L’innovation française au service de l’orthopédie et du territoire
À la tête d’Evolutis Group, Sandrine Carle raconte comment sa PME française, forte de 25 ans d’expérience, conjugue innovation de rupture en orthopédie, développement en France, à l’international et ancrage industriel local. Entre collaborations avec des chirurgiens, montée en compétences des équipes et défense de la souveraineté industrielle, Evolutis illustre le dynamisme et la résilience d’une entreprise française capable de rayonner sur les marchés mondiaux tout en consolidant son territoire. Entretien.
Pouvez-vous nous présenter Evolutis et son parcours ?
Evolutis, c’est une PME française créée il y a 25 ans, spécialisée dans les dispositifs médicaux implantables, principalement les prothèses de hanche, de genou et d’épaule. Ce qui nous distingue, c’est notre verticalité : nous concevons nos produits en R&D, nous les fabriquons et nous les commercialisons. Ce modèle intégré est rare, surtout dans un secteur soumis à de fortes contraintes réglementaires. Aujourd’hui, nous réalisons plus de 60 millions d’euros de chiffre d’affaires et employons 230 personnes. Notre croissance repose sur trois piliers : l’innovation ; la croissance géographique et la croissance externe. Nous avons acquis des distributeurs et consolidé notre présence commerciale, tout en développant de nouvelles technologies. Cette double dynamique nous permet d’afficher une croissance à deux chiffres et d’assurer un équilibre stable entre marché français et international — en 2024, notre chiffre d’affaires se répartissait à 50-50.
Comment Evolutis a-t-elle su se distinguer par l’innovation ?
L’innovation est notre ADN. Depuis 25 ans, nous avons mené des innovations de rupture en orthopédie. Le marché de la hanche et du genou est devenu très concurrentiel, mais Evolutis a marqué l’histoire notamment dans le domaine des prothèses d’épaule. Nous avons un concept qui a révolutionné le secteur, grâce à l’expertise des ingénieurs qui ont fondé l’entreprise et aux chirurgiens avec lesquels nous travaillons en partenariat. Aujourd’hui, notre équipe R&D compte plus de 10 personnes et intègre les technologies digitales. L’innovation n’est pas un simple argument marketing : c’est une question de survie. Dans le secteur médical, arrêter d’innover signifie disparaître. Parallèlement, nous investissons dans la formation continue de nos collaborateurs pour qu’ils restent à la pointe des technologies et puissent relever les défis complexes du marché mondial. Chaque nouvelle idée ou prototype est testé en collaboration avec nos partenaires chirurgiens, afin de répondre aux besoins réels des patients.
Vous évoquez le « territoire stratégique ». Que signifie-t-il pour Evolutis ?
Pour nous, le territoire stratégique combine deux notions : l’ancrage industriel local et l’innovation. Notre usine est située dans un bassin industriel complexe, entre Saint-Étienne, Clermont-Ferrand et Lyon. Recruter dans ce bassin n’est pas toujours simple, surtout pour des métiers techniques comme usineur ou polisseur. Maintenir ce savoir-faire local est donc une priorité, tout comme accompagner nos équipes et certains sous-traitants dans la montée en compétences. Chaque partenariat devient stratégique, car changer de fournisseur prend entre six et huit mois de validation. Cela renforce les liens avec nos partenaires et sécurise notre chaîne de production, tout en contribuant à la résilience industrielle régionale. Nous considérons nos collaborateurs et nos partenaires comme des acteurs clés de notre succès : leur expertise est notre véritable capital.
Comment Evolutis équilibre-t-elle ouverture internationale et souveraineté industrielle ?
Commercialement, nous avons dès le départ cultivé une ouverture internationale. Être à 50 % à l’international avec un chiffre d’affaires à 60 millions montre que c’est profondément inscrit dans notre ADN. Cela nous protège aussi des contraintes locales croissantes, comme la baisse de remboursement des prothèses par la Sécurité sociale, qui pénalise les PME françaises face à des groupes étrangers. Mais rester en France est un choix stratégique : nos actionnaires sont français et veulent maintenir la souveraineté industrielle et préserver l’emploi local. Cela exige de rester compétitifs tout en continuant à investir dans la R&D et l’innovation. Nous voulons être un exemple de PME capable de combiner performance internationale et responsabilité locale. Notre objectif est de démontrer qu’il est possible de concilier ouverture sur le monde et solidité industrielle sur notre territoire.
“ Innover, tout en préservant notre savoir-faire local : c’est ainsi que l’on assure la pérennité de notre industrie et le bien-être des patients.”
Sandrine Carle
Qu’en est-il des partenariats avec chirurgiens, sous-traitants et institutions ?
Nos partenariats sont multiples. Pour l’innovation, nous travaillons étroitement avec des chirurgiens, souvent au sein de groupes de développement par articulation. Pour la production, la majorité des processus sont internalisés, mais nous collaborons avec des sous-traitants locaux pour d’autres étapes, et nous les aidons à monter en compétences. C’est indispensable dans un secteur réglementé. Au niveau commercial, nos distributeurs internationaux sont des partenaires stratégiques. Enfin, nous renforçons les liens avec les collectivités et institutions locales pour investir dans la formation et pérenniser le savoir-faire régional. Ces collaborations permettent de créer un écosystème solide, capable de faire face aux évolutions du marché et de préparer les talents de demain.
Quels sont les défis spécifiques du marché de l’orthopédie aujourd’hui ?
Le marché est en forte croissance, porté par le vieillissement de la population et l’augmentation de l’obésité. Mais il est aussi très réglementé. La baisse progressive des tarifs de remboursement en France met en péril la compétitivité des PME locales. Cela peut limiter l’innovation si nous ne réagissons pas. Heureusement, notre équilibre international permet de compenser, mais il reste crucial de défendre la souveraineté industrielle française pour garantir la production locale et maintenir notre expertise.
Et pour les dix prochaines années, quelles sont vos priorités ?
Trois axes principaux : continuer à innover pour rester différenciants face aux grands groupes, développer notre présence commerciale en France et à l’international, et consolider la souveraineté industrielle locale. Cela passe par le renforcement de notre développement de nouveaux produits, la montée en compétences de nos équipes, et le développement de partenariats locaux. L’objectif est clair : rester un acteur clé de l’orthopédie tout en maintenant notre ancrage territorial et notre savoir-faire unique.
