie de cette aven­ture dans un domaine d’excellence française et européenne, où nous faisons la course en tête.

Nous ne pour­rons con­tin­uer cette his­toire que si les meilleurs nous rejoignent. Donc, rejoignez­nous, nous avons besoin de vous !

L’espace est-il le dernier endroit qui n’a pas de limite ?

Par déf­i­ni­tion, l’espace est infi­ni. Il n’y a donc pas de lim­ite dans sa con­quête. À la fois s’agissant de l’exploration, avec la grande ques­tion de savoir si l’homme ira sur Mars, et si oui, quand, ou de l’exploration de l’espace loin­tain, avec les exo­planètes, avec la grande ques­tion de savoir s’il y a de la vie ailleurs.

Et puis, il y a ce que j’appelle l’espace utile, plus proche, qui con­tribue à une vie meilleure sur terre : aujourd’hui, c’est tout l’enjeu de la nou­velle fron­tière de la con­nec­tiv­ité globale.

L’espace est le lieu d’une con­quête qui n’a pas de lim­ite et donc con­quérir l’espace revient à tou­jours repouss­er ses lim­ites. Quand on voit l’enjeu de ces trois défis, de la con­nec­tiv­ité, de la vie ailleurs et de la con­quête mar­ti­enne, ce sont trois bonnes raisons de rejoin­dre le secteur.

Propos recueillis par Aurélie Achache.

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