L’idolâtrie de la vie

Dans L’i­do­lâ­trie de la vie, Oli­vier Rey, mathé­ma­ti­cien et phi­lo­sophe, dévoile les mul­tiples para­doxes pré­sents dans nos com­por­te­ments révé­lés par l’épidémie de coronavirus.

Il com­mence par se deman­der pour­quoi la famine de 1789 a mené à la Révo­lu­tion alors que depuis le Moyen Âge les famines régu­lières ne sus­ci­taient pas de révolte contre l’autorité royale. Selon lui, les ini­tia­tives de l’administration royale au XVIII^e siècle pour atté­nuer les effets des pénu­ries ali­men­taires ont conduit la popu­la­tion à consi­dé­rer qu’un défaut de sub­sis­tance était impu­table au gou­ver­ne­ment. Un autre para­doxe est lié aux poli­tiques de prévention.

Dès 2004, le gou­ver­ne­ment fran­çais s’était pré­pa­ré à faire face à une pan­dé­mie. Mais « dans l’hypothèse où, avant l’épidémie, des stocks de mil­liards de masques eussent été entre­te­nus, les mêmes (ou si ce n’est eux, leurs frères), qui se scan­da­lisent de leur absence quand la mala­die se déclare, se seraient scan­da­li­sés, si elle n’avait pas eu lieu, de leur exis­tence ». Le champ de l’intervention du gou­ver­ne­ment dans la vie des citoyens s’est élar­gi. L’Éducation natio­nale four­nit un pre­mier exemple : elle a la res­pon­sa­bi­li­té de pro­cu­rer non seule­ment des savoirs mais aus­si des savoir-être, des com­pé­tences pour vivre ensemble, etc., « la liste est infi­nie ». Le domaine de la san­té est un autre exemple, plus sen­sible, dans la mesure où c’est « celui où la moder­ni­té a rem­por­té cer­tains de ses plus immenses et incon­tes­tables suc­cès, et s’avère donc l’un des plus mal choi­sis pour la mettre en cause ». Le sys­tème de san­té est ain­si consi­dé­ré comme « un gué­ris­seur universel ».

La vie elle-même est venue prendre la place du sacré, d’où le titre L’Idolâtrie de la vie. En fin de compte, Oli­ver Rey plaide pour un retour à l’autonomie. « Il nous fau­drait réap­prendre, col­lec­ti­ve­ment et indi­vi­duel­le­ment, à comp­ter sur nous-mêmes. »

Ce petit opus­cule illustre l’exigence de la col­lec­tion Tracts chez Gal­li­mard : « Notre liber­té de pen­ser ne peut s’exercer en dehors de notre volon­té de comprendre. »

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