Valéry Giscard d’Estaing

Éric Rous­sel est un grand bio­graphe plu­sieurs fois cou­ron­né par des prix pres­ti­gieux et il connaît bien la Cin­quième Répu­blique. Beau­coup a déjà été écrit sur le troi­sième Pré­sident de la V^e Répu­blique à com­men­cer par Valé­ry Gis­card d’Estaing lui-même. Cet ouvrage est inté­res­sant par le recul qu’il prend sur ce sep­ten­nat vieux de qua­rante ans. Il recourt à de nom­breux témoi­gnages directs dont celui du Pré­sident lui-même. Le livre est divi­sé en deux par­ties égales : la pre­mière tente d’expliquer les influences qui ont façon­né la pen­sée du futur Pré­sident et déve­loppe son action comme ministre des Finances. Sa com­pé­tence, sa hau­teur de vue, sa puis­sance d’analyse bref sa supé­rio­ri­té sont immé­dia­te­ment recon­nues. Il est aus­si per­çu comme ambi­tieux et déci­dé dès le début à atteindre le som­met.

La seconde par­tie, consa­crée au sep­ten­nat, déroule les ambi­tieuses réformes réa­li­sées de suite sans heurt, sa dif­fi­cile maî­trise des consé­quences des deux chocs pétro­liers et sur­tout l’impossible entente avec les gaul­listes. Sans juger, l’auteur décrypte les suc­cès et échecs de ce com­bat. Une courte der­nière par­tie sur­vole l’intense acti­vi­té poli­tique main­te­nue par le Pré­sident après son sep­ten­nat, comme élu local. Il met en avant son enga­ge­ment incon­di­tion­nel pour l’Europe et sa clair­voyance d’observateur pas­sion­né des évo­lu­tions du monde. Cette somme donne aus­si un éclai­rage inté­res­sant au moment où l’actuel Pré­sident de la Répu­blique cherche aus­si à gou­ver­ner au centre et à entre­prendre de pro­fondes réformes.

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