Lettre à tous ceux qui aiment l’école

Ce livre est un plai­doyer dans lequel Luc Fer­ry cherche à convaincre les ensei­gnants du bien-fon­dé des réformes qu’il vou­drait mener à bien. Il s’a­git, écrit-il en avant-pro­pos, non pas d’un vaste rema­nie­ment, mais de pro­jets de réformes por­tant sur des points clefs qu’il se pro­pose d’i­den­ti­fier par un diag­nos­tic préa­lable. Ce diag­nos­tic et ces pro­jets seront débat­tus au cours de ren­contres avec les élus, les parents d’é­lèves, les ensei­gnants, des jeunes… » bref avec tous ceux qui s’in­té­ressent à la jeu­nesse, à l’é­cole et à la recherche, avant d’ou­vrir un grand débat devant le Parlement « .

Le diagnostic

C’est d’a­bord le scan­dale de l’illet­trisme, le constat du fait qu’entre 21 à 35 % d’é­lèves ne maî­trisent pas un niveau mini­mal de connais­sances en lec­ture ou en cal­cul, lors­qu’ils entrent au collège.

Ce sont ensuite les 158 000 élèves qui ne dépassent pas le niveau de la troi­sième ou qui sortent sans diplômes du second cycle du secon­daire. Ce sont aus­si les 55 % d’é­tu­diants qui n’ar­rivent pas à obte­nir le DEUG en deux ans. Ces don­nées sont à mettre en rela­tion avec l’aug­men­ta­tion du nombre des inci­dents graves, avec le pro­blème de la vio­lence à l’é­cole. À la racine du mal, une pous­sée indi­vi­dua­liste met l’é­cole en dif­fi­cul­té. Son exa­cer­ba­tion » a pré­ci­pi­té l’é­cole dans la crise, en valo­ri­sant l’in­no­va­tion aux dépens de la tra­di­tion, l’au­then­ti­ci­té aux dépens du mérite, le diver­tis­se­ment contre le tra­vail, la liber­té illi­mi­tée en lieu et place de la liber­té réglée par la loi « .

Toute édu­ca­tion doit com­por­ter une part de tra­di­tion : la réno­va­tion per­ma­nente en péda­go­gie ignore qu’il faut aus­si trans­mettre un patri­moine, un ensemble de savoirs déjà consti­tués, par­mi les­quels le lan­gage et la civi­li­té. Jus­qu’en 1968, » l’é­cole répu­bli­caine a fonc­tion­né sur une cer­taine vision morale du monde « , des valeurs com­munes, des normes col­lec­tives incar­nées dans des pro­grammes que cha­cun devait réa­li­ser dans sa vie. On disait » un élève » ; on récom­pen­sait le tra­vail et l’ef­fort. Le but de l’é­du­ca­tion a chan­gé. Il était de faire en sorte que l’é­lève devienne autre qu’il est ; il est main­te­nant de le faire deve­nir ce qu’il est, et l’i­dée qu’il existe une norme supé­rieure à l’in­di­vi­du a été dénon­cée comme aliénante.

Or ce n’est pas l’é­lève qui doit être mis au centre du sys­tème édu­ca­tif, c’est la rela­tion de l’é­lève aux savoirs, » c’est-à-dire d’un côté, le rôle de trans­mis­sion, qui est celui des maîtres, de l’autre l’im­pé­ra­tif du tra­vail, qui est celui des élèves « . Les élèves sont deve­nus des usa­gers, et des sanc­tions comme le ren­voi, qui mar­chaient dans le pas­sé, ont per­du leur signi­fi­ca­tion. Il faut avoir le cou­rage de reti­rer des classes cer­tains élèves par­ti­cu­liè­re­ment vio­lents ou agres­sifs, pour les insé­rer dans des dis­po­si­tifs, qui rendent de nou­veau cré­dible l’i­dée de sanc­tion, tout en appor­tant une péda­go­gie adap­tée. Enfin, contre les dérives com­mu­nau­ta­ristes, il faut réaf­fir­mer les prin­cipes de la laï­ci­té républicaine.

Luc Fer­ry déduit de ce diag­nos­tic une série de réformes, qu’il a regrou­pées en deux chapitres.

