XMP-Consult, ou comment de nouveaux horizons se sont ouverts à moi

L’intention de cet article est de témoi­gner de ce que j’ai trou­vé au sein de XMP-Consult et de mon­trer com­bien, pour un consul­tant indé­pen­dant, « indé­pen­dance » ne doit pas être le syno­nyme de soli­tude ; com­bien éga­le­ment bri­ser sa soli­tude ne signi­fie en rien renon­cer à son indépendance.

XMP-Consult est une asso­cia­tion de consul­tants indé­pen­dants issus des grandes écoles. Elle s’est consti­tuée à par­tir de groupes X, des Mines et des Ponts, mais intègre désor­mais des consul­tants d’autres horizons.

Je suis membre de cette asso­cia­tion depuis plu­sieurs années, admi­nis­tra­teur depuis cinq ans et secré­taire géné­ral depuis le mois de sep­tembre dernier.

J’ai récem­ment écrit, pour La Revue des Mines, un article sur mon par­cours au sein de l’association (lire l’ar­ticle de La Revue des Mines). J’en rap­pelle sim­ple­ment la conclu­sion ; je suis arri­vé dans l’association pour obte­nir des affaires, j’ai trou­vé mieux que cela : un nou­vel hori­zon professionnel.

J’écris ici mon témoi­gnage, non pour me mettre en avant, mais d’abord pour vous entre­te­nir de cette asso­cia­tion for­mi­dable qui m’a per­mis de pro­gres­ser dans ma concep­tion du métier de consul­tant. J’aspire à don­ner envie, à ceux qui par­mi vous sont concer­nés, de nous rejoindre et de par­ti­ci­per à l’aventure.

Sortir des idées reçues

La force d’une asso­cia­tion, c’est d’abord l’effet miroir : com­ment cela per­met de nous confron­ter à nos pairs et, de l’extérieur, d’entendre des opi­nions, d’observer des atti­tudes que nous pou­vons avoir nous-mêmes mais qui nous appa­raissent ain­si sous un jour nouveau.

Les ate­liers, les groupes régu­liers ou ponc­tuels nous donnent l’occasion de nous confron­ter les uns aux autres, de confron­ter éga­le­ment nos pra­tiques et de par­ta­ger nos difficultés.

Pour apprendre, il faut désap­prendre, c’est-à-dire par­fois sor­tir d’idées reçues qui semblent aller de soi mais qui, en réa­li­té, sont de pures et encom­brantes construc­tions mentales.

J’aimerais pour cela prendre un exemple.

Les fausses bonnes idées du parcours du consultant

Presque tous, nous nous ima­gi­nons d’abord qu’il faut « bâtir son offre ». Au fond, gar­nir sa vitrine des mer­veilleux pro­duits que nous avons à vendre. C’est oublier cepen­dant que le com­merce d’un consul­tant est comme un maga­sin dans une rue très peu pas­sante. Nous ne pou­vons pas comp­ter sur le nombre. Nos ren­contres avec nos clients poten­tiels sont rares et, la plu­part du temps, ils n’ont pas le temps de faire du lèche-vitrine.

Après avoir bâti cette offre, nous nous épui­sons à pros­pec­ter. Épui­se­ment d’abord parce que l’effort est maxi­mal pour la majo­ri­té d’entre nous : décro­cher son télé­phone, pas­ser le bar­rage des stan­dards, des secré­taires pour obte­nir, à de rares occa­sions, un ren­dez-vous qui sera repor­té plu­sieurs fois ; ensuite parce que le retour est sou­vent déce­vant et ne nous encou­rage guère à continuer.

Nous oublions là qu’un consul­tant est seul et qu’il ne peut pas comp­ter sur le sou­tien d’une orga­ni­sa­tion. Ni du point de vue de la force de frappe, qui per­met de tirer par­ti des sta­tis­tiques (x appels, y contacts, z affaires), ni du point de vue de la marque. Un consul­tant est, je le répète, tota­le­ment seul. Mais c’est là aus­si sa digni­té et son honneur.

Le résul­tat est poten­tiel­le­ment catas­tro­phique. De l’épuisement, disais-je, mais aus­si un sen­ti­ment d’échec et, fina­le­ment, de més­es­time de soi, ain­si par­fois que des dif­fi­cul­tés financières.

Voi­là une chose, peut-être fort banale pour cer­tains, dont j’ai pris conscience au fur et à mesure de mon enga­ge­ment dans l’association.

Demander de l’aide et du soutien

La ver­tu d’une asso­cia­tion telle que XMP-Consult, c’est pré­ci­sé­ment de bri­ser notre soli­tude. Non seule­ment bri­ser cette soli­tude, mais aus­si nous per­mettre de sor­tir d’un mode de fonc­tion­ne­ment auquel nous ne voyions pas d’alternative et qui nous mène poten­tiel­le­ment à l’échec.

