Les biotechnologies, industries majeures du XXIe siècle

Un peu plus de qua­tre ans après la pub­li­ca­tion d’un pre­mier numéro spé­cial biotech­nolo­gies dans La Jaune et la Rouge, le groupe X‑Biotech a accep­té de faire à nou­veau le point sur l’évo­lu­tion de ce secteur en fort développe­ment, et dont l’im­pact sur l’é­conomie et la société sera con­sid­érable au XXI^e siècle.

Il est bien dif­fi­cile de don­ner une déf­i­ni­tion exhaus­tive de la biotech­nolo­gie, tant ce domaine sci­en­tifique regroupe de dis­ci­plines et d’ap­pli­ca­tions. Que ce soit dans le domaine de l’en­vi­ron­nement, avec la dépol­lu­tion et les procédés de pro­duc­tion ” durables “, dans l’a­gri­cul­ture avec les célèbres OGM, actuelle­ment cul­tivés sur plus de 100 mil­lions d’hectares dans le monde, dans la pro­duc­tion indus­trielle de matières pre­mières comme les bio­car­bu­rants ou les com­posés de chimie fine, et bien sûr dans la san­té, avec la décou­verte de médica­ments de plus en plus effi­caces et sûrs : les biotech­nolo­gies sont partout. 

Les sciences de la vie se sont structurées

Grâce aux biotech­nolo­gies, les sci­ences de la vie, autre­fois très descrip­tives et empiriques, se sont struc­turées, et de nom­breux out­ils et procédés indus­triels exis­tent pour ” façon­ner le vivant “, pour repren­dre les ter­mes de David Sour­dive dans son arti­cle con­sacré à l’ingénierie des génomes.

Hier domaine priv­ilégié des médecins, biol­o­gistes et phar­ma­ciens, les sci­ences du vivant font aujour­d’hui large­ment appel à de nou­velles com­pé­tences, en par­ti­c­uli­er des com­pé­tences d’ingénieur : infor­ma­tique, nan­otech­nolo­gies, dis­posi­tifs médi­caux sophis­tiqués, proces­sus indus­triels, mod­éli­sa­tions math­é­ma­tiques, etc.

La for­ma­tion de l’X, poly­tech­ni­ci­enne par excel­lence, est par­ti­c­ulière­ment adap­tée à ce nou­veau con­texte, et il serait dom­mage que les poly­tech­ni­ciens, encore trop peu présents dans les sci­ences de la vie, restent à l’é­cart de cette révo­lu­tion indus­trielle majeure.

Investir massivement

Le groupe X‑Biotech tra­vaille depuis main­tenant cinq ans à faire décou­vrir à la com­mu­nauté poly­tech­ni­ci­enne l’im­mense attrait des biotech­nolo­gies : puisse ce dossier Grand angle sus­citer chez les jeunes de nou­velles voca­tions, et chez les moins jeunes une prise de con­science de l’im­por­tance majeure pour notre pays d’in­ve­stir mas­sive­ment dans cette indus­trie d’avenir.

Pour en savoir plus :
http://x‑biotech.polytechnique.org

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