Le nucléaire, une filière en perpétuel devenir

Quelle place la filière nucléaire française accorde-t-elle à l’export ?

La perte du mar­ché de 4 cen­trales nucléaires aux Emi­rats Arabes Unis, au pro­fit des coréens, en décembre 2009, a mis à jour un dys­fonc­tion­ne­ment de la filière nucléaire fran­çaise à l’export.

C’est dans ce contexte et avec la mise en place du Comi­té Stra­té­gique de la Filière Nucléaire (CSFN) que celle-ci s’est remise en cause et réor­ga­ni­sée autour d’EDF et d’AREVA. Un des groupes de tra­vail du CSFN est dédié à l’export ce qui tra­duit une vraie prise de conscience du manque de lisi­bi­li­té à l’international et de la dis­per­sion des acteurs de la filière qui ne fai­saient pas tou­jours front commun.

Afin de pal­lier cette dif­fi­cul­té, l’Association des Indus­triels Expor­ta­teurs de Nucléaire (AIFEN) a été créée avec notam­ment pour voca­tion le déve­lop­pe­ment des moyens d’une meilleure pro­mo­tion. Cela se concré­tise cette année, en octobre, par la tenue au Bour­get, de la World Nuclear Exhi­bi­tion (WNE), pre­mier grand salon inter­na­tio­nal du nucléaire.

En 2013, il a été décidé d’installer la direction des activités “ Energy & Infrastructure ” à Dubaï ce qui matérialise notre axe de développement stratégique à l’international.

L’une de ses mis­sions est aus­si d’améliorer le posi­tion­ne­ment de la filière à l’international qui réa­lise aujourd’hui envi­ron 10 % de son chiffre d’affaires à l’export. La stra­té­gie consis­tant à fédé­rer les acteurs de la filière abou­tit à plus de clar­té et com­mence à por­ter ses fruits si l’on en juge par la façon dont EDF et AREVA abordent ensemble le mar­ché saoudien.

La filière béné­fi­cie de cer­tains atouts. Avec près de 50 ans d’expérience acquise à tra­vers le grand pro­gramme nucléaire fran­çais, elle a pu déve­lop­per des com­pé­tences à la fois par la construc­tion du parc, les pro­grammes de défense et le cycle du com­bus­tible. L’image de marque tech­nique et tech­no­lo­gique de la France à l’étranger est très forte.

Nous nous posi­tion­nons par­mi les trois grands du sec­teur aux côtés des USA et de la Rus­sie. Au nombre des atouts figure aus­si la capa­ci­té à four­nir des réac­teurs de diverses puis­sances ce qui per­met de répondre aux besoins des pays dont le réseau ne sup­por­te­rait pas les 1 600 MW de l’EPR.

Mais ces atouts ne sont pas suf­fi­sants : occu­per une place de pre­mier plan à l’international va aus­si pas­ser par la vente des tech­no­lo­gies fran­çaises à l’international, par le fait qu’EDF soit un par­te­naire stra­té­gique pour un cer­tain nombre de pays, mais aus­si par l’exportation des pro­duits et des ser­vices des entre­prises sous-trai­tantes de nos grands opé­ra­teurs, y com­pris au pro­fit de pro­grammes conduits par des acteurs non français.

Quelle est la stratégie de développement à l’international du pôle nucléaire d’Assystem ?

Forts des exper­tises acquises au cours des cin­quante ans de notre his­toire dans le nucléaire, nous avons déci­dé, au milieu des années 2000, de nous repo­si­tion­ner à l’international sur la construc­tion d’installations, le main­tien en condi­tions opé­ra­tion­nelles de cen­trales exis­tantes et le déman­tè­le­ment des ins­tal­la­tions en fin de vie.

À titre d’exemple, la filière nucléaire française prévoit 110 000 embauches d’ici 2020. quant à nous, nous avons aujourd’hui 2500 collaborateurs travaillant dans le secteur nucléaire où nous réalisons 5 à 10% de croissance annuelle.

L’aventure inter­na­tio­nale a débu­té en Angle­terre où nous sommes inter­ve­nus pour déman­te­ler plu­sieurs ins­tal­la­tions. Nous y sommes aujourd’hui très pré­sents, notam­ment auprès d’EDF sur un contrat por­tant sur deux réac­teurs EPR de 1 650 MW.

En 2013, il a été déci­dé d’installer la direc­tion des acti­vi­tés “ Ener­gy & Infra­struc­ture ” à Dubaï ce qui maté­ria­lise notre axe de déve­lop­pe­ment stra­té­gique à l’international puisque près de la moi­tié de l’activité du groupe est désor­mais pilo­tée depuis les Emi­rats Arabes Unis. Le Moyen- Orient nous appa­raît comme la région recé­lant poten­tiel­le­ment le plus grand nombre de nou­veaux entrants sur le mar­ché du nucléaire.

Nous enten­dons par­ti­ci­per le plus lar­ge­ment pos­sible au déve­lop­pe­ment du pro­gramme saou­dien ain­si qu’aux huit réac­teurs émi­ra­tis actuel­le­ment en pro­jet. Nous avons déjà qua­rante per­sonnes en assis­tance à maî­trise d’ouvrage sur le pro­gramme émi­ra­ti en cours.

Quel avenir voyez-vous au nucléaire ?

Quand on consi­dère, au niveau mon­dial, le nombre de pro­jets de construc­tion de cen­trales que ce soit au Moyen-Orient, en Chine, au Bré­sil, en Angle­terre, etc. qu’on y ajoute le main­tien en condi­tions opé­ra­tion­nelles et les pro­grammes de déman­tè­le­ment, on peut dire que l’avenir de la filière est assu­ré à moyen terme.

Cepen­dant, cette der­nière fait face à des défis de taille. D’une part, les délais de réa­li­sa­tion des pro­jets de construc­tion sont incer­tains tenant pour par­tie à la néces­si­té de mener une réflexion appro­fon­die sur ce que devra être le mix éner­gé­tique de demain et aux dif­fi­cul­tés ren­con­trées à faire accep­ter ces pro­jets par l’opinion publique. D’autre part, les pro­blèmes de finan­ce­ment sont encore un frein majeur au déve­lop­pe­ment du nucléaire, les inves­tis­se­ments étant très éle­vés et sur le long terme.

Par ailleurs, il n’y a pas aujourd’hui suf­fi­sam­ment de gens por­teurs d’une expé­rience du nucléaire pour assu­rer tous ces pro­jets. Cette pénu­rie de main‑d’œuvre touche l’ensemble de la chaîne de valeur du nucléaire. Le recru­te­ment et la for­ma­tion sont donc des sujets cruciaux.

À titre d’exemple, la filière nucléaire fran­çaise pré­voit 110 000 embauches d’ici 2020. Quant à nous, nous avons aujourd’hui 2 500 col­la­bo­ra­teurs tra­vaillant dans le sec­teur nucléaire où nous réa­li­sons 5 à 10 % de crois­sance annuelle. Avec un turn-over de 10 %, il nous est néces­saire de recru­ter 4 à 500 per­sonnes par an dont 75 % sont des débu­tants ce qui repré­sente un vrai chal­lenge en termes de main­tien et déve­lop­pe­ment des compétences.

Nous avons donc été ame­nés à mon­ter en interne une école de for­ma­tion, l’Assys­tem Nuclear Ins­ti­tute (ANI) qui nous per­met de for­mer à l’industrie du nucléaire et à ses dif­fé­rents métiers, les jeunes ingé­nieurs géné­ra­listes que nous recru­tons avec déjà un excellent niveau de com­pé­tences technique.

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