Dictionnaire des généraux français de la Seconde Guerre mondiale
Ce dictionnaire est un ouvrage extraordinaire, tant par son volume (plus de 1 100 pages grand format) et par l’investissement qu’il a demandé que par l’apport inestimable qu’il offre à l’amateur éclairé d’histoire militaire et d’histoire tout court. Il a mobilisé pendant près de dix ans une trentaine d’historiens et répertorie 1 087 généraux de l’armée de terre d’active (première section) et aussi ceux de réserve (deuxième section) rappelés à des postes opérationnels ou territoriaux lors de la dernière guerre mondiale. Parmi ceux-ci figurent plus de 220 polytechniciens aux trajectoires très variées. Ainsi en 1940, parmi les X, le général d’armée Doumenc (X1898, voir HistoriX de notre JetR n° 810 de décembre dernier) est major général, Noguès (X1897) est commandant du théâtre d’opération d’Afrique du Nord, Blanchard (X1896) et Condé (X1896) sont à la tête des 1re et 3e armées, tandis qu’Olry (X1900) commande l’armée des Alpes. Ils sont ensuite nombreux à participer à la Résistance, certains y perdant malheureusement la vie. L’intérêt de ce dictionnaire est aussi de révéler leur parcours après qu’ils eurent quitté le service actif : chefs d’entreprise, inventeurs, experts internationaux, écrivains, hommes politiques, etc. Il a été coordonné par deux historiens auxquels la mémoire polytechnicienne doit beaucoup : François de Lannoy a écrit une biographie du général Héring (X1894) et Max Schiavon celles du général Vauthier (X1905) et surtout récemment du général Olry, le « vainqueur des Alpes ». Signalons que ce livre n’a pu voir le jour que grâce à l’implication de nombreux mécènes, parmi lesquels des chefs d’entreprise X, la Sabix et le groupe X Résistance. Il est précédé d’une savante préface mettant en situation les biographies qui suivent et permettant de décoder les parcours individuels.