D’abord lutter contre la fracture scolaire

Il faut pré­ve­nir l’illet­trisme dès l’é­cole pri­maire, puis reva­lo­ri­ser la voie pro­fes­sion­nelle en diver­si­fiant les par­cours du col­lège, pour per­mettre à ceux qui le sou­haitent de décou­vrir des métiers. Il faut aus­si amé­lio­rer l’in­for­ma­tion et l’o­rien­ta­tion, de façon à faire dis­pa­raître l’o­rien­ta­tion cou­pe­ret. Il faut pro­mou­voir un lycée des métiers, en ren­dant visible la pos­si­bi­li­té, pour ceux qui ont choi­si la voie pro­fes­sion­nelle, de rejoindre les plus hauts niveaux de qua­li­fi­ca­tion. Ce lycée des métiers, qui asso­cie­rait les voies pro­fes­sion­nelles et tech­no­lo­giques, mul­ti­plie­rait les pos­si­bi­li­tés de par­cours, pour­suite d’é­tudes en for­ma­tion ini­tiale ou en appren­tis­sage, for­ma­tion conti­nue avec vali­da­tion des acquis de l’expérience.

Il faut com­battre l’é­chec au niveau des pre­miers cycles uni­ver­si­taires de façon à conduire tous les étu­diants au niveau de la licence. Cela sup­pose de remé­dier aux dys­fonc­tion­ne­ments de l’o­rien­ta­tion, en don­nant prio­ri­té aux bache­liers tech­no­lo­giques pour suivre les for­ma­tions supé­rieures courtes et en favo­ri­sant les pas­sages en STS² des bache­liers pro­fes­sion­nels. Cela sup­pose aus­si de mettre en place des cours de culture géné­rale dans les pre­miers cycles uni­ver­si­taires, comme cela se fait dans les classes pré­pa­ra­toires aux grandes écoles. Il faut enfin mul­ti­plier les bourses, les postes ouverts aux diplô­més, les allo­ca­tions de recherche, les réha­bi­li­ta­tions de loge­ments étudiants.

Il faut lut­ter contre l’in­ci­vi­li­té et la vio­lence aux côtés des ensei­gnants. Cela sup­pose de repen­ser les sanc­tions pour res­tau­rer leur effi­ca­ci­té : des classes-relais seront créées pour accueillir les élèves en rup­ture avec l’ins­ti­tu­tion sco­laire. Mais il faut aus­si récon­ci­lier les jeunes avec l’ins­ti­tu­tion sco­laire par tous les moyens dis­po­nibles : lutte contre l’é­chec sco­laire, redé­fi­ni­tion des pro­grammes, déve­lop­pe­ment de » l’É­cole ouverte « , action en faveur de l’en­ga­ge­ment des jeunes. L’en­sei­gne­ment serait recen­tré, » afin que le sens des savoirs ensei­gnés res­sorte davan­tage « , et les capa­ci­tés d’ac­cueil de l’É­cole ouverte seraient dou­blées, école dans laquelle les élèves sont reçus en dehors du temps scolaire.

Le livre pré­sente encore deux mesures : d’une part de mieux prendre en charge les élèves han­di­ca­pés, d’autre part encou­ra­ger les jeunes à s’en­ga­ger dans des acti­vi­tés, qui à la fois les inté­ressent et leur per­mettent d’être socia­le­ment reconnus.

Ensuite améliorer la qualité des services rendus par l’école

Les réformes por­te­raient aus­si sur la for­ma­tion des ensei­gnants et sur la mobi­li­té des étu­diants, dont les diplômes devront être recon­nus dans toute l’Eu­rope. Des mesures seront prises pour stop­per la crise des voca­tions scien­ti­fiques. Enfin la décen­tra­li­sa­tion devrait per­mettre aux éta­blis­se­ments de dis­po­ser d’une plus grande auto­no­mie de ges­tion, en échange de laquelle ils seraient invi­tés à mettre en place des chartes de qualité. 

Lettre à tous ceux qui aiment l’é­cole – Pour expli­quer les réformes en cours. Édi­tions Odile Jacob – CNDP, 2003.

1. Sec­tions de tech­ni­ciens supé­rieurs, aux­quelles cor­res­pond le diplôme du BTS.

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