Alexandre Prihnenko, cofondateur de Kathie Medical : vers une première levée de fonds
Pour commencer, qui es-tu aujourd’hui ?
Je suis Alexandre Prihnenko, cofondateur de Kathie Medical, lancée en 2025 avec Éric Chevalier, docteur en physique de l’École normale supérieure et expert en innovation médicale. Ingénieur de formation et acteur engagé au cœur d’écosystèmes technologiques innovants, j’ai forgé mon expertise dans le secteur de la santé et des dispositifs médicaux. J’y ai piloté pendant plus de vingt ans le développement commercial et la direction de leaders tels qu’Olympus Medical, Medwork Fujifilm et Oviva, pépite européenne des thérapies numériques. J’y ai créé et développé plusieurs activités, notamment la création de filiales en Europe, avec en conséquence cette forte dimension entrepreneuriale.
Avec Kathie Medical, j’ai choisi de bâtir une structure pionnière toujours dédiée à l’innovation en santé, de façon très concrète, avec la priorité absolue de générer un impact direct sur les patients tout en répondant à un besoin médical non satisfait.
Je suis aujourd’hui accompagné avec Éric au sein de l’incubateur X-UP de l’École polytechnique dans le développement de dispositifs médicaux intelligents de nouvelle génération pour améliorer la prise en charge des patients en situation critique.
Votre techno en une minute ?
Kathie Medical développe une nouvelle génération de dispositifs médicaux intelligents pour le drainage médical en situation critique, en commençant par la neurologie.
Cette technologie innovante se traduit par un cathéter de drainage anti-occlusion qui, grâce à son design, va permettre un meilleur écoulement des fluides, plus homogène pour minimiser le risque de bouchage, et en complément un capteur qui va surveiller le flux à l’intérieur du cathéter et détecter s’il est bouché ou pas.
Pourquoi ce projet ?
Chaque année dans le monde, plusieurs centaines de milliers de patients ont besoin de systèmes de drainage en situation critique, notamment en neurochirurgie et en neuroréanimation. Ces dispositifs sont indispensables pour sauver des vies, mais ils reposent encore sur des technologies relativement peu évoluées, majoritairement mécaniques, et offrent très peu de visibilité aux médecins sur ce qui se passe réellement dans le système de drainage ; en effet ce sont des solutions qui n’ont pas connu de réelles innovations de rupture depuis une vingtaine d’années. Pourtant, de nombreux procédés de fabrication et technologies aujourd’hui disponibles pourraient permettre de développer une nouvelle génération de dispositifs, mieux adaptés aux besoins cliniques encore insuffisamment couverts. L’urgence d’une évolution est largement documentée et portée par un consensus fort au sein de la communauté médicale et des publications scientifiques.
Ces dysfonctionnements peuvent avoir des conséquences importantes pour les acteurs : pour les patients, un cathéter de drainage qui se bouche peut entraîner des complications graves, allant jusqu’au décès ; pour les médecins, la prise de décision est souvent rendue difficile, faute d’informations fiables et continues, et les interventions peuvent parfois être trop tardives ; pour les hôpitaux, ces complications génèrent des coûts très élevés liés aux réinterventions, aux séjours prolongés en réanimation et aux traitements supplémentaires. Notre approche consiste à proposer des dispositifs capables de mesurer certains signes physiologiques essentiels, de détecter le plus en amont possible des complications et d’informer, voire d’alerter les équipes médicales suffisamment tôt pour permettre une intervention rapide.
Au-delà du produit lui-même, notre objectif est plus large ; il est d’introduire davantage de capteurs et de données dans des domaines de la médecine où les dispositifs sont restés passifs, très analogiques, et d’aller progressivement vers une médecine plus prédictive grâce à l’analyse de ces données et à l’utilisation de l’intelligence artificielle.
Quelques chiffres qu’il te semble pertinent de mettre en avant ?
En ce qui concerne le marché mondial, les dispositifs de drainage médical utilisés en situation critique représentent plusieurs centaines de milliers de procédures par an et un potentiel de plusieurs milliards d’euros si l’on intègre les solutions de monitoring associées. Notre première solution de cathéter de drainage en neurochirurgie vise un marché mondial estimé à 2 milliards de dollars. Sur le terrain de la neurochirurgie, dans environ 30 % des cas, les cathéters de drainage se bouchent et, en situation de complications graves, la mortalité peut atteindre 10 % de ces cas très critiques. Les coûts associés représentent plus de cent mille dollars pour l’hospitalisation et la prise en charge d’un patient.
