Jean-Gabriel Levon (05), l’insectivore

La car­rière de Jean-Gabriel a con­nu aupar­a­vant un pre­mier tour de chauffe des plus clas­siques, dans le con­seil stratégique à l’industrie pétrolière, chez Schlum­berg­er. C’était le moment où Total, de pétroli­er qu’il était, s’affichait « énergéticien ».

C’est alors que l’idée de « nour­rir la planète » germe dans son cer­cle d’amis : ils allaient, avec Ynsect, en faire leur pain quotidien.

L’idée ini­tiale était d’extraire des insectes leurs rich­es pro­téines pour l’alimentation humaine. Le quatuor de créa­teurs, un ingénieur infor­mati­cien ENSIMAG, un ESSEC, un Agro, et Jean-Gabriel, pré­posé à l’industrialisation, lance sa start up. Cha­cun y laisse un à deux ans de salaire, sans regret :

« A par­tir du moment où l’on se lance dans l’entrepreneuriat, on ne raisonne plus en risque, mais en oppor­tu­nité. J’ai saisi une oppor­tu­nité, je n’ai pas per­du deux ans de salaire », se réjouit, sourire en coin, l’heureux star­tu­peur. Jean-Gabriel con­fesse volon­tiers qu’il n’a eu aucune dif­fi­culté à démar­rer. « L’écosystème start up français a bien marché. »

Lancer une start up en France, c’est facile ! Qu’on se le dise. Avec son prési­dent et son binet start up, très act­if, l’X, où Jean-Gabriel se rend régulière­ment pour partager son expéri­ence, en est un foy­er actif.

Qua­tre ans après sa créa­tion, la jeune entre­prise est passée de 4 à 25 col­lab­o­ra­teurs et a com­mencé à essaimer à l’étranger. Elle vient d’accueillir un investis­seur sin­gapourien en décem­bre dernier. En revanche, elle a dû quelque peu rec­ti­fi­er son projet.

Car si l’insecte est testé dans l’alimentation humaine en Bel­gique, en revanche, il est stricte­ment pro­scrit des assi­ettes en Europe, et la même Bel­gique vient de voir son stand à l’exposition uni­verselle de Milan (sur le thème « Nour­rir la planète ») men­acé de fer­me­ture. Ynsect cible donc plutôt les chiens et chats dans un pre­mier temps.

Il n’en croit pas moins à une évo­lu­tion des mœurs. D’abord, parce que l’insecte est tra­di­tion­nelle­ment au menu de nom­breuses civil­i­sa­tions bien vivantes. Ensuite, parce que les habi­tudes ali­men­taires évolu­ent très vite. Qui d’entre nous, il y a 25 ans (alors qu’on par­lait des steaks de pét­role…) mangeait des piz­zas ou des sushis ?

Aujourd’hui, ils sont devenus un plat banal. Enfin, parce que la planète a faim et que les insectes, encore red­outés chez nous comme la calamité des récoltes, lui seront une réserve nutri­tive précieuse.

Mais cela reste encore une per­spec­tive loin­taine, il fau­dra évidem­ment sta­bilis­er la règle­men­ta­tion. Actuelle­ment, l’alimentation humaine à base d’insectes est inter­dite en Europe, faute d’une règle­men­ta­tion claire. En l’absence de vétéri­naires for­més, les con­trôles san­i­taires sont quasi-inexistants.

L’École vétéri­naire de Rennes vient juste de créer un cur­sus spé­cial­isé sur les abeilles, mais rien encore sur l’insecte en tant que matière pre­mière ali­men­taire. L’implantation mon­di­ale d’Ynsect aidera cer­taine­ment à peser les risques et à faire évoluer les marchés. Les pre­mières ouver­tures en Europe vien­dront cer­taine­ment plus sur les marchés de l’alimentation pour ani­maux, aqua­cul­ture, volailles, porc.

Jean-Gabriel aspire à créer « une struc­ture qui per­me­tte à une com­mu­nauté humaine de suiv­re libre­ment sa rai­son d’être ». Il y travaille.

Son pas­sage à l’X, out­re l’ambiance de la pro­mo et le réseau « silen­cieux mais très effi­cace » qu’il s’y est con­sti­tué et qu’il a su étof­fer depuis lors, lui a don­né l’armature intel­lectuelle prop­ice à son pro­jet : « D’une cer­taine manière, j’ai le sen­ti­ment de n’avoir de ‘mas­ter’ dans aucune dis­ci­pline, mais une licence dans une mul­ti­tude, on est donc for­maté pour les met­tre en con­nex­ion et abor­der sans peur de nou­veaux champs de la connaissance. »

Esprit inlass­able, Jean-Gabriel aimerait vis­iter tou­jours plus d’usines. Avis aux cama­rades intéressés !

---

Articles similaires :

Huy Bui (75), un long fleuve pas tranquille Col­loque de l’AX 2016 : Inter­ven­tion de Jean-Paul BAILLY (65) Com­po­si­tion de physique (XULCR) Com­po­si­tion de physique et sci­ences de l’ingénieur — (X) Épreuve écrite de langues vivantes – (XEULCR) Chinois Épreuve écrite de langues vivantes – (XEULCR) Espagnol