Climat : comprendre sans simplifier
À la suite de Réchauffement climatique. Une affaire entre la Nature et l’Homme (Éditions de L’Harmattan, 2022, cf. La Jaune et la Rouge n° 780, décembre 2022), l’auteur, ingénieur au Cnes et pionnier de l’auscultation de la Terre par satellite, a souhaité « éclairer les lecteurs non spécialistes à comprendre le réchauffement climatique, tout en respectant les bases de la physique ». Dans ce but, il faut faire face à des difficultés méthodologiques de trois sortes : 1) nous ne savons pas évaluer exactement la température moyenne de la planète 2) il faut examiner une durée supérieure à dix ans pour comprendre l’action de l’homme et 3) le rôle clé des systèmes naturels est généralement sous-estimé.
Il détaille les trois principaux systèmes de régulation thermique de notre planète : le sol, la vapeur d’eau et le gaz carbonique qui ne joue qu’un rôle mineur (un quart) dans le réchauffement. L’analyse porte ensuite sur les causes qu’il considère comme majeures : l’humidité, l’évaporation, la déforestation, l’artificialisation des sols et l’impact des océans. L’homme a perturbé le cycle de l’eau, ignorant ainsi qu’il met en péril des équilibres délicats. Bloquer l’évaporation contribue à empêcher le refroidissement, comme le montrent les îlots de chaleur de nos cités, causés par l’imperméabilisation des sols. La réduction de la superficie des forêts tropicales entraîne une baisse des précipitations sur Terre, car elles contribuent à refroidir la planète. L’auteur insiste sur le rôle primordial des océans dans la régulation du niveau d’humidité dans l’atmosphère et donc du climat.
Pour sortir de l’impasse et obtenir rapidement des résultats visibles, l’auteur donne des exemples d’initiatives qui peuvent être entreprises localement. Concluons comme lui : « Puisse ce livre ouvrir le débat scientifique, économique et social. »
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