L’X, une brique de ton aventure ?
L’incubation de Kathie Medical au sein du programme X-UP Create de l’École polytechnique nous a permis de bénéficier d’un environnement particulièrement adapté aux projets deeptech mêlant innovation technologique, dispositifs médicaux et propriété intellectuelle. Une start-up qui termine son incubation chez X-UP Create est capable de bien vendre son projet. Bien savoir le vendre, c’est l’avoir compris, avoir fixé un périmètre très clair et donc l’avoir dimensionné, et surtout faire en sorte que les gens le comprennent très clairement.
L’écosystème de l’X nous a donné rapidement accès à des mentors expérimentés dans des domaines clés comme la planification financière ou la communication pour un maximum de lisibilité de notre projet, avec beaucoup de partage et de compagnonnage dans nos réflexions stratégiques avec les autres entrepreneurs de l’incubateur. Ces échanges constituent une source permanente de stimulation et d’inspiration, tout en donnant accès à un réseau d’entrepreneurs et d’investisseurs particulièrement précieux.
Enfin, l’environnement de l’X constitue également une source d’attractivité importante pour recruter les premiers talents, membres clés de l’équipe et déterminants pour le succès futur de l’entreprise.
Un souvenir marquant à l’échelle de tout ton parcours qui, avec le recul, a joué un rôle dans ton aventure Kathie Medical ?
Un moment particulièrement marquant a été notre première design review avec plusieurs neurochirurgiens et spécialistes de neuro-réanimation. Nous leur avons présenté notre premier prototype de capteur. La réaction a été extrêmement forte. Plusieurs médecins ont parlé d’une petite révolution et d’un véritable game changer dans l’amélioration de la prise en charge des patients. Ces rencontres fondamentales de terrain avec des experts futurs utilisateurs ont également ouvert la voie à de nouvelles perspectives de développement. Ce genre de moment est très stimulant. Il rappelle pourquoi on entreprend : pour résoudre des problèmes concrets et améliorer la médecine. Et cela donne beaucoup d’énergie pour faire face aux nombreux défis que comporte l’aventure entrepreneuriale.
Où va Kathie Medical ?
Les prochaines étapes sont très claires : finaliser le développement de nos premières briques technologiques, renforcer notre propriété intellectuelle et réaliser une première levée de fonds. Cette levée doit nous permettre de commercialiser notre premier produit aux États-Unis – un cathéter de drainage de nouvelle génération – tout en développant un prototype fonctionnel pour notre premier capteur.
Notre ambition chez Kathie Medical est de construire progressivement une plateforme complète de dispositifs intelligents de nouvelle génération, pour la neurochirurgie et la neuro-réanimation, puis, après le cerveau, d’étendre cette approche à d’autres domaines du drainage critique, notamment pour le foie ou l’abdomen. Améliorer la prise en charge de millions de patients constitue pour nous un engagement absolu et indispensable.
Un message pour les alumni ?
Créer une entreprise deeptech dans la santé est une aventure exigeante mais passionnante. Les innovations qui transforment réellement la médecine naissent souvent à la frontière de plusieurs mondes : la science, l’ingénierie, la clinique et l’entrepreneuriat. L’écosystème polytechnicien possède précisément cette diversité de talents. Si certains alumni souhaitent contribuer – en tant que mentor, partenaire industriel, investisseur ou simplement pour échanger – nous serons toujours ravis de discuter. Les projets les plus ambitieux se construisent rarement seuls.
Si vous vous posez la question de vous lancer dans l’entrepreneuriat au service de l’innovation, vous devez trouver votre motivation profonde au sein d’un secteur et d’une communauté inspirante. Il est impératif d’identifier votre must have : celui qui répond à un problème réel, vaste et impactant. Vous serez alors plus facilement portés, soutenus et crédibilisés pour mener votre aventure vers la réussite.
X-UP ACCESS
Le dispositif X-UP ACCESS pour un hébergement et une immersion au sein de l’écosystème de l’École polytechnique.
Entrepreneurs au sein d’une start-up ou d’une entreprise deeptech innovante en phase de croissance, l’offre X-UP ACCESS vous permet d’abriter et de propulser votre entreprise en vous ouvrant les portes de l’écosystème entrepreneurial de l’X, de ses événements exclusifs et du dynamisme scientifique du plateau de Saclay.
En option : accès au dispositif X-UP Scale et à l’espace de prototypage X-FAB.
Démarrage toute l’année.
En savoir + / Contactez – nous : https://www.polytechnique.edu/novationcenter/incubateur
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