Henri Maux (X20N), Bâtir, résister, diriger
Dès le début, on apprécie la belle écriture d’Antoinette Maux-Robert, fille d’Henri Maux (X20N) et veuve de Claude Robert (X56). Si elle évoque Henri Maux par son seul patronyme, ce n’est pas par distance avec ce père trop tôt disparu à la mémoire duquel elle a consacré sa vie (www.henrimaux.org), mais pour l’objectivité d’une biographie minutieuse et précise.
On admire en effet les détails historiques non seulement sur l’Indochine et la Chine des années 20 à 40, mais aussi sur l’administration de Vichy et l’Occupation.
Le livre est construit autour des trois mots-clés de son titre. Ingénieur des Ponts et Chaussées coloniaux, Maux fut d’abord un bâtisseur en Indochine puis un expert de la SDN auprès de la Chine. Je me plais à l’imaginer avec son camarade Gougenheim (X20N), mon grand-père, en mission hydrographique en Indochine.
Gagné par l’esprit de résistance le 10 mai 1940, Maux part se battre puis rejoint le réduit breton. Démobilisé, il devient commissaire adjoint du Comité de lutte contre le chômage de zone Sud. Un des rares fonctionnaires refusant le serment au Maréchal et la Francisque, il maintient ses employés juifs, couvre ses adjoints résistants, recrute et protège Bertie Albrecht. Le Consistoire central de France l’honorera à titre posthume du titre de Gardien de la vie.
Après la Libération, Maux dirige la nouvelle mission économique d’Extrême-Orient, fermée fin 1949 après le changement de régime en Chine, et, ministre plénipotentiaire, représente la France à l’ECAFE (Economic Commission for Asia and the Far East).
Il meurt le 12 juin 1950 à Bahreïn dans un accident d’avion au retour de Saïgon. Sa jeune épouse Hélène élèvera leurs 5 filles puis verra naître 19 petits-enfants et 35 arrière-petits-enfants, à qui ce livre est destiné.
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