L’association n’a pas pour but de résoudre nos pro­blèmes : elle ne nous donne pas de mis­sion, sinon de façon très anec­do­tique ; elle ne nous aide pas direc­te­ment à mieux gérer nos pro­blèmes au quo­ti­dien ; elle n’est pas une mère atten­tive de qui nous pou­vons tout attendre.

XMP-Consult est le creu­set où nous ren­con­trons des per­sonnes qui ont les mêmes pro­blèmes que nous, un creu­set où nous pou­vons for­ger notre iden­ti­té professionnelle.

“L’association est un creuset
où nous pouvons forger notre identité professionnelle.”

Il y a cepen­dant un pré­re­quis pour y par­ve­nir : savoir deman­der du sou­tien à autrui. Ce qui signi­fie se dévoi­ler, expo­ser ses vul­né­ra­bi­li­tés et ses difficultés.

C’est ici que la ver­tu de l’association est la plus mar­quante : offrir à ses membres un endroit sûr et bien­veillant ; un endroit où ils pour­ront s’ouvrir sans crainte de subir un pré­ju­dice. Rai­son sup­plé­men­taire, me semble-t-il, pour que les enjeux finan­ciers ne soient pas pré­sents (ou pas trop pré­sents) entre les membres de l’association. Il est plus dif­fi­cile d’exposer ses propres pro­blèmes devant quelqu’un avec qui je serai au bureau le len­de­main matin.

La foi plus encore que la confiance

Ce que j’en dis ici reflète mon opi­nion, non une géné­ra­li­té. Libre à cha­cun de bâtir son offre et de pas­ser des dizaines de coups de télé­phone s’il en a l’énergie et la volon­té. Peut-être que cer­tains y trouvent leur compte.

Mon par­cours au sein de l’association m’a per­mis de choi­sir mon camp, de me « for­ger » une opi­nion, qui fait par­tie main­te­nant de mon iden­ti­té professionnelle.

J’y ai gagné, non pas confiance en moi, mais une sorte de foi dans le pro­ces­sus. Désor­mais, je me sens tran­quille vis-à-vis de mon avenir.

C’est d’abord cela que m’a appor­té mon tra­vail au sein de XMP-Consult, plus que des trucs et des ficelles, des méthodes, des outils… Il m’a per­mis, comme il l’a per­mis à d’autres, d’élaborer mes façons, d’affiner ma pratique.

Sortir de l’étroitesse du convenu

Je dirais ain­si que par­ti­ci­per à une asso­cia­tion telle que XMP-Consult, s’y inves­tir autre­ment qu’en simple spec­ta­teur, mais de façon assi­due et impli­quée, per­met d’ouvrir son regard sur le métier de consul­tant indépendant.

Beau­coup arrivent dans ce métier sans y avoir été pré­pa­rés. Ils n’en ont alors qu’une vision exté­rieure et pré­fa­bri­quée. Même ceux qui, tels que moi, ont choi­si cette voie n’échappent pas à la fixi­té du regard.

Les dis­cus­sions, les échanges, les par­ti­ci­pa­tions à des ate­liers qui sont autant d’expériences sin­gu­lières sont des moyens d’explorer la com­plexi­té de l’univers qu’est la pra­tique de tout métier.

Petit à petit, au fil du temps, des liens se nouent entre nous qui per­mettent d’aller davan­tage en pro­fon­deur dans les échanges et dans la réflexion. Tout cela nous per­met de sor­tir de l’étroitesse des idées conve­nues, pour ouvrir vers de nou­veaux hori­zons possibles.

Des hori­zons si vastes que nous voyons bien que toute une vie sera trop peu pour les explo­rer et qu’ils donnent à notre vie l’ampleur de celle des découvreurs.

C’est pour­quoi j’invite tous les cama­rades, qu’ils soient consul­tants indé­pen­dants de fraîche date ou plus aguer­ris, à nous rejoindre et à par­ti­ci­per avec enthou­siasme à nos activités.

Site Inter­net d’XMP-Consult : https://www.xmp-consult.org/

Pour en savoir plus sur Laurent Qui­vogne : https://www.lajauneetlarouge.com/auteur/laurent-quivogne-84/

---

Articles similaires :

Crois­sance et com­pé­ti­vi­té : une obli­ga­tion de résul­tats pour les entre­prises et … les consultants Le diri­geant consulte, le consul­tant ne dirige pas Pour en finir avec le débat sur la pro­duc­ti­vi­té des orga­nismes publics ! Point de vue d’un consultant TNP Consul­tants :le “ façon­nier ” du digital Consul­tant en stra­té­gie : un métier en pleine mutation