Le nucléaire, une filière en perpétuel devenir

Quelle place la filière nucléaire française accorde-t-elle à l’export ?

La perte du marché de 4 cen­trales nucléaires aux Emi­rats Arabes Unis, au prof­it des coréens, en décem­bre 2009, a mis à jour un dys­fonc­tion­nement de la fil­ière nucléaire française à l’export.

C’est dans ce con­texte et avec la mise en place du Comité Stratégique de la Fil­ière Nucléaire (CSFN) que celle-ci s’est remise en cause et réor­gan­isée autour d’EDF et d’AREVA. Un des groupes de tra­vail du CSFN est dédié à l’export ce qui traduit une vraie prise de con­science du manque de lis­i­bil­ité à l’international et de la dis­per­sion des acteurs de la fil­ière qui ne fai­saient pas tou­jours front commun.

Afin de pal­li­er cette dif­fi­culté, l’Association des Indus­triels Expor­ta­teurs de Nucléaire (AIFEN) a été créée avec notam­ment pour voca­tion le développe­ment des moyens d’une meilleure pro­mo­tion. Cela se con­cré­tise cette année, en octo­bre, par la tenue au Bour­get, de la World Nuclear Exhi­bi­tion (WNE), pre­mier grand salon inter­na­tion­al du nucléaire.

En 2013, il a été décidé d’installer la direction des activités “ Energy & Infrastructure ” à Dubaï ce qui matérialise notre axe de développement stratégique à l’international.

L’une de ses mis­sions est aus­si d’améliorer le posi­tion­nement de la fil­ière à l’international qui réalise aujourd’hui env­i­ron 10 % de son chiffre d’affaires à l’export. La stratégie con­sis­tant à fédér­er les acteurs de la fil­ière aboutit à plus de clarté et com­mence à porter ses fruits si l’on en juge par la façon dont EDF et AREVA abor­dent ensem­ble le marché saoudien.

La fil­ière béné­fi­cie de cer­tains atouts. Avec près de 50 ans d’expérience acquise à tra­vers le grand pro­gramme nucléaire français, elle a pu dévelop­per des com­pé­tences à la fois par la con­struc­tion du parc, les pro­grammes de défense et le cycle du com­bustible. L’image de mar­que tech­nique et tech­nologique de la France à l’étranger est très forte.

Nous nous posi­tion­nons par­mi les trois grands du secteur aux côtés des USA et de la Russie. Au nom­bre des atouts fig­ure aus­si la capac­ité à fournir des réac­teurs de divers­es puis­sances ce qui per­met de répon­dre aux besoins des pays dont le réseau ne sup­port­erait pas les 1 600 MW de l’EPR.

Mais ces atouts ne sont pas suff­isants : occu­per une place de pre­mier plan à l’international va aus­si pass­er par la vente des tech­nolo­gies français­es à l’international, par le fait qu’EDF soit un parte­naire stratégique pour un cer­tain nom­bre de pays, mais aus­si par l’exportation des pro­duits et des ser­vices des entre­pris­es sous-trai­tantes de nos grands opéra­teurs, y com­pris au prof­it de pro­grammes con­duits par des acteurs non français.

Quelle est la stratégie de développement à l’international du pôle nucléaire d’Assystem ?

Forts des exper­tis­es acquis­es au cours des cinquante ans de notre his­toire dans le nucléaire, nous avons décidé, au milieu des années 2000, de nous repo­si­tion­ner à l’international sur la con­struc­tion d’installations, le main­tien en con­di­tions opéra­tionnelles de cen­trales exis­tantes et le déman­tèle­ment des instal­la­tions en fin de vie.

À titre d’exemple, la filière nucléaire française prévoit 110 000 embauches d’ici 2020. quant à nous, nous avons aujourd’hui 2500 collaborateurs travaillant dans le secteur nucléaire où nous réalisons 5 à 10% de croissance annuelle.

L’aventure inter­na­tionale a débuté en Angleterre où nous sommes inter­venus pour déman­tel­er plusieurs instal­la­tions. Nous y sommes aujourd’hui très présents, notam­ment auprès d’EDF sur un con­trat por­tant sur deux réac­teurs EPR de 1 650 MW.

En 2013, il a été décidé d’installer la direc­tion des activ­ités “ Ener­gy & Infra­struc­ture ” à Dubaï ce qui matéri­alise notre axe de développe­ment stratégique à l’international puisque près de la moitié de l’activité du groupe est désor­mais pilotée depuis les Emi­rats Arabes Unis. Le Moyen- Ori­ent nous appa­raît comme la région recélant poten­tielle­ment le plus grand nom­bre de nou­veaux entrants sur le marché du nucléaire.

Nous enten­dons par­ticiper le plus large­ment pos­si­ble au développe­ment du pro­gramme saou­di­en ain­si qu’aux huit réac­teurs émi­ratis actuelle­ment en pro­jet. Nous avons déjà quar­ante per­son­nes en assis­tance à maîtrise d’ouvrage sur le pro­gramme émi­rati en cours.

Quel avenir voyez-vous au nucléaire ?

Quand on con­sid­ère, au niveau mon­di­al, le nom­bre de pro­jets de con­struc­tion de cen­trales que ce soit au Moyen-Ori­ent, en Chine, au Brésil, en Angleterre, etc. qu’on y ajoute le main­tien en con­di­tions opéra­tionnelles et les pro­grammes de déman­tèle­ment, on peut dire que l’avenir de la fil­ière est assuré à moyen terme.

Cepen­dant, cette dernière fait face à des défis de taille. D’une part, les délais de réal­i­sa­tion des pro­jets de con­struc­tion sont incer­tains ten­ant pour par­tie à la néces­sité de men­er une réflex­ion appro­fondie sur ce que devra être le mix énergé­tique de demain et aux dif­fi­cultés ren­con­trées à faire accepter ces pro­jets par l’opinion publique. D’autre part, les prob­lèmes de finance­ment sont encore un frein majeur au développe­ment du nucléaire, les investisse­ments étant très élevés et sur le long terme.

Par ailleurs, il n’y a pas aujourd’hui suff­isam­ment de gens por­teurs d’une expéri­ence du nucléaire pour assur­er tous ces pro­jets. Cette pénurie de main‑d’œuvre touche l’ensemble de la chaîne de valeur du nucléaire. Le recrute­ment et la for­ma­tion sont donc des sujets cruciaux.

À titre d’exemple, la fil­ière nucléaire française prévoit 110 000 embauch­es d’ici 2020. Quant à nous, nous avons aujourd’hui 2 500 col­lab­o­ra­teurs tra­vail­lant dans le secteur nucléaire où nous réal­isons 5 à 10 % de crois­sance annuelle. Avec un turn-over de 10 %, il nous est néces­saire de recruter 4 à 500 per­son­nes par an dont 75 % sont des débu­tants ce qui représente un vrai chal­lenge en ter­mes de main­tien et développe­ment des compétences.

Nous avons donc été amenés à mon­ter en interne une école de for­ma­tion, l’Assys­tem Nuclear Insti­tute (ANI) qui nous per­met de for­mer à l’industrie du nucléaire et à ses dif­férents métiers, les jeunes ingénieurs général­istes que nous recru­tons avec déjà un excel­lent niveau de com­pé­tences technique.

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