La foisonnante histoire du nom des molécules
Pierre Avenas est connu de nos lecteurs principalement par sa rubrique ÉtymologiX, qui conclut chacun de nos dossiers mensuels avec une érudition et un humour enchanteurs. Son expertise de la langue a produit une série d’ouvrages (en collaboration) réédités ces dernières années, portant sur l’histoire des noms des arbres (2022), des poissons (2023), des oiseaux (2024), des mammifères (2025) ; mais aussi sur celle des noms des éléments chimiques (2019). C’est que notre camarade est un chimiste émérite, ayant fait carrière dans l’industrie chimique, membre éminent de la Société chimique de France dont la revue accueille sa rubrique étymologique sur des sujets… de chimie bien sûr. C’est sur le fondement de cette publication régulière que l’auteur a construit son ouvrage relatif aux éléments et maintenant un nouvel opus consacré aux molécules.
Nous avions rendu compte du premier dans notre numéro 743 de mars 2019 ; c’est avec le même enthousiasme que je témoigne du second. Il n’est sans doute pas contre-indiqué de toucher sa bille en chimie pour tirer toute la substantifique moelle de cet ouvrage ; pour ma part, je faisais partie des Taupins qui bossaient la chimie parce que c’était au programme du concours, mais qui n’y ont jamais rien compris et qui du coup ne s’y intéressaient pas, faute d’avoir eu la chance de rencontrer un professeur susceptible de leur faire partager sa passion ; cela ne m’a pas empêché de trouver beaucoup de plaisir à la lecture de l’ouvrage ! Il fourmille d’anecdotes piquantes et de raffinements historiques, il excelle à mettre en perspective les informations qu’il fournit, il est intelligent tout simplement et rend plus intelligent le lecteur captivé.
En outre sa mise en page a manifestement fait l’objet d’un soin rare dans l’édition, le texte et les nombreuses illustrations étant articulés sur la page de manière irréprochable.
À mettre entre toutes les mains, anciens comme futurs Taupins !
